У 1630 році представники породи шабо були завезені в Японію з Китаю, а вже звідти в XIX столітті потрапили в Європу. Тому у нас вони традиційно вважаються японської породою декоративних курей.
Свого першого чорнохвостий півника породи шабо я отримала в подарунок від господині одного підмосковного дічепітомніке.
Все в цій пташці-невеличке було для мене дивно: і короткі лапи, і забавної форми високо стоїть хвіст, і непропорційно великий яскраво-червоний гребінь, і м'які, немов оксамитові, сережки і мочки, і «генеральська» груди. Але при своїй досить грізною зовнішності півник виявився дуже доброзичливим.
Нового мешканцеві було відведено окремий вольєр поруч з курочками-підлітками іншої породи. Петушок пройшовся по своєму новому житлу - і тут почалося щось неймовірне! З гучним криком він почав битися об сітку, безладно злітати, сідати, бігати по вольєру, навіть розбив гребінь в кров! Пізніше, познайомившись ближче з характером шабо, я зрозуміла: він не може бути один! Йому потрібна родина! І варто було пересадити його в вольєр до курочкам-підліткам - він відразу заспокоївся, почав кликати до корму нове сімейство і всім своїм виглядом демонстрував повне благополуччя. Ось за відданість родині я, мабуть, найбільше і ціную цих малюків. Надалі наш півник справно «виховував» курчат будь-яких порід і вікових груп і був абсолютно щасливий.
Відповідно до стандарту, гомілки і плесна у представників цієї породи повинні бути дуже короткими - настільки, що опущені крила кінчиками махового пір'я стосуються землі. Коротконогих цієї породи, власне, і створює проблеми при розведенні, тому що генетично несе в собі летальний фактор. Так, потомство обох батьків з короткими ногами нежиттєздатною. Рекомендується підбирати пари таким чином, щоб у одного з батьків були короткі ноги, а в іншого - середньої довжини. Довгі ноги у шабо є неприпустимим породним дефектом.
Підібрати пару моєму петушку в той час було вкрай складно. Найімовірніше, саме в неправильному підборі пари і була моя помилка, хоча, не виключено, що винен горезвісний «ген летальності (смертності)», але через рік моїх «шабіков» не стало. На жаль, якісного потомства отримати від них мені так і не вдалося.
Минув час. У мене накопичився певний досвід в спілкуванні з домашніми пернатими, і я знову повернулася до думки про шабо. І незабаром вони знову з'явилися в моєму пташиному господарстві. Але ці екземпляри (батьківська пара українських кровей) відрізняються відмінним здоров'ям і прекрасно розмножуються. Загалом, мої вихованці радують мене вже третій рік, і за цей час у парочки шабо з'явилися «діти» і «онуки».
Влітку сімейка шабо (півник і дві курочки) займає стандартний вольєр розміром 2х2 м, де є годівниця, поїлка і сідало. До речі, сідало можна розташувати досить високо - малюки запросто злітають на висоту навіть в півтора метра. Вольєр обов'язково повинен бути захищений від вітру. У моєму випадку все вольєри розташовані уздовж щільного бетонного паркану, тому протяги їх мешканцям не загрожують. Якщо вольєр Ти не будеш поєднаний з закритим приміщенням, потрібно обов'язково спорудити дах, яка захистить ваших підопічних від дощу і палючого сонця.
Оскільки лапи у шабо дуже короткі і кінчики крил майже завжди стосуються землі, в вольєрі не повинно бути вогкості. Для цього насипте на підлогу шар піску. Крізь пісок відмінно йде вся волога, а вже пісочні ванни для пернатих - це не тільки задоволення, але і просто життєва необхідність! Адже відомо, що саме таким чином птиці чистять свої пір'ячко і позбавляються від нашкірних паразитів. Дуже великий вольєр для шабо не потрібен. Покружлявши по великому простору, вони завжди виберуть для життя тільки один, найзручніший куточок.
Чому я весь час говорю про вольєрне утримання? Звичайно, вільний вигул з можливістю поласувати свіжою травою, черв'ячками і іншими «делікатесами» - це чудово. Та й для господаря менше проблем: не потрібно спеціально заготовлювати зелений корм, доповнювати раціон кабачками, гарбузом, тертою морквою. Але не варто забувати, що шабо - це все-таки порода декоративна. Призначені для користувача якості (м'ясо, яйце) цих курей дуже сумнівні. А ось спостереження за життям чарівних малят, повірте, доставить вам справжнє задоволення. Тому невеликий вольєр, розташований так, щоб ви завжди мали можливість споглядати своїх улюбленців, повністю виправдає деяке збільшення часу на догляд за ними. Не забувайте також і про невеликому розмірі цих птахів. Незважаючи на те, що в разі небезпеки півник готовий героїчно захищати свою сім'ю, впоратися з бродячим котом, хижим птахом, а часто і просто з великої вороною «гномик курячого царства» буває не під силу.
Навесні, коли на вулиці вже майже тепло (температура вночі не повинна опускатися нижче 5 ° С), можна переселяти сімейство на свіже повітря. Курочки шабо починають нестися десь в п'ять з половиною місяців. Несучість у них невелика - до вісімдесяти штук в рік, вага яйця - 25-28 г. Перші яйця, як зазвичай, бувають невеликими, потім їх розмір дещо збільшується. Але все одно, уявляєте, який «гномик» з'являється з такого «будиночка»?
Проте курчата шабо зовсім не боязкого десятка. Дуже рухливі, якісь навіть надто сміливі. Вони все роблять разом: дружно прокинулися, поснідали, попили, побігали, пограли і дружно знову заснули. Годую я їх з першого дня життя спеціальними комбікормом для курчат, який, до речі, через крихітного розміру пташенят бажано молоти в кавомолці. Ростуть курчата швидко. Влітку, в теплу погоду, вже у віці півтора місяців в обігріві вони не потребують і повністю самостійні.
На жаль, відхід молодняка шабо неминучий, як, втім, і курчат інших порід. Може бути, проявляється дію горезвісного «гена летальності», а можливо, причина в невеликому розмірі курчат, але, на жаль, далеко не всі вони благополучно зустрічають настала осінь. І, зрозуміло, тим більшу цінність для птахівника мають вже підросли екземпляри.
І ще. Курочки шабо відмінні квочки і дуже турботливі мами. Встигають доглянути і за дітьми, і за півником. Не раз доводилося спостерігати, як курочка терпляче скльовує залишки комбікорми з сережок і мочок не надто обережного «чоловічка». А він, не рухаючись, з видимим задоволенням приймає залицяння «подружжя».