Цілі окупаційної політики гітлерівців на радянській території були намічені заздалегідь і чітко проявилися вже в перші місяці війни. Німецько-фашистські загарбники відразу ж почали насаджувати так званий «новий порядок», ще більш жорстокий, ніж вже існуючий в поневолених країнах Європи. Його сутність визначалася основними цілями війни проти СРСР і зводилася до того, щоб ліквідувати радянський суспільний і державний лад, соціалістичну систему господарства, викорінити марксистсько-ленінську ідеологію, винищити більшу частину населення країни, а що залишилися людей перетворити на рабів, грабувати якомога більше народного багатства - продовольства, сировини, готової продукції. Фашисти сподівалися за допомогою грубої сили і брехливої пропаганди зломити волю радянського народу до опору.
Гітлерівські ватажка і командування вермахту не тільки розробили принципи окупаційної політики і методи насадження «нового порядку», а й створили для цього спеціально підготовлений апарат.
Захоплені протягом першого року війни території СРСР були розділені на дві частини. Перша включала в себе простір від лінії фронту до тилових кордонів груп армій. У неї входили окуповані області РРФСР, Крим, східні області Білорусії, Чернігівська, Сумська та Харківська області України, Донбас. Адміністративні функції тут повністю покладалися на військове командування. Друга частина охоплювала майже всю решту захоплену територію. Окупанти заснували на ній два рейхскомісаріату «Остланд» і «Україна». До першого увійшли Латвія, Литва, Естонія, частина Білорусії і Ленінградської області; в другій - основна територія України і частина Білорусії.
Вищим органом управління захопленими областями СРСР було міністерство у справах окупованих територій на Сході (східне міністерство), створене ще навесні 1941 р
У свою чергу, рейхскомісаріату ділилися на генеральні комісаріати, округи, райони (повіти). У містах створювалися міські управи.
Каральні органи існували майже в кожному населеному пункті.
Для досягнення своїх цілей гітлерівці не соромилися у виборі засобів. Терор, грабіж, сваволю, підкуп, провокації, антирадянську пропаганду вони звели в ранг державної політики.
Для зміцнення свого панування на захопленій території окупанти, виконуючи злочинний план систематичного знищення радянських людей, нещадно розправлялися з мирним населенням. Повсюдно з'явилися шибениці. Яри, протитанкові рови і ями заповнювалися трупами замучених в гестапівських катівнях, повішених і розстріляних.
У широких масштабах здійснювалося економічне пограбування окупованих територій СРСР. Для вивезення в Німеччину продовольства, промислової сировини і обладнання гітлерівці створили потужний, тіроко розгалужений апарат.
За перше півріччя 1942 р Литву прибуло 16 300 німецьких колоністів.
Складовою частиною гітлерівської грабіжницької політики були всілякі податки і побори.
Після поразки німецько-фашистських військ під Москвою примусовий викрадення радянських людей до Німеччини прийняв масовий характер (близько 2 млн. Чоловік 2).
Поряд з методами фізичної розправи і грубого примусу німецько-фашистські загарбники широко використовували різноманітні форми духовного впливу на радянських людей. Однак, незважаючи на всі зусилля гітлерівців і їх ставлеників «підривна діяльність фашизму не увінчалася успіхом, як це сталося в країнах іншого суспільного устрою». Радянські люди відкидали ворожу пропаганду. Фашистських пропагандистів і агітаторів народ охрестив «брехунами». Окупанти змушені були визнати безуспішність своїх зусиль в ідеологічній обробці радянських людей.
Кривавий режим терору і насильства по відношенню до радянських громадян встановлений фашистами, ускладнив боротьбу патріотів в тилу ворога, але був не в силах зупинити наростання їх опору.