НАПОЛЕОН - РЕФОРМАТОР
У поданні, напевно, більшості людей Наполеон Бонапарт - це перш за все полководець. Сам він, втім, вважав себе головним чином політиком, у чому, схоже, мав рацію: його роль як реформатора і державного мужа стала в історії куди більш важливою, ніж роль завойовника. І якщо створена Бонапартом імперія впала задовго до його смерті, то закладений їм фундамент французької економіки міцно стоїть і донині.
Спадщина від Директорії Наполеон отримав плачевний: економіка в країні не розвивалася, інфляція була жахливою, бюрократія - корумпованою, рівень життя - надзвичайно низьким. Народ все частіше вимагав введення "такого режиму, при якому їдять", - не надто ідеологізованого, але адміністративно ефективного. Коротше кажучи - сильної руки.
Зумівши встояти перед спокусою випустити паперові гроші (побоювався нестримної грошової емісії), Бонапарт почав зі створення ефективно діючої системи збору податків: заснував податкову інспекцію з підрозділами в кожному департаменті країни.
Чи не менше уваги приділяв він захисту власності громадян: проголосив, наприклад, законною минулий ще до нього - нехай навіть не завжди справедливу - приватизацію. Імператор вважав стабільність для країни важливішою, ніж пошуки справедливості заднім числом.
Правопорядок у Франції Наполеон зміцнював самими різними способами, в тому числі своєрідними. Зокрема, призначив на роль керівника кримінальної поліції рецидивіста Відока, зумів, однак, згодом все з дюжиною співробітників викорінити в Парижі за рік все кубла і заарештувати понад 800 бандитів. Організована цією людиною знаменита служба безпеки "Сюрте" проіснувала після нього ще понад півтора століття.
Правління Бонапарта чітко продемонструвало світу, як саме треба вести господарство країни: спираючись на тверду політичну владу, на стабільні фінанси, на приватну власність і на відносну економічну свободу. І тому спадщина Наполеона в господарської та цивільно-правової сферах виявилося і справді більш важливим, ніж його військові успіхи і поразки.