Рентгенологічне обстеження. Найвідомішим і найбільш часто зустрічається методом обстеження легенів (поряд з вислуховування, яке проводить лікар) є рентгенологічне дослідження органів грудної клітини.
Рентгенологічні обстеження безпечні. Променева дія сучасної апаратури на організм дуже обмежено і не представляє ризику для здоров'я пацієнта.
Принцип рентгенологічного обстеження полягає в тому, що інтенсивність проникаючих через тканину рентгенівських променів, що потрапляють на рентгенівську плівку, в різного ступеня послаблюється різними видами тканин.
Якщо металеві чужорідні тіла практично не пропускають рентгенівські промені (тому на рентгенівському знімку вони виглядають світлими плямами, бо не дозволяють в цьому місці засвітити плівку), то тканини організму відбиваються по-різному. Кістки, осередки вапняних включень, абсорбують велика кількість рентгенівських променів і тому виглядають на плівці менш темними. Інші тканини сприймають меншу кількість променів. Найлегше промені проходять крізь містить повітря тканину легенів. У цьому місці плівка має самий темний колір.
Принцип контрастності дозволяє отримати на рентгенівській плівці «зображення» грудної клітки, причому хребет і ребра виглядають більш світлими, щільна тканина серця і великих судин - світло-сірий, а містять повітря частини легкого, навпаки, темними. При відсутності повітря в одному з ділянок тканини легені, викликаному проникненням в альвеоли рідини в результаті запального процесу або при руйнуванні тканини пухлиною або знаходженні в тканини стороннього тіла та ін. На знімку з'являється відхиляється від норми більш світла пляма. Таким же чином визначається наявність туберкульозних вогнищ.
Так як звичайний рентгенівський знімок являє собою так звану групову фотографію всієї легені і на ньому не можна більш детально розглянути зміни окремої ділянки, іноді вдаються до знімків в різних проекціях (наприклад, вид збоку). Для більш точної локалізації, наприклад, в передопераційний період грудну клітку за допомогою спеціальної апаратури можна оптично як би «нарізати шарами» (звичайна або комп'ютерна томографія).
Перкусія (вистукування) і аускультація (вислуховування) грудної клітки, що застосовуються лікарем майже при кожному обстеженні пацієнта. Ці методи, вперше нібито застосовані придворним лікарем Наполеона, практично нагадують дії торговців вином, що визначають ступінь наповнення бочки за допомогою простукування. Принципи даного обстеження грунтуються на тому, що містять повітря тканини передають звукову хвилю гірше, ніж плoтние або насичені рідиною ділянки. Зрозуміло, потрібно досить великий досвід, щоб визначити цю ледь вловимий різницю.
Подібним методом лікар може визначити і положення серця, бо звук від простукування області серця інший, ніж звук в області наповненого повітрям легені.
Будучи методами імовірною діагностики, перкусія та аускультація ні в якому разі не можуть замінити рентген і не дозволяють виявити всі зміни в легкому
Метод аускультації за допомогою стетоскопа також грунтується на різної провідності звуку, проникаючого через тканину. В містять рідину тканинах при диханні не чути шуму потоку повітря, в бронхах ж він чується чітко, як і «хрипи» при наявності слизу.
Лабораторні дослідження. При діагностиці легких насамперед досліджують має велике значення для постановки діагнозу мокроту. Під мікроскопом її перевіряють на наявність нехарактерних частинок, наприклад туберкульозних мікобактерій, відлущить клітин альвеол, лейкоцитів і т. Д. Хімічним способом можна визначити і домішки крові в мокротинні
кажучи про ці дослідження, необхідно підкреслити, що матеріалом для них є не слина, утворена слинної залозою і не має ніякого відношення до бронхіальному дереву. Під матеріалом дослідження розуміють викидається кашлем з дихальних шляхів мокротиння. Якщо слизова не виділяє її в достатньому для проведення дослідження кількості, лікар може вдатися до допомоги спеціальних методів (інгаляція) або застосування медикаментом
Дослідження функцій легких. Мета даних досліджень - проаналізувати хід процесу газообміну в легенях і визначити причину його порушень. Здебільшого - це нешкідливі тести (облік відпрацьованих газів), для проведення яких найчастіше необхідно використовувати складне устаткування, що у деяких пацієнтів, які бачать перевантажену апаратурою дослідницьку лабораторію, викликає страх перед складністю постановки діагнозу. На практиці ж при проведенні більшості тестів пацієнту необхідно лише вдихати і видихати повітря через маску (спірографія).
Важливі показники, які виявляються в процесі дослідження, - це життєва ємкість легень (об'єм повітря, який людина може видихнути після максимального вдиху) і обсяг форсованого видиху за одну секунду, який важливий для оцінки прохідності дихальних шляхів.
Спеціальні методи досліджень. Слід особливо відзначити спосіб обстеження бронхіального дерева за допомогою ендоскопа, тобто спостереження легких «зсередини» (бронхоскопія). Стінки великих гілок бронхів переглядають, вводячи в дихальне горло зонд з оптичним приладом і підсвічуванням. При цьому можна брати невеликі проби тканини. Цей метод виправдовує себе при обстеженні великих бронхів на наявність ракових пухлин.