Ситуаційна задача № 1
Як Ви думаєте, чому Східна Римська імперія (Візантія) виявилася більш міцним державним утворенням, ніж Західна Римська імперія? Дайте характеристику державного ладу Візантії в ранній період (IV-VI ст.).
Процес історичного розвитку на заході і в Візантії став набувати різних форм і пішов різними шляхами. У Східній Римській імперії процеси феодалізації зберігали риси більшої наступності старих суспільних структур, проходили повільніше, відбувалися при збереженні сильної центральної влади імператора в Константинополі. Візантійська імперія, Візантія (грец. Βυζαντινή αυτοκρατορία 330-1453) - назва Східної Римської імперії в західній історичній науці. Назва «Візантійська імперія» (по місту Візантій, на місці якого римський імператор Костянтин I Великий на початку IV століття заклав Константинополь) держава отримала в працях західноєвропейських істориків уже після свого падіння. Самі візантійці називали себе римлянами - по-грецьки «ромеями», а свою державу - «Ромейской». Західні джерела також називають Візантійську імперію «Романія» (Romania, Ρωμανία на Грецькому мовою). Протягом більшої частини її історії багато із західних сучасників називали її «імперія греків» через панування в ній грецького населення і культури. На стародавньої Русі її також зазвичай називали «Грецьким царством», а її столицю «Царгородом». Саме вона і прожила майже тисячу років більше.
Іншим виявився шлях до феодальної суспільно-економічної формації на заході. Його найважливішою особливістю є ослаблення центральної влади римського імператора і її знищення як політичної надбудови рабовласницького суспільства, яке зберігало і консервували рабовласницькі порядки. Інший його особливістю є поступове формування на території Імперії самостійних політичних утворень - варварських королівств, в рамках яких процес розвитку феодальних відносин набуває відмінні від Візантії форми, зокрема форму синтезу нових відносин, які формувалися в надрах розкладаються рабовласницьких структур, і відносин, що розвиваються серед завойовників , варварських племен і племінних союзів.
Загальна деградація Західної Римської імперії яскраво виразилася в її військової могутності. Реформована імператорами Діоклетіаном і Костянтином, римська армія до кінця IV ст. Виявила свою слабкість і малу боєздатність. При скороченні матеріальних ресурсів і населення Імперії, а також масовому ухилянні від військової служби виникли великі труднощі з комплектуванням армії. Прикордонні війська перетворилися в слабо дисципліновані поселення військових колоністів, які більше займалися своїм господарством, ніж військовою службою.