Нав'язливі стани (обсессии) - це такого роду переживання, коли у людини поза його волею виникають ( "нав'язуються") якісь думки, страхи, потяги, сумніви, дії. Незважаючи на критичне ставлення до подібних явищ, позбутися від них людина не може. Нав'язливі стани (нав'язливості) не обов'язково симптом хвороби, вони можуть зустрічатися і у здорових людей.
Нав'язливі думки (нав'язливі ідеї) полягають у появі абсолютно непотрібних думок (розумова жуйка, думки-паразити), наприклад, про те, чому у людини дві ноги, а у коня чотири, чому у людей носи різної форми, що було б, якби сонце зійшло на заході, а не на сході. Розуміючи всю безглуздість таких думок, ставлячись до них з повною критикою, людина проте позбутися від них не в силах.
Нав'язливі сумніви. супроводжувані зазвичай неприємним, обтяжливим почуттям, виражаються в постійних сумнівах з приводу того, чи правильно людина зробила ту чи іншу справу, закінчив його. Так, лікар, що виписав хворому рецепт, потім нескінченно сумнівається, чи не зробив він помилки в дозі; друкарка багато разів перечитує надрукований текст і, не знаходячи помилки, проте знову відчуває сумніви; викладач літератури постійно сумнівається, чи правильно він назвав учням імена літературних героїв, чи не став він через помилку посміховиськом всього класу. Найчастіший вид даного роду нав'язливості - болісні сумніви: чи вимкнув людина перед відходом газ, погасив світло, замкнув двері. Нерідко страждає такими нав'язливими сумнівами по кілька разів повертається додому, щоб перевірити, припустимо, чи закрив він двері, але варто йому відійти, як він знову починає турбуватися, завершив він це дія, чи не забув повернути ключ, вийняти його з замку.
Нав'язливі спогади характеризуються мимовільним появою яскравих спогадів зазвичай чогось дуже для людини неприємного, того, що він хотів би забути: наприклад, нав'язливо згадується якийсь тяжкий для хворого розмова, всі деталі смішного становища, в яке він колись потрапив, обстановка іспиту, на якому він з ганьбою провалився, де йому було так соромно.
Нав'язливі страхи - фобії (від грец. Phobos - страх). Дуже болісно переживання страху, що викликається найрізноманітнішими предметами і явищами: боязнь висоти, широких площ або, навпаки, вузьких вулиць, страх зробити щось непристойне, злочинне або недозволене (наприклад, страх вбити свого єдиного, улюбленого дитини, страх не втримати в громадському місці кишкові гази, страх голосно кричати в обстановці урочистої тиші, під час концерту), страх бути ураженим блискавкою, потонути, потрапити під машину, страх перед підземними переходами, перед спуском по ескалатору метро, страх почервоніти в громадському місці, особливо під час делікатного розмови, коли всі можуть подумати, що у хворого "не зовсім чиста совість", страх забруднення, страх перед гострими, колючими і ріжучими предметами. Особливу групу складають нозофобіі - нав'язливі страхи захворіти тим чи іншим захворюванням (кардіофобія, сіфілофобія, канцерофобія) або навіть померти від цієї хвороби або від якихось інших причин (страх смерті - танатофобія; від грец. Thanatos - смерть). Нерідко зустрічаються фобофобія: людина, який тяжко переживав напад нав'язливого страху, потім відчуває вже страх самого страху (нового нападу).
Виникнення нав'язливих страхів зазвичай супроводжується появою вираженої вегетативної реакції у вигляді різкого збліднення або почервоніння, пітливості, серцебиття, прискореного дихання. Характерно, що зазвичай цілком критичне ставлення до свого стану, розуміння неспроможності, необгрунтованість нав'язливих страхів в момент нападу останніх зникає, і тоді людина дійсно впевнений, що "негайно помре від інфаркту", "помре від крововиливу в мозок", "загине від зараження крові ".
Нав'язливі потягу (нав'язливі бажання) виражаються в появі неприємних для людини бажань (плюнути в потилицю попереду сидячого людини, смикнути за ніс зустрічного, вискочити з машини на найбільшій швидкості), всю безглуздість і болючість яких людина розуміє. Особливість подібних потягів в тому, що вони зазвичай не переходять в дію, але для людини дуже неприємні і болісні.
Дуже болісно для хворих і контрастні нав'язливості. виражаються в хульних, блюзнірських нав'язливих думках, почуттях і страхах, ображають морально-етичну, моральну сутність людини. У підлітка, дуже любить свою матір, нав'язливо виникають думки і уявлення про її фізичної неохайності і можливе розпусному поведінці, хоча він твердо знає, що цього немає; у дуже віруючої людини з'являються страхи, що він під час богослужіння "зробить якусь непристойність"; у матері при вигляді гострих предметів виникають нав'язливі уявлення, як вона встромляє їх в горло свою єдину дитину і т. д.
Подібно нав'язливим бажанням, потягам і т. Д. Контрастні нав'язливості також ніколи не реалізуються.
Нав'язливі дії характеризуються мимовільним виконанням рухів, найчастіше здійснюваних автоматично: людина під час розмови крутить в руках шматок паперу, ламає сірники, креслить олівцем фігури, накручує на палець пасмо волосся, без будь-якого сенсу переставляє предмети на столі, під час читання гризе нігті, смикає себе за вухо. Сюди ж відносяться і такі дії і руху, як шмигання носом, клацання пальцями, покусування губ, постійне одергивание піджака, мимовільне потирання рук і ін. На відміну від маси інших навязчивостей ці рухи і дії відбуваються автоматично, виконання їх не супроводжується жодними неприємними відчуттями, їх просто не помічають. Більш того, людина зусиллям волі може їх затримати, пам'ятаючи про них, може їх не робити, але варто йому чимось відволіктися, як він знову починає мимоволі крутити в руках олівець, перебирати що лежать перед ним на столі предмети.
Ритуали (від лат. Ritualis - обрядовий) - нав'язливі дії і рухи, що здійснюються хворими в якості необхідного обряду при наявності у них фобій або болісних сумнівів. Ці ритуальні рухи або дії (часом дуже складні і тривалі) виконуються хворими для захисту від очікуваного нещастя або заспокоєння при нав'язливих сумнівах. Наприклад, хвора з нав'язливим страхом забруднення так часто миє руки, що в день витрачає по шматку мила. Під час кожного миття вона намилює руки не менше десяти разів, вважаючи при цьому вголос; якщо ж чомусь зіб'ється з рахунку або її відвернуть, то вона тут же повинна це число намилюванні потроїти, потім знову і знову потроїти і т. д. Хворий з нав'язливим страхом пожежі час від часу повертається тричі навколо своєї осі, відчуваючи після цього на якийсь період заспокоєння. Дівчинка з нав'язливим страхом вдавитися перед кожним прийомом їжі ставить тарілку собі на голову. Жінка, схильна до нав'язливим сумнівам, закрила вона вхідні двері, обов'язково посмикає за ручку 12 разів, наспівуючи про себе один і той же мотив.
Хвора 40 років звернулася зі скаргами на наявність різноманітних нав'язливих явищ. Вперше стала відчувати нав'язливий страх з 13 років, коли, виходячи з кінозалу, відчула гострий позив на сечовипускання. З цього дня виник страх не втримати сечу в громадському місці, особливо при великому скупченні людей. В іншому відчувала себе здоровою, успішно закінчила школу, поступила на роботу. У 19-річному віці (на тлі перевтоми і тривалого недосипання) виник болісний страх зійти з розуму (цьому сприяв розповідь подруги про захворювання її дядька), а трохи пізніше приєднався страх захворіти раннім склерозом і на гіпертонічну хворобу і померти від цього. Насилу працювала, погано спала вночі, Новомосковскла масу медичної літератури. Лікувалася, стан покращився, однак після розриву з нареченим знову з ще більшою силою стали турбувати нав'язливі страхи і особливо сильно - страх захворіти раннім склерозом і на гіпертонічну хворобу і померти від цього. Дуже яскраво уявляла собі сцену своєї смерті і похорону.
Хвора розуміла безглуздість своїх страхів, але позбутися від них не могла. Деяке заспокоєння відчувала після скоєння наступних ритуальних дій: знімала з себе одяг і, покрутивши кожну річ 3 рази, кидала її на підлогу, але так, щоб одна річ лежала не менше ніж на метровій відстані від іншого, "а ще краще, щоб панчіх летів в один кінець кімнати, кофточка - в інший, а туфлі - на балкон ". Стан особливо погіршився після приєднання нав'язливого страху перед гострими і ріжучими предметами, який поступово став "найголовнішим, найжахливішим", в той час як колишні фобії вже майже не турбували. Крім того, виникли дуже болісні нав'язливі потягу виколоти собі очі, затягнутися рушником, розрізати шкіру щоки.
На відміну від марення нав'язливості можуть бути і у здорових людей (багатьом добре відома нав'язливість якогось мотиву, якийсь мелодії).
Сприяють виникненню нав'язливості у здорових людей недосипання, перевтома, астенізація.