Коли ви проходите через роздачу в їдальні, берете порцію запеченого тунця і платите касиру 1,90 дол. Ви здійснюєте витрати: втрачаєте цінність всіх тих можливостей, від яких ви відмовилися, витративши 1,90 дол. Але ось ви відкусили перший шматок і несподівано пошкодували , що вибрали цю страву. Які будуть ваші витрати, якщо залишити тунця на тарілці?
Вони не будуть складати 1,90 дол. Або 1,80 дол. Якщо припустити, що перший відкушений вами шматок тунця коштував 10 центів. Ці витрати вже належать історії. Витрати, пов'язані з тим, щоб залишити шматок тунця на тарілці, визначаються цінністю всіх тих можливостей, від яких доведеться відмовитися, якщо ви зробите це. Чи є у вас собака, яка любить макарони з тунцем, сиром і томатним соусом? Якщо є, то витрати, пов'язані з залишеним на тарілці тунцем, - це нереалізована можливість побачити, як загоряться очі вашої собаки і як вона завиляє хвостом. Від цієї можливості ви відмовляєтеся, якщо не попросите дати вам пакетик для залишків їжі (doggie bag).
Ціною, яку ви вже заплатили, економісти не цікавляться, називаючи її незворотними витратами (sunk cost). Необоротні витрати не впливають на економічні рішення. Що пройшло, то пройшло.
Чи не змінити того, що накреслив калам
Спадку свого не збільшити нам.
Чи не піддавати себе тузі і жаль.
Від них марна мука сердець.
<Омар Хайям. Рубай. Перевод с фарси В. Державина. - Прим. ред.>
<калам - тростниковое перо. - Прим. ред.>.
Звичайно, ми повинні бути впевнені в тому, що витрати дійсно незворотні, перш ніж робити висновок, що вони не впливають на прийняття рішень. Якби ви купили новий мотоцикл і відразу пошкодували б про своє рішення, у що обійшлося б вам подальше володіння мотоциклом? Ясно, що ви зовсім не зобов'язані говорити: "Я зробив це, і це назавжди". Ви можете перепродати мотоцикл. Якщо ви цього не зробите, то понесете витрати (пропустіть вигоди), рівні його вартості при перепродажі. Таким чином, справжні незворотні витрати будуть дорівнюють різниці між тим, що ви заплатили, і тим, що ви можете виручити при перепродажі. Ця частина ваших витрат уже не має значення. В рамках економічного мислення це взагалі не витрати, т. К. Вони не пов'язані ні з якою можливістю вибору. Вони можуть служити джерелом гірких жалю або наочним уроком на тему про небезпеку імпульсивних покупок, але вони більше не є витратами, в якому б то не було сенсі відносяться до економіки сьогоднішніх рішень.
І все ж ми знаємо, що люди не завжди міркують таким чином. Багато з тих, хто скоїв подібну покупку, а потім пошкодував про неї, схильні скоріше залишити мотоцикл, ніж продати його за ціною, помітно нижче вихідної. Вони можуть виправдовувати свої дії, кажучи: "Я не можу собі дозволити понести такі втрати". Але ж втрати-то в повній мірі! Помилка зроблена, і повні втрати виникли в той самий момент, коли її зробили. Якщо хтось, тим не менш, вважає за краще не продавати мотоцикл, то, швидше за все, він займається самообманом. Багато переконують себе, ніби мотоцикл, обростає павутиною в гаражі, має таку ж цінність, що і гроші, які заплатили, щоб його туди поставити, і велику цінність, ніж ті можливості, яких позбавляється власник, залишаючи його там. Але єдині витрати, які мають тепер значення, - це ті можливості, від яких доводиться відмовлятися, якщо не продати мотоцикл.