Що є річка? Це природний водотік, який протікає у виробленому їм поглибленні, тобто руслі. Харчується водотік за рахунок підземного і поверхневого стоку з його басейну. Сьогодні ми розповімо про найбільш великих річках, які тільки можна зустріне на нашій планеті.
Амазонка. Річка, яка розташовується в Південній Америці і вважається найбільшою за розмірами басейну, довжині річкової системи і повноводності. Ще кілька років тому по своїй довжині вона поступалася Нілу, проте дослідники за допомогою сучасного обладнання з'ясували, що Амазонка все ж трохи довше. З'ясувалося, що її протяжність сягає семи тисяч кілометрів, хоча це залежить від розміру витоків в тому числі. Проте, Амазонка - велика ріка і, більш того, кілька років тому була визнана одним з природних чудес світу.
Площа басейну досягає 7,200 мільйонів кілометрів, велика частина з яких належить Бразилії, менша - Колумбії, Перу, Еквадору та Болівії. Амазонка впадає в Атлантичний океан, утворюючи при цьому найбільшу дельту в світі.
До речі, європейці, якщо вірити збереженим доповідям, дізналися про річку лише в середині 16 століття, коли іспанські конкістадори брали участь в поході по території Колумбії.
Ніл. Займає в нашому списку друге місце. Річка в Африці, яка бере свій початок на Східно-Африканському плоскогір'ї і впадає в Середземне море. Довжина всієї водостічної системи Нілу на сьогоднішній день складає близько 6700 км, а площа басейну - понад три мільйони квадратних кілометрів, які охоплюють такі країни, як Єгипет, Судан, Руанду, Еритрею, Ефіопію, Уганду, Танзанію і Кенії.
Ніл - це єдина річка в Північній Африці, яка проходить через Сахару, тим самим доносячи воду до самим сухих і жарких місць на Землі. Водотік забезпечується не тільки за рахунок витоків, але і завдяки випадає в південних областях опадів. Вода з річки на протязі тисячоліть використовується в першу чергу для судноплавства, зрошення полів, рибальства і водопостачання. До речі, понад 90 відсотків усіх жителів Єгипту проживає в прибережній зоні.
У 70-их роках минулого століття завершилося будівництво Асуанського гідровузла, який дозволив позбутися постійний повеней. Однак місцеві жителі все одно були не раді цим подіям, оскільки з повенями вони отримували вкрай важливе природне добриво для своїх земель - мул. Втім, в даний час це вже не проблема.
Міссісіпі. Річка в США, що бере свій початок в озері Ітаска і впадає в Мексиканську затоку. Її довжина становить близько 6300 км. Найбільшими її джерелами є: Арканзас, Огайо, Міссурі, Ред-Рівер, Де-Мойн. Іллінойс. До речі, Міссурі вважається одним з найбільш великих приток в світі поряд з Іртиш.
Міссісіпі протікає відразу через десять штатів, при цьому саме по ній визначаються межі. Так, в середині русла були встановлені кордони таких штатів, як Теннессі, Арканзас, Кентуккі, Міссурі, Іллінойс, Айова, Вісконсин. Однак за довгий час положення річки встигло змінитися, однак кордону штатів залишилися незмінними. Міняти їх як і раніше ніхто не збирається.
Відкриття річки європейцями відбулося, імовірно, в 1541 році - її виявив іспанський мореплавець Ернандо де Сото. А ще на початку 16 століття в дельту заходили іспанські експедиції. Першим же, хто проплив по Міссісіпі з європейців, був Робер де ла Саль - сталося це в 1681 році.
У 1926-му почалося велике повінь, в результаті якого території багатьох міст були затоплені в буквальному сенсі слова. Постраждало близько 700 тисяч чоловік, а загальний збиток від лиха склав не менше 400 мільйонів доларів.
Янцзи. Річка, що протікає на території Китаю, має довжину близько 6200 км. Площа басейну - трохи менше двох мільйонів квадратних кілометрів. Исток бере свій початок недалеко від гірських масивів Тангла, що в східній частині Тибетського нагір'я. Впадає в Східно-Китайське море двома основними рукавами, утворюючи дельту.
Що стосується використання, то Янцзи в першу чергу необхідна місцевих жителям для зрошення полів. Крім того, річка є головною судноплавною магістраллю у всьому Китаї. Загальна довжина водних шляхів становить близько 17 тисяч кілометрів, за якими постійно ходить величезна кількість судів. За цим параметром, до речі, водойма є одним з найбільш завантажених водних шляхів на планеті.
Цікавий факт про Янцзи - відомий голова Мао Цзедун неодноразово здійснював тут запливи, причому одного разу проплив 15 кілометрів всього за одну годину з невеликим.
Об. Завершує наш список. Разом з Іртиш ця річка в Західному Сибіру є найдовшою в Росії - її довжина досягає 5410 км. Утворюється на Алтаї злиттям двох річок - Катуні і Бії, впадає в Карське море, утворюючи затоку, який називається Обської губою.
На відміну від багатьох інших великих річок, Об харчується, в основному, за рахунок снігу. За весняно-літня повінь вона приносить основну частину річного стоку. Під льодом Об знаходиться на протязі 6-8 місяців. Загальна площа її басейну досягає трьох мільйонів квадратних кілометрів, при цьому за цим показником вона посідає перше місце на території Російської Федерації.
Довгий час Об використовувалася в першу чергу для рибальства. Тут було безліч усіляких риб, проте з часом деякі з них просто зникли. Проте, зараз в річці водиться близько 50 видів риб, багато з яких представляють промислову цінність: муксун, пелядь, осетер, стерлядь, щука, судак, окунь, карась і так далі.
На Обі побудовані деякі великі міста, включаючи Барнаул, Новосибірськ, Сургут, Салехард.
