Як правило, при описі даної гербовою фігури використовують традиційну символіку: при зображенні звичайного меча - готовність до захисту батьківщини, роду, міста від ворогів, а також участь в боях, а в разі зображення полум'яніючого меча - описують як символ не тільки військового, а й духовного зброї, яке символізує просвітництво, світло, добро [джерело не вказано тисячі сімсот вісімдесят три дні].
Однак варто зверне увагу, що поряд з традиційною і загальноприйнятою трактуванням символіки гербовою фігури існує і певна відмінність в російській геральдиці, що складалося з плином часу.
Так, Г. В. Вилинбахов зазначає, що найраніше відоме зображення меча на офіційній сімволікеУкаіни відноситься до середини XVI ст. на схилі прапора Івана Васильовича Грозного 1560 року через зборів Збройової палати. Символіка меча на прапорі стає зрозуміла, якщо прочитати написи на прапорі і вивчити інші символи. На стягше зображено бачення Іоанна Богослова, що вказує на есхатологічний (апокаліптичний) сенс символіки меча. Однак варто зазначити, що використання зображення меча в російській державній геральдиці допетровського часу носить і інший характер, що вказує на його подвійну семантику. Так наприклад, можна нерідко зустріти ізоображеніе двоголового орла, у якого в одній з лап (як на гербах Палеологів) знаходиться меч (поряд з хрестом або скіпетром). Отже, меч в допетрівською геральдікеУкаіни трактується не тільки як один із символів апокаліпсису, а й має значення як символ влади [1].
У наступні часи (тобто з моменту воцаріння Петра I) символіка гербовою фігури розширюється, але при цьому не втрачає своєї релігійної і владної смислового навантаження.
Поряд з традиційним зображенням меча у вигляді холодної зброї з двосічним довгим клинком, допускається зображення і варіацій. Так наприклад в гербі Фінляндії. Фінської Карелії присутній меч вигнутий з однієї ріжучої крайкою. На гербах деяких арабських держав є зображення шаблі або ятагана. На деяких гербах є зображення мечів з Гарда, на зразок толедських мечів. Також, варто відзначити, що зустрічаються і зображення так званих полум'яніючих мечів: наприклад, на гербі Ніжина або Києва [джерело не вказано 1783 дня].
Приклади використання меча в гербах