У багатьох країнах світу науково-фантастична література бурхливо розвивається, становяcь все більш різноманітною за тематикою. З кожним роком все більше число письменників починають працювати в цьому жанрі. У івритської же літературі жанр наукової фантастики практично не існує, навіть твори його класиків майже не переводяться на іврит. Якщо час від часу з'являється книга, яку з тією або іншою часткою умовності можна зарахувати до наукової фантастики, то це швидше за випадкове явище, ніж закономірність.
Звичайно, Ізраїль не єдина країна, де фантастика не користується популярністю, - візьмемо ту ж Німеччину, де досягнення в цій галузі також залишають бажати кращого. Ймовірно, народи цих країн і ізраїльтян об'єднує перебільшено серйозне ставлення до життя.
Ще не так давно наукова фантастика, за рядом блискучих винятків, залишалася долею ремісників і епігонів, які гнали свою нехитру продукцію в розрахунку на невибагливого споживача легкого чтива. В останні роки становище кардинально змінилося, межі фантастики розсунулися. Її вже не розглядають як чисто розважального жанру. З'явилася навіть інтелектуальна фантастика для високочолого читача. Назви науково-фантастичних книг, щорічно поповнюють фонди бібліотек, обчислюються тисячами. Крім того, фантастичні розповіді удосталь публікують журнали і газети, а в самий останній час з'явилася навіть науково-фантастична поезія!
Не побоюся стверджувати, що світ наукової фантастики трохи поступається світу конвенційної белетристики. У ньому теж є свої простенькі бестселери і серйозна література, відвертий кітч існує поруч зі справді художніми творами, розвиваються дитяча та юнацька фантастика, все більшу популярність завойовує науково-фантастичний детектив.
Витоки цього жанру можна знайти не тільки в книгах таких класиків, як Жюль Верн і Герберт Уеллс, але і в Подорожі Гуллівера Свіфта, Місті Сонця Кампанелли і Утопії Мора.
Літературний прийом, що дозволяє створювати подібні сюжети, не обов'язково повинен грунтуватися на справді науковій ідеї, як у Верна, що передбачив створення космічних кораблів і підводних човнів. Як відкриття або винаходу може фігурувати і зовсім
неправдоподібна ідея, як, наприклад, в романі Уеллса Людина-невидимка. У ролі відомої кожному з нас по казках шапки-невидимки виступає якийсь хімічний еліксир, що робить органічні тканини прозорими, і на цьому наукова частина роману завершується. Однак зовсім не науковість визначає успіх творів такого роду, а то, наскільки повно вдалося письменникові реалізувати художній потенціал, закладений у фантастичній реальності, яку він змоделював.
Наукова фантастика грає роль посередника між наукою і суспільством. Плодами науково-технічного прогресу користуються все, але його рушійною силою є порівняно нечисленна когорта професіоналів в різних областях. Однак люди хочуть бачити загальну картину того, що відбувається в сфері науки, бо від цього залежить їхнє майбутнє. Суспільство повинно бути поінформоване про можливі наслідки тих чи інших відкриттів і винаходів: сумний досвід вчить нас тому, що занадто часто вони ставилися на службу злу. Тому так важливо передбачити шляхи розвитку науки - перш ніж гіпотетичні можливості, про які оповідають фантасти, стануть реальністю.
Великі можливості фантастики як чудового ілюстратора філософських ідей були оцінені ще в античні часи. Першим фантастичним твором, безумовно, є Атлантида Платона. На відміну від наших сучасників, великого філософа мало цікавило географічне положення затонулого острова. Він хотів у захоплюючій і наочній формі викласти своє суспільно-політичне вчення і, будучи неабияким літератором (Платон починав як обдарований драматург) цілком досяг успіху в цьому. Його книгу читають досі.
Різні історіософські концепції також отримали художнє вираження в фантастиці - будь то похмурі прогнози в дусі Шпенглера або оптимістичні картини щасливого майбутнього, які малюють нестримний прогрес людства у всіх областях, включаючи його власну біологічну природу. До числа таких радують погляд картин майбутнього належить книга Улофа Степлтона Перший і останній чоловік.
Крім соціології та історії фантастика освоїла культурологію, філософію, етику і навіть теологію, як в оповіданнях Ентоні Берджесса. У творчості цього письменника центральне місце займають питання, пов'язані з католицьким світоглядом.
Сьогодні можна сказати, що завдяки науковій фантастиці маси людей стикнулися зі світом ідей і понять, які були чужі або недоступні ім. У наш вік вузької спеціалізації цей жанр став форумом для обміну ідеями - іноді занадто сміливими, але майже завжди оригінальними і цікавими. Фантастика вводить читача в курс проблем, з якими стикається сучасне людство; вона надзвичайно розширила коло людей, залучених в інтелектуальний і духовний пошук, спрямований на їх дозвіл. І в тому її величезна заслуга перед суспільством.