1. Народні повстання в XI ст.
Все більше посилювалося опір смердів і міської бідноти феодальному гніту. Особливо загострювалося воно в роки лих - неврожаїв, голодувань. В 1024 у Суздальській землі був сильний неврожай, а місцева знать сховала великі запаси хліба. Народним невдоволенням скористалися старі язичницькі жерці - волхви. Народ піднявся проти знаті, вимагаючи хліба, а заодно протестуючи проти християнської церкви - нового гнобителя-феодала.
Київський князь прийшов він до Суздаля зі своєю дружиною, придушив народний рух, багатьох стратив або заточив у в'язницю.
У самому Києві 1068 р трудовий народ повстав проти князя. В цей час зі сходу з'явилися нові небезпечні кочівники, які загрожували Києву, - половці. Військо київського князя Ізяслава зазнало від них поразки. Ізяслав сховався за міськими стінами - Київська земля виявилася без військового захисту. Тоді міські і навколишні мешканці скликали на Торговій площі Києва віче. «Половці поширилися по землі! - кричав народ на вече.- Дай, князь, зброю і коней, ми будемо битися з ними! »
Князь відмовився дати коней і зброю. Він боявся, що ця зброя народ поверне проти нього і бояр. Тоді почалося повстання. Народ вигнав князя Ізяслава з міста, захопив його палац, поділив його майно. На віче вирішили передати владу іншому князю. Половцям було дано відсіч.
Але через кілька місяців князь Ізяслав, який втік до Польщі, повернувся з загоном польських військ і жорстоко розправився з повсталими.
2. Ослаблення влади великого київського князя.
У другій половині XI ст. влада київських князів помітно ослабла. Коли у феодалів було ще мало землі з залежними селянами, київський князь ділився з ними одержуваної з населення даниною. Він очолював військові походи, під час яких в їх руки потрапляла велика військова здобич. Але до середини XI ст. місцеві князі та бояри зосередили в своїх руках великі земельні володіння.
З залежних селян і ремісників вони стали отримувати більше продуктів і виробів і менше потребували походах великого князя за військовою здобиччю і даниною.
Економічні зв'язки між різними частинами стародавньої Русі були слабкими. Повністю панувало натуральне господарство: майже всі продукти і вироби, необхідні феодалам, проводилися в їх вотчинах. Це посилювало незалежність місцевих князів.
Стала зростати і політична самостійність окремих російських земель. Князі і бояри прагнули зміцнити свої володіння, посилювали дружини для боротьби проти чинять опір закабалення смердів.
Поступово зміцнювалася влада місцевих князів. Кожен з них відчував себе повним господарем в своїх володіннях, не хотів рахуватися ні з сусідніми князями, ні навіть з великим князем київським.
3. Феодальні усобиці.
Міжусобні феодальні війни - усобиці - все більше охоплювали давню Русь.
З історії середніх віків ви знаєте, що феодали прагнули відібрати один в одного землю разом з жили на ній селянами. Чим більше зміцнювалися князі в своїх володіннях, тим частіше відбувалися між ними військові зіткнення. Ні слабшаюча влада великого київського князя, ні близьку спорідненість ворогуючих між собою князів не могли їх зупинити.
У 1097 р найвпливовіші князі з'їхалися в Любеч. Вони намагалися припинити усобиці. «Навіщо, - говорили вони, - губимо ми Руську землю, самі задумуючи один на одного крамолу (змова), а половці роздирають нашу землю і раді, що ми воюємо між собою! Відтепер будемо всі одностайні! »
І вирішили: забути свої чвари і спільно обороняти Російську землю від половців. Кожен повинен був володіти «отчину своєю», т. Е. Тим князівством, яким володів його батько. А якщо хто з князів піде війною на іншого, то він буде покараний усіма князями як клятвопорушник.
Однак припинити феодальні усобиці не вдалося.
4. Повстання в Києві у 1113 р
У Києві спалахнуло нове повстання міської бідноти.
Налякана феодальна знати і багаті купці сховалися в Софійському соборі. Вони вирішили закликати до Києва нового князя, який зумів би придушити обурення. Вибір припав на переяславського князя Володимира, прозваного Мономахом (називали його так тому, що він був онуком візантійського імператора Костянтина Мономаха). Терміново направили до Володимира посольство. «Приходь, князь, до Києва; якщо не прийдеш, то знай, що багато зла станеться - підуть на бояр і на монастирі ».
Новий князь прийшов до Києва з сильною дружиною. Повстання було придушене. Однак Володимир розумів, що без поступок не обійтися. Він заборонив брати занадто високі відсотки за борги. Був виданий закон, кілька полегшив становище сільської і міської бідноти.
5. Володимир Мономах.
Великим київським князем тепер став Володимир Мономах (1113-1125). При ньому влада київського князя знову зміцнилася. Інші князі були йому підвладні. На якийсь час припинилися чвари між феодалами.
Відновилася і військова міць держави. Вдалі походи проти половців змусили їх припинити спустошливі набіги на Русь.
Володимир Мономах був одним з найбільш освічених людей того часу.
У «Повчанні», складеному ним для своїх синів, він писав: «Що вмієте, того не забувайте доброго, а чого не вмієте, тому вчіться». «Діти, - вселяв він їм, - не бійтеся ні раті, ні звіра, робіть справу чоловіків».
Спроби Володимира Мономаха зміцнити єдність давньої Русі привели лише до тимчасового успіху. Хоча київського князя і далі називали великим князем і він вважався старшим серед інших князів, але колишньої влади у нього над ними вже не було.
Відносини між феодалами, що склалися тоді в древньої Русі, можна собі уявити в формі «феодальної драбини». У Києві княжив великий князь. В інших містах і землях були молодші (питомі) князі. Вони повинні були підкорятися великому князю. У кожного князя було військо - дружина. Найбільш знатні і багаті дружинники - бояри - мали свої дружини.
Розвиток феодальних відносин вело тоді до все більшого відокремлення окремих князівств і до ослаблення влади великого київського князя. Зупинити цей процес було неможливо. До середини XII в. Русь роздрібнилася на безліч самостійних князівств.