США, всупереч поширеній думці, почали вирішувати "в'єтнамський питання" задовго до 1965 року. Ще в 50-е американці, налякані присутністю Китаю в регіоні, вирішили фінансово підтримати Францію, яка володіла в'єтнамської колонією, в боротьбі з "повстанцями", які домагалися незалежності країни.
На загострення конфлікту між Південним (прозахідним) і Північним (звільненим) В'єтнамом пішли жителі півдня, які в 1955 році відмовилися виконувати Женевські угоди і проводити загальні вибори. Був зроблений рішучий крок до військової ескалації конфлікту. Цьому сприяла і розв'язана сіверянами партизанська війна в південній частині країни. Уже в 1961-му до В'єтнаму перекидаються перші частини ЗС США.
Спогади американського піхотинця про ставлення до в'єтнамцям:
"Ми називали їх коротунами, вузькоокими, недоробками, придумували їм інші зневажливі прізвиська. В'єтконгівців для нас не були людьми. Ми ніколи не ставилися до них як до людей. Вони були для нас чимось абстрактним, тварюками, які хотіли вбити нас, і ми просто вбивали їх першими. Це стосувалося всіх, від малоліток до старих ".
Полонені американці - не рідкість в'єтнамської війни. Так сталося і з майбутнім кандидатом в президенти США сенатором Джоном Маккейном. За однією з версій, його літак збив радянський підполковник Юрій Трушечкін. Всього в конфлікті взяло участь близько 10 тисяч радянських генералів, офіцерів і солдатів.
Документальний фільм PBS "Різанина в Мілан. Американський досвід"
Один з керівників операції, лейтенант Вільям Келлі, особисто вбив більше ста чоловік. У США його судили: засудили до довічного ув'язнення, потім термін скоротили до 20 років. В результаті Келлі, за особистим розпорядженням президента Ніксона, провів трохи більше трьох років під домашнім арештом, і був помилуваний.
Американський лейтенант Келлі згадував про те, що робили з полоненими прихильниками Хо Ши Міна: "Одного в'єтконгівців зі зв'язаними руками прив'язали до стовпа. В штани полоненого засовували палаючі недопалки і спостерігали дику танець, коли недопалки палили йому дупу ... Ми відрізали людям похилого віку бороди, що було найбільшим знущанням: борода у в'єтнамця вважається ознакою мудрості ".
Знаменита американська актриса, володарка двох "Оскарів", Джейн Фонда виступала проти війни у В'єтнамі. У 1970-му її навіть заарештували за антивоєнну пропаганду.
Жертвами війни стали не тільки мирні в'єтнамці, але і громадяни США. 4 травня 1970 року сили Національної гвардії розстріляли антивоєнну демонстрацію студентів Кентського університету. Загинули чотири людини. Через 11 днів від вогню гвардії загинули ще двоє студентів.
США вивели свої війська з В'єтнаму в 1973 році. Війна забрала життя як мінімум 58 тисяч американців і близько 3,5 мільйона солдатів і мирних жителів В'єтнаму.