Днями в заповіднику «Командорський» пройшов облік калана (морської видри). Співробітники заповідника провели 11 годин на море і пройшли 268 кілометрів навколо острова Беринга, островів Топорков і Арій Камінь. В результаті було відзначено збільшення чисельності каланів на 130 особин в порівнянні з минулим роком.
Калан занесений до Червоної книги, моніторинг чисельності виду необхідно проводити щорічно. Процес полягає в обході островів на човні і візуальному підрахунку особин: скупчення каланів зазвичай спостерігаються по межі полів водоростей недалеко від берега.
Вчені відзначають gps-координати точок спостереження, роблять заміри глибини в цих місцях. Окремо проводиться підрахунок дитинчат - в цьому сезоні зареєстрували дві сотні. Народження потомства у калана відбувається круглий рік.
«У цьому році ми з радістю виявили, що кількість морських видр на островах збільшилася, - розповідає заступник директора з науки заповідника« Командорський », фахівець з морських ссавців Євген Мамаєв.
- Ці симпатичні і розумні тварини колись зазнали катастрофічного винищення на Командорах, причиною тому став їх неймовірно густий і теплий хутро. Фактично, каланів могла б спіткати та ж доля, що й інше довірливе і миролюбна тварина - морську корову Стеллера, вид, колись мешкав тут, але повністю знищений людиною.
Каланів ж вдалося врятувати, завдяки створенню заказника на острові Мідному. Зараз калани знаходяться під особливим захистом заповіднику «Командорський», ми також проводимо регулярні обліки чисельності, займаємося вивченням харчування і загальної екології виду. У цьому сезоні нам ще належить провести обліки калана в акваторії острова Мідного ».
Калан - хижий хутровий звір сімейства куницевих, який більшу частину свого життя проводить в морських водах. Вид вперше був описаний на Командорських островах відомим натуралістом Георгом Стеллером. Основу раціону калана складають молюски, морські їжаки, іноді риба, всього до 150 видів різних організмів.
При спливанні калан в складках шкіри на грудях може утримувати до десятка морських їжаків одночасно, яких потім розбиває каменем і поїдає, лежачи на спині. Калан, як і мавпи, відносяться до тих рідкісних тварин, які використовують знаряддя, що є ознакою високого інтелекту.
Уздовж узбережжя Командор поширений вкрай нерівномірно: в одних місцях він досить нечисленний, а в інших утворює сотенні скупчення. Так, на острові Берінга саме значне скупчення каланів багато років існує у мису Північно-Західного. Тут в полях морських водоростей можна нарахувати до 400 і більше каланів одночасно.