Петров Михайло
адмірал Ушаков
(Боярин російського флоту)
Частина перша. Чи не до двору ...
До вкриті інеєм вікна ще липнула густа темінь, але Федір, камердинер Ушакова, відчував, що світанок десь поруч і пора вставати. Відчував по втоми від лежання, по гучній метушні Полкан у дворі і ще з якихось невиразним, майже невловимими ознаками. З адміральської кімнати доносився скрип старої розсохлої ліжка. Адмірал, мабуть, теж відчував наступ ранку. Втім, ліжко під ним поскрипувала всю ніч. Неспокійний був сон у адмірала. Та його і зрозуміти можна. Штовхнув нечистий подати прохання про відставку. Сам же і переживає тепер. Не дуже-то це легко, переходити від одного життя до іншого.
Звичайно, якщо судити по справедливості, адміралу при його великі заслуги піти на спокій не гріх. Заслужив. Тільки відчувається, проти волі на спокій зважився. Прикро йому. З усіх російських адміралів ніхто не має стільки заслуг, стільки доброї слави, як він. А його в чорному тілі тримають, затирають всіляко. Інші і літами молодший, і флотське справу розуміють гірше, а вище поставлені.
Федір торкнувся ногами холодної підлоги, намацав на столику свічку і, по-старечому покашлюючи, пішов з нею в передпокій, де з вечора горів ліхтар. Полкан уривчасто загавкав. Федір, не поспішаючи, відкрив ліхтар, засвітив від нього свічку. Полкан загавкав голосніше. "Але ж він не мене чує, він чужого відчув", - подумав Федір.
Поставивши запалену свічку, Федір засунув ноги у валянки, накинув на плечі шубу і з ліхтарем вийшов на ганок. Собака рвалася з ланцюга до воріт, за якими боязко фиркала кінь.
- Будинок адмірала Ушакова? - долинув у відповідь вимогливий голос.
- Маю до його високопревосходительства доручення.
Федір відкрив хвіртку, назустріч йому ступив не по погоді легко одягнений високий чоловік.
- З міністерства изволите?
- Ні, з Чорного моря.
- З Севастополя, значить?
Помахуючи довгастим скринькою, людина з Севастополя тримався вільно, навіть кілька розв'язно, як зазвичай тримаються в суспільстві людей нижчого звання їх благородія панове офіцери. Федір впустив його в Прихожка, запропонував роздягнутися.
- Благоволите в їдальні почекати?
- А пізно встає його превосходительство?
- Повинно, вже не спить, має, читає. Адмірал спочивати довго не любить.
- Якщо можна, почекаю в їдальні.
- Тоді будьте ласкаві сюди пройти.
Провівши незнайомця в їдальню, Федір почав розтоплювати піч. Приїжджий, поставивши скринька біля стіни, щоб не заважав, походжав по кімнаті, нетерпляче обсмикуючи на собі суконний мундир, в яких зазвичай хизувалися чиновники середньої руки. Блукаючи, він оглядав обстановку, оглядав з виразом здивування і розчарування. Приміщення було схоже на чернечу келію. Ні килимів, ні картин, ні дзеркал, ні меблів заморської. Подивишся - і не подумаєш, що адмірал тут живе.
- Ми, пане, до розкоші не звичні, - вгадуючи думки гостя, сказав Федір. - Адмірал простоту шанує.
Він раптом завмер, прислухаючись. На сходових ступенях, що вели вниз з другого поверху, почулися важкі кроки.
- Йде, - показав головою в бік сходів Федір.
Гість ще раз смикнув на себе мундир і витягнувся по-солдатському. Кроки наближалися. Нарешті двері відчинилися, і на порозі з'явився той, кого чекали. Адмірал був в домашньому халаті, з пом'ятим обличчям, невиспаний.
- До мене? - побіжно подивився він на відвідувача.
Той жваво представився:
- Відставний капітан-лейтенант Арапов.
Адмірал подивився на нього ще раз, але вже уважніше.
- Здається, я вас десь бачив.
- Тисяча сімсот дев'яносто перший рік. Калиакрия. "Різдво Христове".
- Арапов, Арапов ... - ворушив в пам'яті Ушаков. - Саша?
- Він самий, ваше превосходительство, колишній гардемарин Саша Арапов, а нині, з вашого дозволу, Олександр Петрович, дворянин без певних занять.
Вони обнялися. Федір, який спостерігав за ними з боку, негайно заметушився, став ставити самовар. Він відразу зрозумів, що гість адміралу бажаний, а раз бажаний, без самовара не обійтися.
Тим часом адмірал і колишній гардемарин зайнялися спогадами про Каліакрійском битві, про який свого часу писали всі газети Європи. У російсько-турецькій війні 1787-1791 років Ушаков, який командував спочатку ескадрою, а потім всім Чорноморським флотом, здобув над ворогом багато перемог, але баталія біля мису Калиакрия не йшлося з іншими битвами ні в яке порівняння. Славна була баталія!
- У тій баталії ви, здається, стежили за сигналами? - уточнив Ушаков, не зводячи з гостя очей.
- Так точно, ваше превосходительство, - відповідав Арапов. - А після бою ви зволили послати мене в головну квартиру армії з рапортом.
- Пам'ятаю, пам'ятаю ... Але стривайте, - перебив його Ушаков, - з того моменту я вас більше не бачив. Мені повідомили тоді, що вас залишив при своїй особі князь Потьомкін, а що сталося з вами потім, не знаю. Де пропадали в ці роки?
- Довга історія, довго розповідати, - насупився Арапов, - до того ж нудна, - додав він, зітхнувши.
- Чай готовий, - доповів Федір. - Уклінно прошу до столу.
- А у мене для вас, Федір Федорович, щось є, - раптом згадав Арапов і став відкривати свій довгастий скринька. У скриньці виявився майстерно зроблений макет лінійного корабля з щоглами, реями, вітрилами, з адміральським вимпелом. Чи не макет, а чудо.
- Що це? - зацікавився Ушаков.
- "Різдво Христове". Не впізнаєте?
Ушаков взяв в руки макет і став розглядати з усіх боків. У сірих очах засвітився захват.
- Дізнаюся. Як не впізнати? Все схоже. Чудова річ!
- Матроси постаралися. Не забувають вас, Федір Федорович. Офіцери, зрозуміло, теж. Хотіли подарунок з нареченим послати, а тут дізналися, що я їду, ось і попросили.
- Спасибі, братику, спасибі! Обрадували старого.
- Чай охолоне, - нагадав Федір.
- Добре, добре, зараз сядемо, - сказав йому Ушаков. - Тільки перш віднеси подарунок в мою кімнату та гляди, щоб акуратно було.
- Вже як зумію, - пробурчав слуга, незадоволений зайвим навіюванням. Він відніс подарунок наверх і коли повернувся, сказав так, немов брав на себе верховенство в будинку: - Все. Тепер будьте ласкаві сідати снідати.
Розставивши на столі прилади, Федір з простакуватою відвертістю звернувся до гостя:
- Може, ваше благородіє, з морозу горілочки побажаєте?
Арапов невизначено знизав плечима, потім подивився на Ушакова, як би запитуючи його дозволу. Ушаков, зайнятий чаєм, не надав його погляду значення. Федір не став більше говорити. Він дістав із шафи зелений штоф, чарку і поставив все це перед гостем, поруч з його чайним приладом.
- Пийте, ваше благородіє. Скільки душа прийме, стільки і випийте. З холоду добре буде.
Його поведінка не було схоже на поведінку слуги. Він поводився так, ніби знав за собою право стояти з господарем на одній дошці. І було якось дивно, що сам адмірал ставився до цього як до само собою зрозуміле. Арапову згадалися севастопольські анекдоти про панібратських відносинах Ушакова з прислугою - анекдоти, викликали у багатьох усмішки. Говорили, ніби його камердинер навіть дозволяє собі огризатися на свого господаря і Ушаков-де йому все прощає - Ушаков, перед яким тремтіли навіть старші офіцери, Ушаков, який вважав мання суворої дисципліни стрижнем військової служби. Арапов не вірив анекдотів, але ось тепер з'ясовувалося, що частка правди в них була.
- Випийте, Олександр Петрович, - підтримав слугу Ушаков. - Якщо Федір пропонує випити, то треба випити. Він це знає.
Арапов випив і став закушувати. Ушаков поглядав на нього схвально.
- Як там Севастополь?
- Варто, - відповідав Арапов, смелея. - Адміралтейському містом став. Тепер вже не Херсон, а Севастополь головний.
- Знаю. Як наші, як Єльчанінов?
- Єльчанінов вже більше року як у відставці. Зі старих офіцерів мало кого залишилося. Чи не ладнають з новим командувачем, ось і йдуть.
- А ви чому пішли? Теж не порозумілися?
- Моя історія інша, - невесело посміхнувся Арапов, взявшись за чай.
Ушаков не став більше ставити запитань, мовчання панувало до кінця сніданку, і тільки після того, як вийшли з-за столу, він знову звернувся до гостя: