Гаряча пора лондонських кваліфікацій, яка прийшла в усі без винятку олімпійські види спорту, не пройшла і повз футболу. Про те, що діється у відбірковому турнірі гри № 1 - в матеріалі "Чемпионат.com".
У футбольному турнірі олімпійського Лондона візьмуть участь 16 команд: команда-господарка, три європейські збірні, три азіатські, три африканські, по дві з Північної та Південної Америки, одна з Океанії і одна додаткова команда з Азії або Африки. Згідно усталеним правилам, команда-господарка змагань отримує місце в цьому турнірі без попереднього відбору. Здавалося б, варто просто сказати, що Великобританія, яка бере Олімпійські ігри, продовжує цю традицію, але фраза «збірна Великобританії з футболу» ріже слух досвідченому вболівальнику. Справа в тому, що в футболі, на відміну від переважної більшості інших видів спорту, збірної Великобританії фактично не існує. Англія, Уельс, Північна Ірландія та Шотландія в змаганнях під егідою ФІФА виступають незалежно один від одного.
Поки незрозуміло, чи вдасться умовити їх взяти участь в створенні єдиної футбольної команди, але абсолютно очевидно, що Олімпійський комітет Великобританії буде наполягати на цій ідеї. Об'єктивно кажучи, і вболівальникам, особливо з інших країн, було б дуже цікаво поглянути на об'єднану команду.
Тож не дивно, що новина про об'єднання чотирьох команд в одну, нехай навіть виключно на час проведення Олімпіади, викликала бурю негативних емоцій. В першу чергу обурилися валлійці, ірландці і шотландці, які сприйняли дане повідомлення як замах на їхню футбольну незалежність, якої вони, до слова, дуже пишаються. Поки незрозуміло, чи вдасться умовити їх взяти участь в створенні єдиної футбольної команди, але абсолютно очевидно, що Олімпійський комітет Великобританії буде наполягати на цій ідеї. Об'єктивно кажучи, і вболівальникам, особливо з інших країн, було б дуже цікаво поглянути на об'єднану команду. У будь-якому випадку - чи виступить на Іграх збірна Великобританії або збірна Англії - одне місце в футбольному турнірі за нею закріплено.
В цьому році Олімпіада проходить в Європі, відповідно і європейських футбольних збірних автоматично стає на одну більше - до трьох командам, які пройшли кваліфікацію, додаються господарі Ігор. В Європі принцип відбору досить простий: на Олімпіаду виходять три кращі збірні за підсумками чемпіонату Європи серед молодіжних команд (до 21 року). Фактично відбір складається з двох етапів: кваліфікаційний турнір до чемпіонату Європи і безпосередньо саме континентальну першість. На попередньому етапі в боротьбу вступили 52 збірні, в фінальний турнір пробилося тільки вісім кращих команд. У підсумку перемогу здобули іспанці, у вирішальному матчі переграли збірну Швейцарії. Третю путівку в Лондон досить несподівано для багатьох уболівальників завоювали білоруські футболісти, в матчі за третє місце з мінімальним рахунком здолали чехів.
Що стосується збірної Росії, то її шанси на виступ у футбольному олімпійському турнірі завершилися ще до початку чемпіонату Європи. Росія поступилася своєму прямому конкуренту - Румунії в боротьбі за можливість виходу до фінальної частини першості Старого Світу і знову, в який вже раз, залишилася біля розбитого корита.
Потрапити на Олімпіаду з Азії статистично дещо простіше: три реальні і одна віртуальна путівки на 35 команд, але при цьому відбірковий турнір має набагато цікавішу структуру. Його особливість полягає в тому, що його єдиною метою є безпосередньо визначення учасників Ігор. Три кращі команди отримують прямі путівки на Олімпіаду. Втім, завоювати жаданий шас виступити в Лондоні не так і просто.
У Південній Америці пристрасті по Олімпіаді давно вляглися. Спочатку за дві олімпійські путівки починали боротьбу всі 10 збірних зони КОНМЕБОЛ, що зіграли на чемпіонаті континенту в Перу. Щасливчиками, забронювати собі місця в лондонському олімпійському турнірі, стали Бразилія і Уругвай.