Відомий популяризатор здорового способу життя Поль Брегг [5] стверджував, що людина - єдина істота в світі, яке вмирає не своєю смертю, все ж решта тварин живуть стільки, скільки їм визначено генетичною програмою (якщо тільки не стають жертвами хижаків). Сучасний ж людина гордо іменує себе «царем природи», необачно вважаючи, що право на це йому дають інтелект і блага цивілізації. Але справа в тому, що тварина завжди чинить так, як йому підказує інстинкт, тому воно ніколи не діє собі на шкоду. Відвойовуючи собі життєвий простір, тварини часто вступають в жорстокі сутички; вони, як і люди, надзвичайно уразливі і теж хворіють, але не лікуються у лікарів - вони самі собі доктора завдяки досконалій системі внутрішньої самозахисту, яка реалізується через інстинкти. Є така система і у людини, але вона придушується, принаймні, двома механізмами. Перший з них полягає в тому, що людина є рабом, як вважав Н.М. Амосов, задоволень і ліні, за які він не платить негайну ціну своїм здоров'я, але їх наслідки накопичуються у вигляді переважно «хвороб віку». Друга обставина пов'язана з, здавалося б, парадоксальним фактом - навчанням і вихованням, в процесі яких людину вчать, як треба «правильно» жити, і він вважає себе озброєним знанням в цьому питанні. Однак біда полягає в тому, що знання це побудовано на хиткому ґрунті вельми сумнівних по своїй об'єктивності уявлень сучасної науки про теоретичні і практичні механізми забезпечення здоров'я. Тому не випадково фахівці вважають, що ми в даний час більше знаємо про таємниці Всесвіту, ніж про біології людини. Природно тому, що спираючись на (фактично) навколонаукові рекомендації про заходи щодо забезпечення здоров'я (більшість з яких носять медичний характер), людина в кінцевому підсумку шкодить своєму здоров'ю, пригнічуючи інстинктивні механізми здорового (з біологічних позицій) поведінки.
Таким чином, можна говорити, що спосіб життя сучасної людини далекий від того, який через еволюцію тваринного світу, яка забезпечувала все більш досконалу адаптацію до умов існування, привів до виникнення на Землі людини розумної. Зіставлення «тварина - людина» не випадково, так як підкреслює: людина є логічним продовженням (а на даному етапі еволюції - і кінцевим продуктом) розвитку тваринного світу. Тому, як зазначав Л. Бюхнер, «людина стоїть не поза природи або над нею, а цілком в ній самій».
Належність людини до тварин обумовлена еволюційно і закріплена генетично. Підкріплюється це, зокрема, спільністю фізіологічних механізмів життєдіяльності та принципових засад морфології органів і систем у людини і вищих тварин, наявністю цілого ряду загальних захворювань і т. Д.
Чим же пояснити той факт, що переважна частина людей при всій своїй складній і цілковитою організації не в змозі повністю реалізувати свою генетичну програму?
Будучи продуктом біологічної еволюції, людина має загальні фізико-хімічні механізми життєдіяльності з тваринами. Але життєдіяльність останніх будується на основі постійної боротьби за існування, що вимагає високого ступеня мобілізації адаптаційних механізмів для підтримки гомеостазу і збереження життя. Боротися за виживання за рахунок своїх функціональних можливостей доводилося і людині протягом переважної часу свого існування - в допологовому, в первісному, та й практично у всіх наступних періодах його історії. Він повинен був боротися зі стихійними силами природи, з виходила з навколишнього світу і від інших людей небезпекою, боротися за їжу, за збереження своєї термостабильности ... І все це змушувало людини перебувати в постійній готовності проявити високий рівень функціональності. Тобто протягом переважної часу свого існування на Землі людина жила у відповідності з тими природними умовами, які і складали його еволюційне минуле.
Протягом усієї своєї історії Homo sapiens прагнув до того, щоб полегшити своє життя, що, власне, і стало вихідним мотивом розвитку цивілізації. Щоб убезпечити себе від капризів природи, він почав будувати житла; щоб надійно підтримувати свою термостабільність без необхідності рухатися - виготовив одяг; щоб гарантовано забезпечити себе їжею - став культивувати рослини, приручив і почав вирощувати тварин ... Змінилася і сама форма організації життєдіяльності людини. Основні зусилля його тепер були спрямовані, з одного боку, на звільнення від важкої фізичної праці, а з іншого - на створення все більш комфортних умов життя і задоволення все зростаючих потреб в задоволеннях. У досягненні цих цілей людина почала розробляти знаряддя і засоби виробництва, які полегшують працю і отримання життєвих благ; став створювати все більш штучні умови, в яких протікає його життєдіяльність, але з високим рівнем комфорту; в харчуванні все більше місце стали займати зазнали різних видів технологічної обробки продукти; став перетворювати природу, пристосовуючи її «до себе», що призвело до зміни самої природи, т. е. тих природних умов, які сформували людський організм, і т. п. В результаті всіх цих процесів змінені природне середовище та умови життя все більше вступали в протиріччя з тими механізмами адаптації, які сама природа створила протягом свого розвитку у людини. Природно, що таке протистояння не може пройти безслідно не тільки для природи, але і для здоров'я людини.
• 1. Розвиток цивілізації внесло помітні зміни в біоритмологію людини. Якщо протягом мільйонів років розвитку тварини і людина підпорядковувалися добовим змін освітленості, заданим Сонцем, що сформувало у нас так званий ціркадіанний ритм, то з появою (особливо) електричного освітлення часові межі неспання людини значно зросли. При тому, що ціркадіанний ритм закладений в нас генетично, то неспання в темний час доби створює протиріччя між, з одного боку, низьким рівнем працездатності організму і наростанням в центральній нервовій системі сонного гальмування, а з іншого - з високими вимогами до них, що пред'являються виконуваної в цей період роботою. Це обумовлює порушення взаємин нервових процесів в центральній нервовій системі, і при тривалій підтримці такого режиму закономірно веде до порушення психіки людини, до розвитку соматичних і вегетативних захворювань.
2. Значно зросло навантаження на мозок сучасної людини - він отримує, переробляє і засвоює виключно великий і щільний потік інформації, обсяг якої кожні 10-12 років подвоюється. А це означає, що нинішнім поколінням дітей необхідно засвоїти інформації як мінімум в чотири рази більше, ніж їхнім батькам в їх віці, і в 16 разів - більше, ніж їх бабусям і дідусям! Але мозок сучасної людини залишився практично таким же, яким він був не тільки у батьків і прабатьків, а й 100, і 1000, і 10 000 років тому. Та й в добі залишилися ті ж 24 години, протягом яких необхідно освоїти цей багаторазово зрослий потік інформації. Становище ускладнюється і умовами високотехнологічного виробництва, в основному орієнтованого на освоєння і переробку інформації і на прийняття швидких оперативних рішень у відповідь на ситуацію, що змінилася. Тобто мозок повинен перебувати в постійній готовності прийняти, переробити інформацію і видати рішення при мінімальних м'язових напругах [6].
3. Процес цивілізації супроводжується все більш виразною тенденцією до зниження рухової активності людини. При одночасному зростанні навантаження на його мозок це веде до порушення сформованого в еволюції прямого співвідношення між цими сторонами життєдіяльності, коли м'язова діяльність була кінцевим, виконавчою ланкою психічних процесів. Існуюче ж положення веде до наростання психічної напруги і перекручення нервової регуляції активності систем життєдіяльності, до розвитку багатьох соматичних і вісцеральних захворювань, які в даний час дають переважну частину загальної смертності в цивілізованих країнах: хвороби серцево-судинної системи, злоякісні зміни і цукровий діабет.
4. Змінилися режим і структура харчування. Багато мільйонів років предки людини були вегетаріанцями, а останні два мільйони років доісторична людина і його попередники мали їжу, достатню по білку, порівняно багату жирами і зазвичай бідну вуглеводами. У цій їжі практично повністю зберігалися природні комплекси біологічно активних речовин і створені природою співвідношення їх компонентів. Саме ці речовини були тими «цеглинками», які ставали структурними елементами кожної клітини організму.
У теперішній же час прагнення зробити їжу смачною і зовні привабливою змушує виробника в процесі технологічної її переробки видаляти з неї при очищенні вкрай необхідні для забезпечення обміну речовин елементи, піддавати термічній дії, додавати в продукти приємні для смаку добавки (цукор, сіль, барвники, ароматизатори та інші), які, включаючись в обмінні процеси, порушують їх нормальний перебіг, викликають структурні зміни в тканинах і органах і т. п. Очищена смачна і зовні приваблива п ща, що володіє до того ж високою енергетичною цінністю, споживачеві приємна, тому зрозуміло його прагнення продовжити задоволення і з'їсти більше. В результаті понад 60% населення Росії страждає надмірною вагою і ожирінням при тому, що сама структура харчування незбалансована і відрізняється дефіцитом вітамінів, мінеральних та інших біологічно важливих речовин.
Таким чином, між еволюційним минулим людини і нинішнім його способом життя простежуються серйозні протиріччя. Вони виявляються тим більш значущими, що при значно умовах існування біологія людини залишилася практично такою ж, якою вона була десятки і сотні тисяч років тому, коли він жив у повній відповідності з природними законами.