В середині XIX століття французьке виноробство наближалося до свого піку, і бордоские вина безроздільно панували на кращих столах Європи. Біда, як завжди, прийшла несподівано: буквально за десять років через загадкову напасті Франція втратила своїх кращих виноградників, а заодно і звання виноробної держави номер один в світі. Але невдачі одних часто обертаються успіхом інших. При всій своїй цинічності питання про те, хто виграв від філоксерної трагедії, виявився зовсім не простою.
Ніколи ще в історії сільського господарства Франції не спостерігалося такого масштабного і різкого спустошення. Всюди, де поширювалася небачена досі напасти, похмурим ознакою катастрофи стали сумні селянські вози, що везуть на багаття мертві лози, чия вартість як палива не окупала навіть витрат на корчування.
Паніка посилювалася і через те, що причину загибелі плантацій ніяк не могли виявити. Сценарій був один і той же: кущі винограду з кожним роком плодоносили все гірше, кущ падав, і виявлялося, що у нього повністю відсутня коренева система. Куди вона зникла? Ніхто не міг пояснити.
Багато сповнилися абсолютно містичного жаху, на чому зіграла католицька церква. Втім, її торжество тривало недовго. Масові хресні ходи, молебні і установки розп'ять на ділянках хоч і згуртували паству, але не врятували її від руйнування.
Більш раціонально до вирішення проблеми підійшли самі винороби. У 1868 році з'явилася спеціальна комісія, яка зайнялася ретельним розслідуванням. Голова Сільськогосподарської палати департаменту Еро Гастон Базиль, сам вклав гроші в виноградники, разом з професором ботаніки природничо факультету Жюлем-Емілем Планшон і овочівником Феліксом Саю виявили на коренях тих, хто гине рослин жахливі «пухлини» і сотні тисяч дрібних блішок жовтуватого кольору, що обліпили і сисних кореневу систему . Після оприлюднення цього факту були розкуплені всі лупи - населення хотіло на власні очі побачити ворога. Втім, в причетність до загибелі національного надбання якихось ледве помітних комах ніхто спочатку і не повірив.
Ще через два роки досліджень, в 1870 році, стало зрозуміло, що філоксера має американське походження і з'явилася в Європі завдяки розвитку пароплавства і зменшення часу, який проводить в дорозі мандрівна на імпортних саджанцях тля, яка тепер не встигає гинути.
Відкриття справжньої причини загибелі виноградників ситуацію не покращило. Французи були зайняті то Суецьким каналом, то війною з Пруссією, то що послідувала за нею Паризької. Філоксера між тим повільно, але вірно завойовувала нові простори. Перші шкідники були помічені в 1863 році в Провансі, до 1867 року вони з'явилися в Бордо, а через десять років атакували кращу бордоскую область Медок. Напасті вдалося уникнути лише регіонах з піщаними грунтами - філоксера «відмовлялася» в них жити.
З більш-менш раціональних засобів деякі результати давали введення в грунт за допомогою величезного шприца бісульфіда вуглецю, застосування більш дорогого і ефективного сульфокарбоната натрію і затоплення на 30-40 днів (втім, цей метод не завжди був прийнятний).
Впровадження хімічних способів мало на увазі маніпуляції важкими пристосуваннями, і тут же з'явився попит на особливо витривалих людей з глибинки, здатних тягати весь цей вантаж по плантаціях цілий робочий день. Багато так і осіли в виноробних регіонах, і мені доводилося чути від видатних виробників вина, що їх династія була заснована фізично надзвичайно міцним дідусем.
Знайдений вихід не мав ніякого відношення до досягнень хімії. Виявилося, що у американської різновиди винограду vitis labrusca виробився імунітет до філоксери (на його коренях формується коркова тканина), тому вона і не знищує свого земляка. І тоді європейську винну лозу vitis vinifera вирішили прищепити на пеньки американських рослин. Це-то і дало бажаний результат.
Відновлення французьких виноградників тривало до 1914 року і обійшлося дорожче війни, програної Пруссії в 1871 році - тоді Франція повинна була виплатити 5 мільярдів франків золотом в якості контрибуції і віддати Пруссії Ельзас і Східну Лотарингію.
Ми вже почали відповідати на це питання: в нашому списку виявилися священики, прості селяни, шахраї і продавці примітивною оптики, проте їх дивіденди, в порівнянні з іншими учасниками, в результаті опинилися невеликі.
Під час епідемії здорово виграли райони, не порушені філоксерою, їх виноторгівля пережила справжній бум. Але конкуренція всередині країни виявилася для Франції лише початком її бід. Заокеанська тля покінчила з монополією французьких вин на обідніх столах усього світу.
До 1870 року, Франція вивозила вин у вісім разів більше, ніж ввозила, через десять років експорт перевищував імпорт лише в три рази, а вже до кінця 80-х Франція повністю капітулювала перед закордонним вином: ввезли 12 млн гектолітрів чужого напою, в той час як свого вивезли 2 млн гектолітрів.
За час епідемії загинуло три чверті французьких виноградників, загальна їх площа скоротилася майже на третину. Особливо постраждали від філоксери виноградники Провансу, Лангедоку, Бордо, Бургундії, Шаранти і Шампані.
Іспанія та Італія не забарилися скористатися тяжким становищем свого вічного конкурента. Вони з радістю прийняли безробітних або розорилися виноробів Бордо, які наводнили Ріоху, Херес і італійські виноробні господарства. Правда, в результаті вони теж постраждали від філоксери: Апенніни виноградна попелиця відвідала на початку 70-х років, а Піренейський півострів - в 1878 році. Збиток від цього «візиту» хоч і був відчутний, але не йшов ні в яке порівняння з французьким: італійці та іспанці, по-перше, продовжували масштабні висадки виноградних лоз, а по-друге, уважно стежили за еволюцією методів боротьби з філоксерою у Франції .
Новий Світ опинився в ще більш вигідному становищі: Чилі і Аргентина дивом уникли епідемії виноградної чуми, і місцеві винороби несподівано стали володарями рідкісних екземплярів лози. Справа в тому, що багато європейських сорти погано перенесли щеплення на підщепи vitis labrusca, а тому практично зникли на своїй батьківщині. У Чилі ж виявився втрачений бордоский Карменер (в Бордо його вирощують лише на дослідних станціях), а в Аргентині - бордоский Мальбек. Обидва чудово прижилися і сьогодні є візитною карткою місцевого виноробства. Чилі і Аргентина досі експлуатують тему нещеплених, дофіллоксерних лоз, чиє існування підноситься як свідоцтво автентичності сучасного південно-американського виноробства.
Старий Світ вирішив піти цим же шляхом відносно недавно. Правда, виноробів, які ризикнули висадити в своїх маєтках нещеплені кущі, поки одиниці. Харизматичний і без того обласканий Паркером Луарськая винороб Анрі Марьон засадив нещепленими Совіньон і гаме частину своїх наділів в Турени. Оточуючим він заявив, що розуміє, що з часом ці посадки можуть загинути (філоксера адже нікуди не пішла), але вважає, що, по-перше, ризикує лише частиною своїх угідь, а по-друге, це того варте - інтерес до вина з цього виноградника і хороші продажі забезпечені.
Завдяки філоксери експериментаторам Старого Світу сьогодні немає необхідності перетинати океан в пошуках нових можливостей - місця для дослідів зараз досить і в Європі. Тепер із приводу відносно низькими цінами вони скуповують ділянки в колись славних, але занедбаних під час епідемії районах. Так, ріоханец Альваро Паласіос, що шукав, де б йому втілити ідеї, що виникли після стажування в Шато Петрюс, приїхав на запрошення Рене Барб'є в запущений Приорат і створив там таке чудо, що начисто перевернув уявлення не тільки про можливості іспанського сорти Гарнача, а й про цінах на іспанські вина в цілому. Відродивши Приорат, він зацікавився ще більш занедбаним регіоном Бьерсо.
Окреме спасибі філоксери повинні сказати виробники «національних» спиртних напоїв деяких країн, наприклад Великобританії. Коли епідемія знищила виноградники Шаранти, які звикли до бренді лордів довелося перейти на рідній скотч. Згодом вони захопилися single malt, що послужило відмінним приводом для подальшого розвитку цього напрямку.
У самій Шаранте з'явилися перші молочні та сиродельческіе кооперативи - з виноградарством багато хто вирішив зав'язати. Пізніше кооперативний рух поширився і на виноробство і виявилося досить ефективним засобом проти диктату купців, задушливі дрібних виробників низькими закупівельними цінами. Члени кооперативу будували на спільні гроші льох, звозили туди урожай, а найняті ними енолог і відділ збуту займалися виноробством і комерціалізацією продукції під загальною маркою. Багато кооперативи в Ельзасі, Шаблі, долинах Луари і Рони примножили славу французького вина, хоча і з'явилися завдяки народній біді. Сьогодні кооперативи - рівноправні учасники винного бізнесу поряд з власниками маєтків і купцями.
Нарешті, винороби частіше стали зважати на думку мікробіологів, хіміків, агрономів і ботаніків. Сучасне виноробство пронизане новітніми науковими досягненнями, і якщо сьогодні для боротьби з комахами застосовують не шкідливі інсектициди, а метод помилки статі, то тільки тому, що винороби з часів філоксерної напасті привчилися уважно слухати вчених.
Філоксера «затвердила» остаточний варіант поділу на апеласьони. Під час епідемії випадки винних підробок і підробок, коли один напій видавали за одною, почастішали настільки, що придбали катастрофічні масштаби. Держава змушена була відреагувати, і спільно з професійними організаціями виноробів розробив і законодавчо затвердив норми і межі допустимі за якістю вин. А з 1930-х років одна за одною класичні зони виробництва вина обзавелися контрольованими найменуваннями за походженням, виникли ефективні механізми припинення підробок. І тут, здається, виграв споживач.
Філоксера (philloxera - лат.) - маленьке (завбільшки з шпилькову головку) жовтувате комаха із загону равнокрилих, близька родичка попелиці. Сама «знаменита» філоксера - північноамериканська громадянка Phylloxera vitifoliae, за кілька десятків років позбавила Європу кращих виноградників. У 60-х роках XIX століття вона влаштувалася у Франції, потім потрапила в Португалію, до 70-х років жертвами філоксери впали Іспанія (Ріоха і Херес), Мадейра, Австралія, Німеччина та Угорщина, до 80-м - Південна Африка і Італія.
Головне місце проживання філоксери - коренева система. Розмножуватися филлоксера починає по весні, і вже через 6-7 днів з'являється перше потомство, яке в свою чергу ще через пару тижнів готове до продовження роду. У рік розвивається кілька поколінь філоксери - частина з них живе на листках (крилаті), а частина - на коренях (безкрилі). Кореневі попелиці найбільш небезпечні, так як поряд з кожною з них утворюються галли (вузлуваті нарости), що призводить до загибелі рослини через 5-10 років.