В одному з гаражних боксів на околиці міста сидів товстий азербайджанець Мустафа і приймав відвідувачів. Місцеві алкоголіки, дармоїди, безробітні, бомжі та інша подібна публіка цілий день текли туди з важкими сумками і візками, а виходили вже без нічого. Ми зі своїм приятелем понишпорив по смітниках і досить швидко назбирали рівно 10 кг добірної, чистої міді. Приперли все це Мустафі. "Вісім калаграм семсот грам!" оголосив він, а на наше обурення відповів, що "У Мені туте села точний". Це було дуже прикро. Пацани після школи повзали по смітниках, вишукуючи різний мотлох, дихали смердючим їдким димом, коли обпалювали дроти, а в підсумку така несправедливість. Ми вирішили провчити Мустафу.
Приблизно половину всіх наших мідних знахідок становили котушки: старі трансформатори, обмотки з кінескопів, розбиті радіоприймачі і просто тонкі проводи в ізоляції. Перед самою здачею в приймання ми занурювали їх у воду. Котушки ставали значно важче, але зверху це не було помітно. Далі мідні трубки від старих холодильників. Ми різали їх на шматки, заливали туди воду і загинали краю. А щоб не було підозр, "липу" змішували з нормальною, чистою міддю приблизно 50/50. У день здачі все пройшло на ура, Мустафа нічого не запідозрив.
А міді ставало все менше. Артілі бомжів працювали без вихідних і свят, тому набрати смішних 10 кг червоного металу стало значно складніше. Ми вирішили не бути дріб'язковими і заливали в радіаторні трубки від холодильників вже не воду, а свинець. Потім прийшла геніальна ідея. На горищі у мене вдома валялася пачка мідного купоросу. Це такі красиві бірюзові кристали, якщо хто не бачив. Так ось, якщо розчинити їх у воді, а потім пропустити через розчин постійний струм, то на одному з електродів осяде чиста, красива мідь. Подальше, я думаю зрозуміло. Ми розібрали стару свинцеву оплетку від товстого кабелю, порубали її на шматки і покрили шаром міді в розчині. Знову ж таки, щоб не було зайвих підозр, ми її "подзеленілі" - потримали в воді, поки свіжа мідь не покрилася зеленим нальотом, а пізніше трохи обваляли в грязі. І звичайно "липу" змішали зі справжніми мідними пластинами, яких було небагато. І на цей раз все пройшло гладко. Навряд чи Мустафа взагалі знав, що такі фокуси можливі.
Апофеозом мідної лихоманки стали свинцеві болванки. У пивних банках ми плавили "шайби", а щоб зменшити вагу чистого свинцю, встромляли в розплавлений метал камені. Потім за відпрацьованою технологією покривали болванки міддю і "старили". З боку це на 100% виглядало так, ніби-то товстий мідний прут порізали на шматки як ковбасу. Чесно кажучи, я був упевнений, що на цей раз наша хитрість не спрацює. Однак нам знову пощастило-у Мустафи в той день була прірва народу і він бігав туди-сюди. Трохи порившись в нашій купі, він потім провів магнітом туди-сюди і на цьому все.