Домовимося, відразу, що бульварне фентезі - це бульварне фентезі, а тамплієри Дена Брауна не мають абсолютно ніякого відношення до колись жили славним лицарям Храму. Чим тамплієри відрізнялися від інших? Чому велика частина інформації про них до сих пір суворо засекречена?
З самого початку утворення Ордена тамплієри дуже відрізнялися від всіх лицарів. І за це їх, м'яко кажучи, не дуже шанували. Про них ходили жахливі легенди, причому ще задовго до спрямованих королівських гонінь. Тамплієрів або любили, або ненавиділи. Байдужих просто не було. І це серйозний показник того, що тамплієри випадали із загальної маси.
Сучасникам Орден тамплієрів бачився в вигляді якогось магічного інституту, а його лицарів підозрювали в чаклунстві, чаклунстві і алхімії одночасно (до речі, станься справу на епоху раніше, тамплієрів, напевно, із задоволенням звинуватили б в шаманизме).
Відомим є факт, що тамплієри мріяли про те, щоб на землі запанувала Царство Миру, яке об'єднало б всі народи. Для цього тамплієри займалися різними езотеричними дослідженнями, а також пошуком міжконфесійної церковності, беручи за основу вчення гностиків. Ще в 1208 році Папа зробив зауваження тамплієрів, щоб вони припинили займатися «нехристиянськими дійствами і заклинаннями духів».
Пару слів потрібно сказати про гностицизмі, який розумів під «церковністю» її початковий сенс (від грец. «Ekklhsia» - спільність людей, об'єднаних однією ідеєю). Гностики бачили сенс в тому, щоб проганяти всі християнські містерії через призму язичницького символізму. Основа цього вчення - таємне знання про Всевишнього (непізнаваному, прихованому, але справжній) і людську природу. У нього присвячений дуже вузьке коло обраних, які в силу свого статусу вже знаходилися на півдорозі до Спасіння. А того бога, зображеного на іконах і фресках, якому поклоняються інші, гностики вважали неістинним, похідним від Диявола і просто невдахою. Тамплієри запозичили у прихильників цього вчення основний символ Андрогін як способу загального єднання.
Всі біди храмовників, власне, з цього Андрогін і почалися, оскільки зображувався він у вигляді крилатої постаті з ... цапиною головою, борода, роги і вуха якоїскладалися в відому чаклунську пентаграму. На це і звернули в першу чергу увагу противники тамплієрів, в силу чого і стали підозрювати їх у зв'язку з самим Сатаною. Тим часом, Андрогін мав і у гностиків, і у лицарів своє ім'я - Бафомет. Якщо Baphomet прочитати навпаки, виходило Temohpab - «Templi omnium hominum pacis abbas» або «Настоятель храму Миру всіх людей».
Тим часом тамплієри, причому в повному обсязі, а лише обрані, розробляли і ретельно охороняли від сторонніх свою окультну доктрину, і вона була куди глибше, ніж уявляли собі гонителі цих лицарів. Так, в 18 столітті в Гамбурзі було виявлено два документа-статуту часів середньовіччя. Один призначався обраним братам, а інший - розрада братам. Документи були вказівки про те, що окультна ієрархія і знання повинні ретельно зберігатися від непосвячених.
З приводу езотеричних секретів, якими був оточений Орден тамплієрів у хрестових походах тих часів, можна говорити не те що годинами, а днями, тижнями. При цьому одна, здавалося б, розгадана загадка відразу ж породжує дві нових таємниці, і так далі. Одна з версій свідчить, що лицарі під час боїв користувалися магічно зарядженої фігуркою Бафомета, яка забезпечувала їм перемоги до тих пір, поки символ не опинився вкрадений. А графіті, які тамплієри видряпували на стінах темниці, в яку їх помістили перед стратою, до сих пір ще жодному ерудитові розшифрувати не вдалося. Є, правда, версія, що це були пророкування про схему розвитку природи в символічних зображеннях (кола, хрестики, римські цифри і т.п.) Одна з розшифровок говорить, що золотий і срібний вік скінчилися, а нащадків попереду чекає бронзовий вічні віки залізний. Після останнього, власне, повинен буде наступити Апокаліпсис, коли «зникнуть першого небо і перша земля і з'являться нове небо і нова земля, а моря перестануть існувати».
З практичної ж боку таємної метою обраного братства Ордену Храму було захоплення влади. Втім, як і в усі часи, скрізь і у всіх. Для цього потрібно було якось примирити християнський хрест і ісламський півмісяць, щоб стати потім окультними правителями всього західного світу. Тамплієри багато для цього робили, зокрема розвивали комерційні контакти (торгівлю, промисловість, фінансові відносини) між двома одвічними релігійними ворогами.
Є припущення, що навіть римський імператор Фрідріх II був одним з присвячених в зухвалі плани тамплієрів, якщо взагалі не головним. Досить згадати, що він аж ніяк не йшов хрестовими походами на мусульманських адептів (а адже саме цього чекав від нього весь Рим), а навпаки, встановлював з ними контакти. Він же був ініціатором будівництва фортеці Кастель дель Монте, де в 1228 році вперше за всю історію наважився зібрати за одним столом лицарів християнських і мусульманських Орденів. До наших днів збереглося це будівля, побудована в повній відповідності з восьмикутними каплицями тамплієрів. Розташовується замок в не дуже популярному для туристів місці - в гірській місцевості на території італійської провінції Апулія. Хтось до цих пір вважає, що дель Монте будувався тоді як будинок майбутнього правителя Миру, а тому таїть в собі чимало загадок.