Логойський метеорит
Для початку давайте з'ясуємо, що являють собою метеорити. Це так звані малі тіла Сонячної системи, які потрапляють на Землю з міжпланетного простору, частини метеорних тіл, які не встигли згоріти в атмосфері. Саме ж поняття «метеорит» (слово грецького походження) означає явище, яке виникає в земній атмосфері при проникненні в неї частинок космічного речовини - метеорних тіл. Білоруське народна назва метеорів - «Знічка» (мабуть, від слова «знікаць» - зникати).
Метеорні тіла входять в земну атмосферу зі швидкістю від 11 до 73 км в секунду. Довжина шляху метеорів в атмосфері - близько 100 км, більшість метеорних тіл згорає в атмосфері на висоті більше 80 км. Дуже яскраві метеори називають болідами, іноді їх шлях закінчується випаданням на земну поверхню метеоритів. Маса метеорів від однієї тисячної до декількох грамів. На ясному нічному небі неозброєним оком можна побачити зазвичай до 10 метеорів на годину. За добу на поверхню Землі падає кілька мільярдів метеорних тіл, загальною масою близько 100 тонн. Більшість метеорних тіл - кам'яні продукти розпаду кометних ядер. У міжпланетних просторах метеорні тіла рухаються роями, розтягнутими вздовж орбіти комети. Проникаючи в земну атмосферу, вони утворюють метеорні потоки, що виникають при перетині Землею орбіти комети.
Метеорити як частини метеорних тіл, які, не встигнувши згоріти в атмосфері, падають на земну поверхню. Залежно від кінцевої маси і швидкості, характеру грунту на місці падіння, метеорити залишаються лежати на поверхні або проникають в грунт до 6,5 метра, утворюють лейкоподобную виїмку. Розрізняють метеорити кам'яні (92% загальної кількості), залізокам'яні (2%) і залізні (6%). Складаються переважно з алюмінію, заліза, кальцію і не мають в собі будь-яких невідомих на Землі хімічних елементів. Форма в основному неправильна, обломковая, рідше - загострена з одного кінця і притуплена з іншого. Зазвичай метеорити з усіх боків покриті тонкою кіркою плавлення товщиною не більше 1 мм, колір чорний (матово або блискучий), рідше світлий. Колір всередині речовини - світло-сірий. темно-сірий. зовсім чорний або майже білий.
Маса метеорита - від часток грама до десятків тонн, найбільший - метеорит Гоба (Африка), маса близько 60 тонн. На 1 млн. Км поверхні Землі падають 3 метеорита в рік. У всесвітній реєстр внесено понад 2 тис. Метеоритів. На Білорусі відомо 5 метеоритів: «Брагін», «Жменя», «Гресск», «Забродье», «Чорний Бор». Білоруська колекція метеоритів зберігається в Інституті геологічних наук НАН РБ.
Логойський космічний прибулець
Логойський кратер був виявлений випадково. Як завжди, в середині 70-х років геологи в 5-7 кілометрах на північний захід від Логойська проводили планові дослідження, які супроводжувалися бурінням свердловин. Надра нашого краю досліджені настільки досконально, що ніхто і не очікував ніяких сюрпризів. І раптом при бурінні черговий свердловини в районі села Кузевич геологи розкрили просто неймовірний розріз. Були виявлені абсолютно невластиві цьому району породи і, головне, в незвичайної послідовності. Так, під четвертинними, переважно льодовиковими відкладеннями товщиною 80-160 метрів, розкрита товща до 230 метрів тонкослоістих глин і відкладень озерного типу, а під нею - більше 240 метрів незвичайних, невідомих раніше в Білорусі так званих брекчий Брекчия (італ. Breccia) - гірська порода, складена з незграбних уламків розмірами від 1 см і більше. і зцементована.
Інший поширений тип грубообломочних порід - конгломерат, відрізняється від брекчий окатанной формою (галька) уламків. Вони складалися з уламків і брил, зцементованих роздробленим матеріалом цих же порід, в товщі брекчий, переважно знизу, трапляються лінзоподобние тіла неправильної форми. Їх розмір - до десяти і більше метрів, тут частково або повністю переплавлені породи. Вони за зовнішнім виглядом нагадують вулканічні лави, більш-менш засмічені уламками і дрібними фрагментами осадових і кристалічних порід. Трапляються оплавлені уламки, а також залишки обвугленою деревини.
На місце знахідки виїжджали академіки, робили припущення щодо того, що б це могло бути. Геологи вважали за краще вулканічну гіпотезу і вважали, що в цьому місці колись, у далекому геологічному минулому, міг існувати вулкан, після сильного, вибухового виверження якого утворилася так звана вулканічна кальдера Кальдера (ісп. Caldera - котел) - ниркоподібна западина з крутими стінками і більш -менш рівним дном, що утворилася внаслідок провалу вершини вулкана. Від кратера кальдера відрізняється походженням і великими розмірами, в поперечнику до 10-15 км і більше. . Була висловлена і «найбільш смілива гіпотеза»:
Це - трубка вибуху, а вище згадані лавоподібних породи являють собою кимберліти, і тому слід шукати в них алмази, що безуспішно спробували зробити окремі керівники тодішньої геологічної служби Білорусі.
І такі суперечки вчених тривали добрі півтора десятка років. Коли ж в 1976-1977 роках були пробурені ще три свердловини, вони дали можливість отримати додатковий матеріал і практично однозначні докази на користь метеоритної гіпотези. Було визначено приблизний розмір кратера: діаметр - 15-17 км, глибина - не менше 500-600 метрів, вік - близько 35-40 мільйонів років. Вибуховий метеоритне походження Логойський структури стало загальновизнаним.
Масштабні роботи на території Логойського кратера були проведені в 1979-1984 роках, в ході яких пробурено близько 30 свердловин глибиною до 300-500 метрів і одна - 1254 метра, так що вдалося намалювати точний «портрет» космічного прибульця.
Якщо повернутися на 25 мільйонів років тому, то на місці Логойського кратера. Зараз повністю заповненого і похованого під древніми відкладеннями, ми побачили б незвичайне озеро майже правильної округлої форми, розміром приблизно 12-15 км і глибиною 200-500 м, з усіх боків оточене високим, в 100-200 м, суцільним валом. Воно розташовувалося на плоскій, зарослої лісом рівнині, якій була тоді ця частина Білорусі.
Тепер же це місце майже нічим не відрізняється від решти Логойщіни з характерним для неї гірським, дуже мальовничим рельєфом. Тільки в північній частині території кратера, ближче до Плещеніци. різко виділяється незвично велика для Логойський височини болотна рівнина, своїм походженням зобов'язана Логойським кратера. Весь цей спокійний ландшафт зараз нічим не нагадує про ту грандіозну катастрофу, яка сталася тут близько 45 мільйонів років тому, яка нищівної для всього живого хвилею прокотилася на сотні, а можливо, на тисячі кілометрів по Європейському субконтиненту.
Щоб хоч приблизно уявити масштаб руйнівних екологічних наслідків цієї катастрофи, наведемо деякі характеристики. Підрахунки вчених показують, що кам'яний метеорит рухався зі швидкістю 18 км / с. Його обсяг повинен був становити близько півмільярда кубічних метрів. а середній діаметр - 650 м. Ось приблизно такий космічний «подарунок» отримала земля Білорусі у відносно недалекому геологічному минулому.
Виникає резонне питання: як часто траплялися подібні катастрофи в історії Землі, яка ймовірність падіння великих космічних тіл на нашу планету і наскільки вони загрожують сучасної і майбутньої цивілізації? Відповісти чітко на цей і подібні питання неможливо з багатьох причин. Головне, що такі події - явища змінної в часі ймовірності і що за все історичний час, а це 3-4 тисячі років, що лише мить в порівнянні з геологічної, а тим більше астрономічної історією Землі тривалістю в кілька мільярдів років, не відзначено катастрофічних падінь великих космічних тіл.
З початку XX століття на всій суші близько 100 кратерів визначені, як метеоритні, їх діаметр - від кількох десятків або сотень метрів до 100 км, а вік - від двох мільярдів років до геологічно «сучасних». Крім того, виділяється близько 130 структур, які, можливо, також є метеоритними кратерами.
Вчені вважають, що за весь геологічний період на поверхні Землі мало утворитися багато тисяч метеоритних кратерів діаметром більше 1 км. Однак переважна більшість з них, особливо найбільш древні, були повністю знищені або до невпізнання зруйновані характерними для Землі геологічними процесами - водної та повітряної ерозією, виникненням гір - і поховані під молодшими відкладами. Відомо також, що з плином часу кількість падінь на Землю та інші планети метеоритів зменшилася в результаті уловлювання планетами і їх супутниками метеоритів і іншого «космічного сміття», що залишився блукати в межах Сонячної системи після закінчення її формування.
Нагнітати страхи про можливе падіння великого непередбачуваного космічного тіла саме в наш час і «на нашу голову» з катастрофічними наслідками немає підстав. У природі, як і у Всесвіті, все влаштовано більш логічно і розумно, ніж це уявляють собі окремі фантасти.