Попелец, або Попільна середа - так в Польщі називається день, коли в костелах посипають голову попелом.
Цей обряд добре знайомий католикам латинського обряду, проте він може здивувати сповідують інші релігії або атеїстів. Це відбувається в середу, перший день Великого посту - під час богослужіння парафіяни шикуються в чергу до вівтаря, біля якого священик посипає їх голови попелом, вимовляючи слова з Біблії «прах ти і до пороху вернешся» або «Покайтеся, і віруйте в Євангеліє».
Цей обряд здійснюють не тільки в Польщі, а й практично у всіх католицьких храмах світу. З тією лише відмінністю, що, наприклад, в Африці чи США католицькі священнослужителі не посипані голови, а малюють попелом хрест на лобі.
Цікаво, що у греко-католиків такої традиції немає, зате вона збереглася в деяких протестантських церквах.
Попіл - символ тлінності
Практика посипання голови попелом існувала до появи християнства. Вона була символом скорботи за померлими в Стародавній Греції, Єгипті. Попіл служив нагадуванням про те, що всі ми не вічні і рано чи пізно станемо прахом, попелом.
Саме в перші століття нашої ери попіл почав ставати невід'ємним атрибутом ритуалу публічної сповіді.
До VI століття виглядало це приблизно так. Християни, які вчинили тяжкі гріхи, разом з усією громадою виходили з храму. Вони по черзі прилюдно розповідали про свої гріхи, а потім священик посипав їх голови попелом. Після цього вони лягали особою до землі і все за них молилися.
Таким чином, вся громада дізнавалася про те, хто з них, наприклад, зрадив своїй дружині, скоїв крадіжку або зрадив друзів. Перші християни дотримувалися думки, що така публічна сповідь може проходити тільки раз в житті.
Однак в VI столітті в деяких громадах почали практикувати регулярні сповіді наодинці зі священиком. Про це ми дізнаємося з актів синоду, який в 589 році пройшов в Толедо. «Нам стало відомо, що в деяких храмах Іспанії священики відійшли від норм і почали сповідувати людей щоразу, коли вони роблять гріх. Для усунення цієї огидної і негідною практики синод закликає вас повернутися до колишньої форми сповіді », - говорили акти. Незважаючи на протест, публічну сповідь і супутнє їй посипання голови попелом згодом практикувати перестали.
Попіл «легалізував» в 1091 році папа римський Урбан II. На синоді глава католицької церкви рекомендував священикам посипати віруючим голови попелом в перший день Великого посту. Цікаво, що цей же папа через чотири роки дав поштовх до Хрестовим походам.
Попільна середа в Польщі
Відповідно до соцопитувань, близько 85% громадян Польщі - католики. Традиція відвідувати храми на т. Зв. Попелец (Popielec), або Попільну середу, тут жива і дуже популярна. Незважаючи на те що середовище, в яку починається Великий піст, - робочий день, поляки масово відвідують на Попелец костели і беруть участь в обряді.
Раніше в Польщі цей день називали Вступної середовищем (Wstępna Środa). Часто поляки з ранку ще святкували і веселилися, а ввечері йшли в костьоли, де їм з нагоди початку сорокаденного посту посипали голови попелом.
Зараз традиції змінилися. У цей день церква просить віруючих дотримуватися суворого посту, все вечірки і свята повинні закінчитися у вівторок. Раніше в деяких регіонах Польщі в Попільну середу було прийнято їсти пісну версію журеком. проте в наші дні мало хто з поляків варить в цей день такий суп. Є ще одна забута традиція, пов'язана з початком посту. Кілька століть тому в польських селах відзначали т. Н. напівпр. У день, коли закінчувалася перша половина Великого посту, юнаки бігали по селу, стукали дерев'яними колодками і розбивали об двері будинків глиняні горщики з попелом. З цієї причини напівпр часто називали також Днем розбивач горщиків (dzień garnkotłuka).
