Монарда - трав'яниста рослина сімейства губоцвітих налічує до двадцяти видів, більшість з яких багаторічні рослини. Рослина отримало своє ім'я на честь лікаря Ніколаса Монардеса, описав монарду в своїх книгах.
Історична батьківщина монарди Північна Америка і Мексика, де місцями росте як бур'ян. В Європу, а конкретно, в Іспанію, вперше монарда була завезена Колумбом. Але, на жаль, про монарду надовго забули. І тільки через ціле століття в Європі і Азії монарда стала вирощуватися як пряноароматичних рослина, тому що практично у всіх видів монарди суцвіття, стебла, а особливо листя, мають сильний аромат. Аромат дуже монарди різний: і м'ятний, і цитрусовий, і бергамота. Тому вона не тільки сама мало схильна до шкідників, але й відлякує їх від сусідніх рослин.
У культурі є однорічні та багаторічні рослини. Багаторічні види монарди невибагливі і зимостійкі, є прекрасними медоносами. Монарда прекрасно виглядає в групових посадках саду. Деяким квітникарям не подобається монарда за кілька розпатланий вигляд квіток, але в них є особливий шарм. І тому, побачивши монарду в цвіту, погляд мимоволі зупиняється на яскравому плямі, яке вона утворює.
На одному місці монарду рекомендується вирощувати не більше п'яти років, тому що до цього часу середина частина куща відмирає і декоративність рослини в цілому знижується. Тому необхідно не рідше 1 разу на 4-5 років ділити і розсаджувати монарду.
Місце для посадки.
Монарду необхідно розміщувати в захищеному від вітру місці, інакше її стебла скривиться. Залежно від виду, монарда воліє різні місця для свого зростання і сонячні, відкриті ділянки і півтінь. Наприклад, Монарда двійчаста краще росте у вологих напівтінистих ділянках, а монарда трубчаста любить більш сухі ділянки, добре освітлені сонцем. На сонці монарда цвіте пишно, але менш тривало, ніж в півтіні.
Рослина не невимогливе до грунтів, але краще росте на легких, вапняних. Не виносить сильнокислому і дуже сирих місць. Посаджена в таких місцях через 1-2 роки може загинути.
Розмноження монарди.
Розмножують монарду насінням і діленням куща. Розрісся кущ монарди рекомендується ділити й пересаджувати восени або ранньою весною. Кущ ділять на частини, що містять 2-4 сильних втечі, і висаджують в заздалегідь підготовлену лунку. При осінньої пересадки деленкі зацвітуть в наступному сезоні. При розподілі монарди можна вибрати найбільш вподобаний кущ і розмножити його. При цьому збережеться красива забарвлення квіток і урожай можна отримати в перший же рік після пересадки.
Догляд за монардой.
Хоча монарда досить зимостійка, восени непогано посадки замульчувати компостом завтовшки шару 2-3 см. Навесні рослини акуратно розпушити і підгодувати азотними добривами (10-15 г на 10 л води). Через два тижні, як тільки рослина рушить в зростання, необхідно внести суперфосфат (10-15 г на 1 м 2).
Після зрізання зелені рослини необхідно підгодувати і рясно полити, при цьому обов'язково порихліте грунт. Після цього монарда швидко відростає і повторно цвіте.
Використання монарди.
В даний час монарда широко використовується в квітникарстві: в міксбордерах, групових посадках, в оформленні місць відпочинку. Прекрасна в букетах - зберігається в воді більше 2 тижнів. Тривале цвітіння монарди і аромат подобається не тільки людям, а й багатьом корисним комахам, в першу чергу бджолам і джмелям, тому що виділяє багато нектару. Взимку суцвіття з насінням також декоративні та корисні для птахів.
Також їх можна використовувати при консервуванні огірків і томатів. Монарда лимонна входить до складу чаю «Ерл Грей», надаючи йому аромат справжнього бергамота.
Урожай збирають на другий рік після посіву, тому що в перший рік монарда не цвіте. Гілочки зрізають на висоті 25 см від поверхні грунту або рівні розгалужень. На салат і для заварки можна збирати окремі листя весь сезон. Для заготівлі про запас зрізають гілки під час цвітіння і сушать в тіні.
Всі види монарди відрізняються сильну бактерицидну дію. Можна використовувати її сік для загоєння ран. У сучасній медицині монарда використовується для лікування опіків, укусів комах, застосовується для профілактики інфекцій порожнини рота. Монарда лимонна застосовується для лікування при бронхіальної астми та хронічних бронхітів. При переломах і пораненнях рекомендується чай, заварений з сухої або свіжої монарди (2 ст. Ложки подрібненого листя, стебел квіток залити 200 мл окропу, настояти 20-30 хвилин, процідити і додають за смаком цукор. Пити по 1/4 склянки 3 рази на день). Крім того, монарда поліпшує травлення.
Через що виділяються ефірних масел монарду можна назвати хранителем і цілителем саду. Вона сама практично не пошкоджується шкідниками, а й відлякує їх від поруч зростаючих рослин.
Можливі невдачі при вирощуванні.
Монарда схильна до таких захворювань, як борошниста роса і іржа. У посаджених в сирих місцях рослин можливе загнивання пагонів. Тому ранньою весною бажано обробити посадки медьсодержащими препаратами, що підвищують стійкість до захворювань. Але якщо рослина вирощується для вживання в їжу або як сировину для лікування, то краще скористатися народними засобами: обробити настоями цибулі, часнику, пижма, бадилля томатів.
До недоліків монарди можна віднести раннє оголення стебел знизу, тому її потрібно обов'язково декорувати низькорослими рослинами.
Кращі партнери в квітнику.
Кращими партнерами для монарди є флокси, вероніки, котовник, аконіти, різні злаки, посконник, рудбекія, золотарник, геліопсіси. За участю монарди можна вдало оформити квітник в сільському стилі. По можливості монарду потрібно садити в центрі клумби, Якщо монарду посадити окремо, то навколо її необхідно посадити низькорослі квіти, щоб не було видно оголені знизу стебла.
У висновку хочеться сказати, що зараз монарду знають і використовують багато. Ця рослина - знахідка, є овочевою, лікарським і декоративною рослиною. Одні використовують в декоративних цілях, насолоджуючись ароматом, інші в кулінарії, треті для лікування, четверті використовують як медоносні рослини.
Посадіть монарду в своєму саду і ви ніколи про це не пошкодуєте. І ще - напишіть про своє знайомство з цим чудовим рослиною.