Події, що змінили життя наших героїв, почалися тихим літнім днем з появи нової кішки, майже кошеня. Була вона худа і по-дитячому нескладна, звичайного сірого кольору, але з незвичайними очима, схожими на два смарагду. Господарі матері не змогли підшукати для неї притулок, а утримувати двох кішок визнали обтяжливим. Так бідна дівчинка Лізі виявилася на вулиці.
Йшов час. Шубка Лізі придбала чарівний сріблястий відтінок і блиск, до того ж вона виявилася пухнастою, а смарагдові очі і чудовий характер тільки підкреслювали її красу. У серці Чорного кота теж відбувалися зміни. Жалість до маленького кошеняті змінилася якимось новим для нього почуттям. Весь вільний час він тепер намагався проводити поруч з Лізі, всіляко намагаючись продемонструвати свою силу, спритність і дотепність. Мешканці звалища тільки посміювалися, спостерігаючи за тим, що відбувається.
Але не всі раділи такому чудовому перетворенню. Красуня з прихованою злістю спостерігала за суперницею, а коли стало ясно, що Чорний кіт небайдужий до Лізі, вирішила від неї позбутися. Слушна нагода трапилася в кінці зими.
Тим часом, нічого не підозрюючи Лізі, спокійно ласувала риб'ячої головою, чий запах завів її на саму околицю звалища. Вона не чула, як під'їхала машина. Молодий і недосвідчений кішка звикла у всьому покладатися на своїх старших товаришів і настільки звикла до їх захисту, що зовсім забула про обережність. Люди з мережами в руках оточили Лізі, і не встигла вона отямитись, як опинилася в клітці. Малятко страшенно злякалася і почала кричати, але ніхто не міг їй допомогти. Всю цю картину спостерігав, сховавшись, Чорний кіт. Він запізнився всього на кілька хвилин! Серце кота розривалося від горя, коли він чув, як плаче його подруга. Була хвилина, коли він трохи - не кинувся на виручку улюбленої, але голос розуму змусив його зупинитися: зараз допомогти їй було не можна, а залишаючись на волі, можна спробувати що-небудь зробити. Коли фургон рушив, за ним по п'ятах нечутною тінню побіг кіт. Ватажок вирішив простежити, куди відвезуть Лізі і зробити все, щоб врятувати її.
Машина під'їхала до невеликого сірому будинку на околиці містечка, і клітку з кішкою занесли всередину. Лізі принесли всередину будівлі, чиясь рука витягла її за комір з клітки, і на кішку полилися потоки води. Бідолаха і так була в шоці від того, що відбувається, а тут вона вирішила, що прийшов її кінець. Коли воду нарешті вимкнули, на шубку подув тепле повітря. Потім її знову кудись понесли, чиїсь руки безцеремонно обмацали маленьке тільце, залили якусь гидоту в очі і вуха і знову посадили в клітку, тільки розміром більше. На підлозі стояли миски з їжею і водою, а в кутку лежав м'який матрацик. Якби дитина не була в такій паніці, вона почула б, як перемовляються працівники притулку, а саме туди і потрапила наша героїня.
- Ти подивись, яка красуня. Давненько у нас таких не було.
- Так, хороша. Особливо очі, так і горять.
- Ось побачиш, вона у нас не затримається.
- Я ось думаю, чи не подарувати мені її доньці на день народження. Малятко давно просить якусь тваринку, а у цієї характер на кшталт спокійний. Навіть не дряпнула жодного разу. Хоча зазвичай кішки, коли їх миють, поводяться як розлючені фурії.
- Непогана ідея. Якщо раптом не приживеться, вірніше в притулок.
Служителі пішли, залишивши новеньку на самоті.
Коли пристрасті трохи вщухли, Чорний кіт і його друзі придумали, як допомогти маленькій полонянці ...
Вночі Бім і Чорний кіт підібралися до будівлі притулку. Всередину повинен був пробратися саме Бім, так як він був дуже сильний, до того - ж життя серед людей багато чому його навчила. Він умів робити нечувані серед вуличних кішок речі, наприклад, відкривати двері. Перша частина плану пройшла успішно: Биму вдалося непомітно проникнути всередину будівлі. Двері притулку ніколи не закривалися на замок, а сторож спокійно читав газету. Нікому і в голову не могло прийти, що хтось вирішить сюди забратися. Тут і брати то було нічого, крім бродячих собак і кішок, які ще не встигли набути господаря. По запаху Бім дістався до залу, де стояли клітки з кішками. Яких тут тільки не було! І великих, і маленьких, в цятку і без, пухнастих і гладких. Не було тільки нашої Лізі (якщо ви пам'ятаєте, вона, як все новенькі, була на карантині).
Старожили розповіли Биму, що це притулок. Що кішок тут ніхто не мучить, не рахуючи миття під час вступу. Годують добре, а деяких беруть додому різні люди. Вони навіть пригостили Біма рибкою, яка була дуже доречною: від пережитих хвилювань у кота жахливо розігрався апетит. Розвідка вдалася, і Бім повернувся до Чорного коту, щоб обміркувати план подальших дій. Тепер вони знали, що Лізі жива, і їй ніщо не загрожує. Двоє друзів вирішили дочекатися наступної ночі і разом зробити ще одну спробу відшукати Лізі в притулку. Але життя розпорядилося інакше ...
Закінчувався черговий робочий день. Коти готувалися до вилазці. Працівники притулку почали розходитися по домівках. І тут Чорний кіт почув Лізин голос. Він аж підскочив від несподіванки. Виявилося, що служитель, який хотів подарувати доньці кішку, ніс Лізі за пазухою, і вона від страху тихо нявкала. У дівчинки сьогодні був день народження, і ветеринар дозволив забрати Лізі з карантину раніше, так як за його словами «тварина абсолютно здорово». Чорний кіт відправив Біма до зграї, а сам побіг за людиною, забирає його подругу. Кот простежив, в який будинок віднесли Лізі, і потягнулися виснажливі дні очікування можливої зустрічі. Кілька разів він бачив Лізі у вікні, намагався до неї докричатися, але без толку, тільки якась жінка запустила в нього палицею. Чорний кіт схуд, очі його погасли, і коли він уже майже вирішив все кинути і повернутися на звалище, сталося диво.
Був чудовий сонячний день. Сніг залишився тільки в тінистих місцях маленькими стіжками, всюди пробивалася молоденька травичка. За своїми переживаннями кіт і не помітив, що настала весна. Він як завжди лежав на чатах на гілці старої липи і видивлявся в вікнах Лізі. Двері під'їзду відкрилася, на вулицю вийшла маленька дівчинка років восьми, в пальтечку і в'язаній шапочці. Кот і раніше бачив цю дівчинку і не звернув на неї ніякої уваги. Але що це? Дівчинка притримала двері, і з під'їзду вийшла Лізі. Чорний кіт навіть звалився з дерева і через секунду вже був поруч з нею. Він так мріяв про цю зустрічі, що забув і про свою звичайної обережності, і про недовіру до людей. Він знайшов свою принцесу, і все інше не має значення.
Лізі жахливо здивувалася, побачивши Чорного кота. Вона вже й не сподівалася коли-небудь його побачити. Тим сильніше була радість зустрічі. Закохані забули про час, людей. Як заведені вони ходили колами, терлися один об одного щоками і без перерви гули, як два маленьких трактора. Весь цей час дівчинка, як зачарована, спостерігала за ними і не могла зрозуміти, що відбувається. Зрозумілим є одне, її кішка знає цього облізлого кота і рада його бачити. Трохи заспокоївшись, Чорний кіт розповів Лізі, як шукав її, як чекав цієї зустрічі, а тепер їм треба повертатися додому, на звалище. Але Лізі, замість того, щоб зрадіти, засумувала.
- Щось трапилося? - захвилювався Чорний кіт.
- Ні. Просто я не можу повернутися.
- Але чому?!
- Я прив'язалася до цієї дівчинки. Я потрібна їй, і не можу її кинути.
- Вона ж людина.
- Ну і що. Люди бувають різні. Мої господарі люблять мене, я стала членом їх сім'ї.
- А як же я? Я ж теж люблю тебе, - ледь чутно сказав кіт.
Лізі підвела голову і з подивом подивилася на нього.
- Я вигадала! - раптом вигукнула Лізі. - Ходімо зі мною. Я впевнена, господарі тебе не проженуть і теж полюблять.
- Ні. Я повертаюся до зграї, вибач. Я не зможу жити з людьми. Я народився і виріс на вулиці, і моє місце тут.
Кот повернувся і, не озираючись, пішов, а дівчинка і Лізі довго дивилися йому вслід.
На наступний день, коли Лізі з дівчинкою вийшли гуляти, вони побачили чорного, як ніч, кота, який твір мистецький сидів перед під'їздом. Кішка дуже зраділа старому другові. А потім вони разом бігали по двору, грали і виробляли різні фокуси. Дівчинка так голосно сміялася, дивлячись на них, що батьки вийшли у двір, подивитися, що відбувається.
- Мама, тато, дивіться! Це той самий кіт, про який я вам розповідала. Він друг нашої Принцеси (так дівчинка назвала Лізі). Можна ми його візьмемо до себе? Пам'ятайте, як кицька сумувала після тієї зустрічі? Подивіться, як їм весело разом, - дівчинка такими благальними очима дивилася на батьків, а мама і тато так любили свою єдину доньку, що не витримали і погодилися.
- Тільки за умови, що вони будуть добре себе вести.
- Звичайно, мамо! Дякуємо! Я сама займуся його вихованням.
Минув час. Батько сімейства дуже прив'язався до нового мешканцеві і вечорами, коли сідав дивитися телевізор, завжди кликав до себе. Вони сиділи поруч на дивані, і здавалося, що кіт теж дивиться телевізор. Принц, а саме так тепер звали нашого героя, і він дуже пишався своїм ім'ям, був вдячний людині за цю тиху дружбу, за те, що чоловік не намагався гладити його, чесати за вухом. Виріс на вулиці кіт так і не зміг звикнути до ласки, він губився і не знав як себе вести в цей час. Іноді Принц зникав на день, а то і на два: бігав на звалище провідати своїх друзів. І ніхто, крім Принцеси, не знав про це.
Так для Чорного кота почалося зовсім інше життя, де не було ні холоду, ні голоду, ні страху - тільки любов.