До середини ХVII ст. морський звіробійний промисел осілих чукчів досяг високого рівня розвитку. Об'єктами полювання були тюлені, моржі і кити. Від морського полювання чукчі отримували основні продукти харчування. Шкіри моржів йшли на виготовлення ременів, такелажу Байдар, покришок яранг. З кишок шилися дощовики. Шкури тюленів йшли на пошивку деяких видів одягу, взуття, мішків для зберігання господарських предметів і продуктів, з них в'язали мережі для промислу тюленів; бурдюки пиг-пиг використовувалися для зберігання жиру.
Жир морських тварин вживався в їжу, йшов на освітлення та опалення житла. З іклів моржа виготовлялися наконечники гарпунів, стріл, пешні, мисливські санки кенир. предмети побутового вжитку (черпаки, ложки, рукоятки) і т.д. Мережевий ікло служив матеріалом для виготовлення предметів мистецтва та культу. З китового вуса робили судини, їм підбивали полози НАРТ, з його волокон плели мережі, волосіні. Кістки китів вживали в якості будівельного матеріалу, використовували як паливо. Продукція морського промислу знаходила широкий попит у чукчів-оленярів.
Полювання на китів і частково на моржів проводилася з Байдар і носила колективний характер, полювання на тюленів і білих ведмедів була індивідуальною. Знаряддя полювання складалися з різних за розмірами і призначенням гарпунів, списів, ножів. При використанні деяких видів гарпунів чукчі застосовували метальні дощечки.
Найбільше значення в економіці приморських чукчів мав промисел моржів, які, крім м'яса і жиру, давали міцні шкури. Промисел на лежбищах був найбільш добутливим. Мисливці кололи цих малорухомих і майже безпомічних на суші тварин списом на довгому держаку. Полювали на моржів також і на плаваючих крижинах.
Раїса Рінтине розвішує лахтачье м'ясо для сушки Берегові чукчі. Чукотський АТ, Іультінскій район. 1975 р Фотоархів ІЕА РАН
Видобуток інших морських ссавців була пов'язана з великими труднощами. У XVII-XVIII ст. і на початку XIX ст. взимку і навесні широко практіко¬валась полювання на тюленів близько "продуху". Мисливець одягав на голову зняту цілком шкуру з голови тюленя. Озброївшись гарпуном, наслідуючи рухам тварини, він наближався до звіра на потрібну відстань і кидав гарпун з прикріпленим до нього ременем. При полюванні на тюленів і білих ведмедів іноді використовувалися собаки. Вони відшукували лунки, занесені снігом, зупиняли ведмедя, захищали людини.
До появи в Беринговому протоці іноземних китобоїв чукчі добували значна кількість китів. Ф.П. Врангель писав, що жителі острова Колючін добули за літо 50 китів (Врангель, 1948. С. 308).
Найбільш інтенсивно морської звіробійний промисел вівся в Беринговому морі і на узбережжі Льодовитого океану, що примикає до Берингову протоці. На північний захід від Берингової протоки моржів і китів приходило небагато. Не випадково мис Шмідта по-Чукотський називається Риркайпиян. що означає "Місце закриття проходу моржам".
На узбережжі Льодовитого океану більше значення мала полювання на тюленів. Як випливає з повідомлень К. Мірка, Ф.п. Врангеля, Ф.п. Літке, в XVIII - початку XIX ст. морський звіробійний промисел чукчів не зазнав помітних змін. Дослідники, які відвідували Чукотку в першій чверті XIX ст. зафіксували поодинокі випадки наявності вогнепальної зброї.
Знаряддя підлідної риболовлі Берегові чукчі. Чукотський АТ, Іультінскій район. 1975 р Фотоархів ІЕА РАН
Проникнення вогнепальної зброї в морський звіробійний промисел, мабуть, потрібно відносити до другої половини XIX ст. На Чукотському півострові рушниці стали входити в ужиток морських звіробою раніше, ніж в Чаунской губі. Їх завозили американські китобої. До початку ХХ в. вогнепальну зброю в морському звіробійному промислі чукчів застосовувалося вже повсюдно. У 1915 р у 667 господарств приморських чукчів було 1150 штук нарізної зброї різних систем, 207 малих китобійних гармат (Куликов, 1958. С. 159).
Застосування рушниць зажадало винаходу спеціального знаряддя для із¬влеченія видобутку з води - закидушки акин. До кінця тонкого довгого лина кріпилася милиця грушоподібної форми. У потовщену її частину забивалися кілька залізних гачків вістрям до вершини акин, за яку кріпився лин. Після вдалого пострілу мисливець кидав акин з таким розрахунком, щоб він впав далі убитого тюленя. Коли мисливець починав вибирати лин, гачки чіплялися за тюленя, і видобуток підтягувалася до мисливця.
Основним засобом пересування по морю були байдари. В кінці XIX ст. у байдари з'явився конкурент - вельботі. У 1909 р вельботи були майже в кожному селищі від мису Берінга на півдні до мису Серце-Камінь на северо¬западе (Калинников, 1912. С. 115). Однак вельботи витісняють Байдар, так як останні мають свої переваги. Вони легкі і дуже зручні при висадці на берег під час прибою або на крижину, для плавання по дрібним лагу¬нам і річках. Крім того, їх можна було виготовити своїми силами зі своїх матеріалів.
Багаті чукчі і ескімоси почали купувати в американців шхуни з га¬золіновимі двигунами. Вони застосовувалися на морському промислі, використовувалися для каботажних плавань з метою торгівлі. Команда на них складалася з місцевих жителів. За повідомленням камчатського губернатора, в 1911р. на Чукотці було 5 шхун: в Уелен, Нуукане, Чаплине, Естігете і на м. Берінга "(РГИА ДВ. Ф. 702. Оп. 1. д. 720. л. 10).
У другій половині XIX ст. різко зріс попит на мережевий ікла, китовий вус, жир, тюленячі і мережевий шкури і вироби з них. Все це вивозилося переважно на Аляску. За далеко не повними даними, в 1895 р американськими судами вивезено з Чукотки 1240 пластин китового вуса, 658 моржевих іклів, 67 пар Нерпічье штанів, 403 пари Нерпічье торбазов, 82 пари Нерпічье рукавиць, 66 Нерпічье мішків, 14 кашкетів зі шкір нерпи і тл .
Поступово відбувалося руйнування традиційних принципів уравнітель¬ного розподілу видобутку. При колективному полюванні на кита і моржа в общинне розподіл йшли тільки м'ясо і жир, китовий вус, шкури і ікла моржа ділилися серед учасників промислу. Встановлені правила діяли навіть при розподілі м'яса моржа. Продукти полювання на лахтак також розподілялися нерівномірно. Особливо високо цінувалися шкури, які становлять головний предмет обміну з оленями чукчами. Їх розподіл вироблялося відповідно до усталеними традиціями.
Браконьєрство особливо посилилося після 1914
І.С. Вдовін, Є.П. Батьянова
(З книги Народи Північного Сходу Сибіру)