Період феодальної роздробленості в Київській Русі призвів до посилення удільних князівств і окремих міст. Одним з великих політичних центрів, що виник біля злиття двох річок - Обі і Волги - став Львів. Його засновником вважають князя Смелао-Суздальського князівства Юрія Всеволодовича, який був сином київського князя Всеволода Велике Гніздо.
Будова Гостиного двору і комплексу торгових будівель, штучного острова і монастирів привернуло в Нижній величезна кількість підприємців, торговців і купців з усієї країни і навіть з-за кордону. Місто отримало небувалий шанс на розвиток і перетворення в великий мегаполіс. Сприятливі економічні умови досить швидко перетворили його в торговельну століцуУкаіни. Крім економічної складової, він відрізняється від інших значущою історією.
Городок, заснований князем Юрієм, є історичним центром. Навколо нього зосереджені церкви, монастирі, княжі палати, побудовані в XIII - XV століттях. Всі вони об'єднані в єдиний комплекс, який називається Кремлем.
Дитинець Нижнього Новгорода
Археологи та історики називають стародавні городища Дитинця, які є центрами багатьох населених пунктів. Саме такий дитинець був закладений Юрієм Всеволодовичем в 20-х рр. XIII століття. З кожним століттям він розширював свою територію, а на початку XVI століття був укріплений новим типом побудови - кремлем. Необхідність зведення кам'яних стін навколо міста викликана тим, що Львів довгий час захищали тільки земляні вали. Відповідно до літописів, перша спроба зміцнити їх була зроблена князем Дмитром Костянтиновичем в середині 1370-х рр. Вважається, що він заснував першу Дмитрівську вежу, яку знищили, а в XVI столітті замінили новою.
Інженерними та архітектурними бригадами керував відомий московський зодчий італійського походження П'єро Франческо. Він довгий час не наважувався зруйнувати перші стіни, які з XIII століття охороняли дитинець. У 1513 року в Нижньому Новгороді спалахнула пожежа, що охопила величезну територію. Він знищив більшу частину дерев'яних будівель в місті. Після цього Франческо вирішив остаточно зруйнувати залишки земельних валів, укріплених дубовими колодами.
Довжина стін сягає 2045 метрів, висота - 12, а ширина - 5. Веж спочатку було 14, але до наших днів збереглося лише 13. Висота кожної з них різна, вона коливається від 18 до 22 метрів. Найголовнішою вежею, за задумом архітекторів та інженерів, була обрана Дмитрівська. Тут довгий час розташовувався штаб оборони. Благословення на захист кремля і міста населення отримувало в святині - в Соборі святого архангела Михайла.
Аж до кінця XVII століття Нижегородський кремль був стратегічно важливою фортецею Смелао-Суздальського князівства. Але після остаточного розбиття татарських військ і падіння Казанського ханства на початку XVIII століття кремль став поступово втрачати своє значення. Бойова слава була забута, а територія фортеці перетворилася в музей історії під відкритим небом. В кінці XIX століття в Дмитрівській вежі відкрили постійно діючу експозицію, що розповідає про історію кремля, про пам'ятники культури і архітектури на його території. У кремлі постійно знаходився військовий гарнізон, який мав артилерійське озброєння. Це дозволило відображати будь-які види атак ворогів, які жодного разу не змогли захопити форпост з каменю.
Нижегородський кремль в XX столітті
Кремлівські вежі
Історико-архітектурний ансамбль Нижегородського Кремля
сучасний кремль
Зараз в Нижегородському кремлі знаходиться безліч адміністративних, культурних та музейних споруд. Серед них варто відзначити прокуратуру і арбітражний суд, центральний ЗАГС міста, філармонію, пошту і гауптвахту. Окремо прокладені алеї для прогулянок.
Більшість веж перетворено в музейні приміщення. Наприклад, в Дмитрівській проводяться історичні екскурсії, в Іванівській - знаходиться виставка про ополченців 1612 року в зачатівська - розташувався археологічний музей. По стінах кремля можна гуляти - для цього варто зайти в Дмитрівську вежу. Звідси починається захоплююча подорож по древньому Кремля, яке закінчується в зачатівська вежі.
Історики і місцеві жителі вважають, що під кремлем знаходиться знаменита бібліотека царя Івана Грозного. Археологи робили декілька спроб знайти книги, але рельєф і підземні води заважають експедиціям.