Любителька кримінальних загадок Надія Лебедєва стикається з незвичною справою: дві жінки померли без жодних видимих причин. Єдине, що пов'язує жертви, - вони всі отримали в подарунок крем однієї і тієї ж фірми. Дальше більше. Співробітниця цієї фірми зникає при нез'ясованих обставинах, а її найкраща подруга викинулася з вікна. На карту поставлена честь солідного парфумерного виробництва, можуть загинути ні в чому не винні женщіни.Чтоби розібратися в тому, що відбувається. Надії доведеться проникнути в святая святих косметичного бізнесу і знайти зловмисника!
Макіяж для гадюк
Павло Петрович проїхав черговий світлофор і додав газу. Скоріше б проскочити галасливий Московський проспект і згорнути на більш спокійну вулицю. Середина дня, найгарячіша пора. На місці влади міста він би серйозно задумався, як боротися з пробками.
Машин стає все більше, скоро доріг просто не вистачить ...
Хоча сьогодні у нього таке відмінний настрій, що про погане думати зовсім не хочеться.
Павло Петрович натиснув кнопку магнітоли, і салон машини заповнив голос Джона Леннона. Вже якщо слухати музику в машині, то тільки хорошу, з юності полюбив він «Beatles».
Звідки не візьмись, вискочила раптом яскраво-червона двомісна «ауді», Павло Петрович ледве встиг пригальмувати. Верх машини по-літньому часу було піднято, і він побачив, що за кермом сидить шикарна засмагла дівчина, у відкритій маєчці, а поруч - не менше шикарна подружка. Бач, ганяють як ... Зазвичай жінки за кермом більш обережні, але цим, видно, все дарма.
На його скромну «дев'ятку» дівиці навіть не глянули. Ну й добре, не потрібна нам їх «ауді», поїздимо на своїй. Нічого ще, бігає ...
Така дрібниця, звичайно, не може зіпсувати йому настрій. Павло Петрович був дуже задоволений, так що там, він просто щасливий в цей ясний літній день!
По-друге, так вийшло, що Павло Петрович, маючи численну родину, на даний момент залишився в квартирі один. Дружина з онуком поїхала тиждень тому в Крим до родичів, син з невісткою по гарячій путівці зібралися раптом до Туреччини, собаку відвезли до інших родичів на дачу. Павло Петрович дуже любив свою сім'ю, але в несподіваному самоті теж можна знайти свою принадність. Ніхто не буде змушувати рано лягати спати і відбирати за столом книгу.
Ніхто не стане вимовляти за те, що він п'є занадто багато кави. І кава він заварить сам, міцний і солодкий, як любить ...
І, по-третє, що найприємніше, старий приятель Гійом з великого французького університету надіслав йому запрошення на конференцію по навігаційних систем. Конференція не надто велика, але це навіть непогано Триватиме вона всього чотири дні, проходити буде в маленькому університетському містечку під Парижем. А потім Гійом обіцяв звозити його на Луару, де у нього невеликий будиночок і винний льох ... В минулий приїзд Павло Петрович навчив його робити справжні шашлики.
Гійом переслав запрошення через знайому француженку, і саме сьогодні Павло Петрович зустрів її в аеропорту. Ось воно, запрошення, лежить поруч на сидінні в рожевій пластиковій таткові, застебнутому на кнопочку Так що життя прекрасне і буде ще краще.
«Let it be!» - самозабутньо виводив Джон, і Павло Петрович мало не став підспівувати кумиру своєї далекої молодості. Здалися монументальні сталінські будинки з вежами, а ось і парк Перемоги. Стало так багато машин, що довелося знизити швидкість і зосередитися на дорозі. Минувши парк, Павло Петрович краєм ока помітив збоку на тротуарі якийсь рух. Тобто, народу було багато, тому що службовці з численних офісів, розташованих на Московському проспекті, кинулися на ланч. Павло Петрович глянув на годинник - чверть на другу, як раз саме час.
Він помітив дівчину відразу. Точніше, якщо бути чесним, спочатку він помітив її ніжки.
Дуже стрункі довгі ніжки з витонченої щиколоткою і підтягнутою ікрою, в хороших туфлях на високих підборах. Спідниця на дівчині була короткою і не заважала розглядати ноги. Потім Павло Петрович розгледів її всю. Дівчина була струнка і худорлява, але далеко не плоска. У неї були стрижені темне волосся, але не занадто короткі, все в нормі. Дівчина стояла на краю тротуару, за нею виднілася вивіска китайського ресторанчика, Павло Петрович зрозумів це по ієрогліфів. Та ще кольорові паперові ліхтарики погойдувалися на легкому вітерці. Дівчина підняла руку, і Павло Петрович заздалегідь перебудувався в крайній ряд і почав пригальмовувати. В цей самий час з дверей китайського ресторану вискочив кремезний чоловік у блакитній сорочці з коротким рукавом і сірих добре випрасуваних брюках. Одним стрибком чоловік наблизився до дівчини і схопив її за лікоть. Вигляд у нього був дуже схвильований, якщо не сердитий. Він почав щось швидко говорити, розмахуючи вільною рукою. Павло Петрович нахмурився - він не любив, коли грубо розмовляють з жінками. Чоловік взагалі йому відразу ж не сподобався - надто вже по-хазяйськи тримався, та ще й волосся у нього були відмінні лежали світлою м'якою хвилею.
Павло Петрович кілька років тому почав лисіти. Гаразд би ще з чола, по-благородному. Так ні ж, у нього була видимою цілком виразна плішинка на потилиці.
«Від чужих подушок»! - жартувала дружина, а Павло Петрович робив самі свої чесні очі.
Згодом плішинка трансформувалася в справжнісіньку лисину, дружина перестала жартувати на цю тему, а Павло Петрович несвідомо став заздрити людям з густим волоссям. У цього ж чоловіки були ще товсті дитячі щоки і трохи кирпатий ніс. Але тим більшим дисонансом виглядало його грубе поводження з дівчиною.
На той час, як Павло Петрович пригальмував біля поребрика, дівчина вже вирвала свою руку у чоловіка і щось прошипіла йому крізь зуби.
- Ти не розумієш, що робиш! - кричав той.
- Вас підвезти? - ввічливо запитав Павло Петрович, відкриваючи передні дверцята.
Чоловік у блакитній сорочці подивився на нього вовком, а дівчина мовчки сіла в машину і зачинила дверцята перед самим носом настирного мужика.
- Ти про це пошкодуєш! - крикнув чоловік, але Павло Петрович ривком торкнув машину з місця, і чоловік залишився позаду.
- Куди накажете? - посміхнувся він дівчині.
- Прямо! - буркнула вона, не глянувши на нього.
Павло Петрович злегка образився. Вже могла б бути і полюбезнее. Він замовк і вимкнув музику, сподіваючись викликати все ж дівчину на розмову, а сам поглядав на неї скоса. Симпатична така дівчина, все при ній.
У салоні запахло духами, але запах ненав'язливий, свіжий. На дівчині був надітий бордовий костюм з легкої тканини, Павло Петрович не дуже добре розбирався в таких речах.
Очевидно, працює в солідній фірмі, а то і в банку, раз в таку спеку навіть колготки змушують надягати ...
Дівчина неспокійно поворухнулася і глянула з досадою. Павло Петрович злегка засоромився, але через кілька хвилин знову взявся розглядати дівчину. Цікаво, хто вона така? Секретарка в великій фірмі?
Офіс-менеджер, як тепер кажуть ... Або бухгалтер? Мабуть, друге ... У руках у дівчини була крихітна шкіряна сумочка під колір костюма, а під пахвою рожева пластикова папка з документами, що застібається на кнопочку.
Дівчина весь час нервово озиралася, так що Павло Петрович не витримав:
- Боїтеся, що він буде вас переслідувати?
Ким він вам доводиться? Невже це шеф такий грізний?
Дівиця подивилася сердито і пробурмотіла крізь зуби щось типу «То не ваша справа». Павло Петрович остаточно замовк.
Чому це, думав він, на всіх молодих і ділових жінок обов'язково присутній наліт такою собі легкої стервозності? Може, вони думають, що це надає їм більшої ваги в очах оточуючих? Або просто не можуть собі дозволити бути милими і привітними, тому що це порахують за слабкість в їх суворому діловому світі?
Павло Петрович посміхнувся, і тут якийсь зухвалий тип на темно-зеленому «мерседесі» вивернувся з проїзду між будинками і підставився боком. Павла Петровича врятувала від зіткнення тільки багаторічна водійська практика. Мозок не встиг би віддати наказ, нога сама натиснула на гальмо. Машина загальмувала так різко, що дівчина поруч різко впала вперед, а сам Павло Петрович досить відчутно вдарився об кермо. Той тип на «мерсі» був кругом винен, але висунувся у вікно і крикнув щось образливе.
Водій «Опеля», що їде ззаду, обурено загудів, і в цьому звуці не чути було міцного слівця, пущеного Павлом Петровичем.
- Паразит який! - крикнув він. - Ви не забилися?
Дівчина сіла на сидіння, обмацала голову і сказала, що з нею все в порядку. Свою папочку вона підняла з підлоги і притиснула до грудей.
- Поверніть на Обвідний, будь ласка, - попросила вона, знову неспокійно озирнувшись, - тут недалеко ...
Вони проїхали магазин модного одягу, потім дитячу музичну школу імені композитора Бортнянського, потім житловий будинок, і тут дівчина попросила зупинитися.
- Що ви, - сказав Павло Петрович, помітивши, що вона відкрила сумочку, - не потрібно грошей, я радий був надати вам послугу!
- Дякую, - дівчина нарешті посміхнулася.
Посмішка у неї була хороша, але кілька неспокійна. Перш ніж вийти з машини, вона насторожено озирнулась по сторонам, і Павло Петрович зрозумів нарешті, що вона чогось або когось дуже боїться, тому така нервова і нелюб'язності.
- Послухайте ... - перш ніж закрити дверцята дівчина раптом завагалася, - хоча ні ...
- От і скажіть! - підбадьорив її Павло Петрович.
- Не могли б ви. ви можете почекати мене буквально п'ять хвилин. я не надовго…
- Звичайно! - із зайвою запалом погодився Павло Петрович. - Мені це не складе ніяких труднощів!
Дівчина вискочила з машини і втекла в прохід між будинками, крикнувши, щоб він чекав її п'ять-сім хвилин, максимум десять.
Павло Петрович розвернувся на п'ятачку і почекав п'ять хвилин. Дівчина не виходила.
Тоді він вийшов з машини і заглянув в прохід між будинками. З одного боку він побачив житловий будинок з декількома під'їздами.
Навпаки був глухий бетонний паркан, збоку - торець ще одного житлового будинку не тільки без дверей, але і без вікон, а попереду виднілося невисока одноповерхова будівля - не те кочегарня, не те пральня. Треба думати, дівчина зайшла в житловий будинок і скоро вийде.
В цей час з набережної Обвідного каналу загорнув блискучий джип «черокі» малинового кольору, зупинився перед машиною Павла Петровича і неодмінно застиг. З джипа виліз здоровенний чолов'яга, такий широкий в плечах, що за ним спокійно могло б сховатися від вітру піонерське ланка, що вийшло на прогулянку. Морда у водія джипа теж була така широка, що очі, ніс і рот просто на ній губилися.
«Ну і ряху наїв! - здивувався Павло Петрович. - На такий ряхе тільки в футбол грати! »
Він засумнівався, чи не буде все ж заважати ніс, і в цей час помітив, що власник чудової фізіономії ступив в його сторону з самим загрозливим виглядом.
- Ну? - запитав хлопець Павла Петровича.
- Що НУ? - відповів той, мимоволі відступаючи назад.
- Ти чого це тут встав? - хлопець пер, як танк.
- А що! - не можна? - Павло Петрович відступав, краєм ока поглядаючи в прохід між будинками, чи не з'явиться дівчина.
- Не можна, - не моргнувши оком відповів хлопець, - тому що тут я стою, Зойку чекаю. Так що від'їжджає терміново, а то сам твою балію іржаву зрушу.
- Вже яка є! - Павло Петрович образився за свою «дев'ятку».
Як не дивно, громила образу його зрозумів і більше знущатися над бувалої «дев'яткою» не став. Павло Петрович з'їхав з п'ятачка, але більше встати тут було рішуче ніде, крім як біля сусідньої підворіття.
Ворота, однак, були там свіжопофарбовані, з чого Павло Петрович зробив висновок, що ними часто користуються, і, отже, стояти перед ними не можна. Він подивився на годинник - минуло вже сімнадцять хвилин. Що ж, потрібно їхати, врешті-решт, він не наймався в візники до невідомої дівчини. Мабуть навмисне бовкнула, щоб він її чекав, а сама і не збиралася приходити.
Павло Петрович рішуче рушив з місця і знову включив музику. Потроху настрій у нього знову піднялося. Попереду була, звичайно, тиждень, повна різноманітних клопотів, завтра потрібно рано-вранці йти до французького консульства за візою, потім заскочити на роботу, та ще дружина залишила цілий список невідкладних господарських справ ... Зате через два тижні, у вівторок, він полетить у Париж ... А може, затриматися там довше? Цікаво, на який термін Гійом надіслав запрошення?
Павло Петрович скосив очі на сидінні поруч з собою і обмір: рожевої папки не було.
Серце його глухо тьохнуло, він пригальмував біля тролейбусної зупинки і засунув руку під сидіння. Похмуре обличчя його одразу розгладилося, так як він відчув під руками пластикову папку. Все ясно: вона впала вниз, коли той мерзотник на зеленому «мерседесі» вискочив перед ним так раптово. Слава тобі, господи, із запрошенням нічого не сталося. Він витягнув папку і Підніс її до очей. Щось йому не сподобалося. Не вірячи собі, він витягнув з папки аркуш паперу, але замість французьких букв перед очима замиготіли якісь російські прізвища. Ззаду вже невдоволено сигналили, і Павло Петрович, вилаявшись, кинув папку поруч на сидінні. Це була не його папка. Тобто, сама папка була точною копією тієї, що дала йому сьогодні француженка в аеропорту. Але ось її вміст було зовсім іншим.
Павло Петрович згадав, що нинішня його пасажирка тримала під пахвою точно таку ж пластикову папочку. І звичайно, це вона переплутала папки, коли він раптово загальмував через те типу, щоб йому грець разом з його «мерсом»!
На першому ж перехресті Павло Петрович розвернувся, порушуючи всі правила, і поїхав назад. Зрозуміло, ніякої дівчини на тому місці не було, тільки чолов'яга з джипа підсаджував в машину здоровенну, відповідно ньому, дівчину в малиновому, під колір джипа, плаття.
Павло Петрович тільки рукою махнув і поїхав назад, ретельно стежачи за дорогою, щоб ще не оштрафували на додачу до всіх сьогоднішніх неприємностей.
Старий дурень, лаяв він себе, задивився на красиві ніжки і зовсім втратив голову! Потрібно було відразу ж прибрати папочку подалі. А найкраще взагалі не зупинятися і не підсаджувати ніяких дівчат! Адже бачив же, що вона свариться зі своїм чоловіком, так і їхав би собі мимо! Вірно дружина каже, що горбатого могила виправить! Тут же перед Павлом Петровичем встало сердите обличчя дружини і її розкритий в крику рот. Це було, коли якась наволоч з їх кафедри зателефонувала дружині і настукала, що він два рази підвозив додому молоденьку аспірантку Оленку Черевичкина. Павло Петрович зіщулився, він не любив скандалів, та й хто їх любить-то.