Що нам відомо про королеву Великобританії? Вона зійшла на престол після несподіваної смерті свого батька, короля Георга VI, в 1952 році. Сумна новина застала спадкову принцесу відпочинку в Кенії. Разом з чоловіком вона вилетіла в Лондон. Біля трапа літака майбутню королівську пару зустрічала вся урядова делегація на чолі з прем'єр-міністром Уїнстоном Черчиллем. «Мене, в общем-то, ніхто не вчив бути королевою. Мій батько помер дуже рано. Це сталося так несподівано. Мені довелося відразу включатися в справу і при цьому намагатися не вдарити в бруд обличчям. Потрібно було доростати до положення, яке я зайняла. Це була доля, її слід було прийняти і не нарікати », - скаже вона пізніше.
Звання зобов'язувало до багато чого. Життя за розкладом, протокольні наряди, правила етикету. Але не це головне. У світі, де монархія давно згасає, однією тендітній жінці належало десятки років зберігати своє місце на троні. І символізувати собою те, без чого поки неможливо уявити сучасну Великобританію, - корону.
Про політичні рішення Єлизавети II (тих небагатьох, що їй дозволені) ми дізнаємося з щоденних новин. Але що відбувається в її приватного життя? Що «особистого» ми знаємо про цю суворої леді в запаморочливих капелюшках?
Всі наряди в гардеробній її величності пронумеровані - щоб уникнути образливих повторень. До поділ її сукні кравець пришиває невеликі важки, щоб краю спідниці не злітали від вітру. На дозвіллі Єлизавета II розгадує кросворди. Вона ніколи не приймає ванну без своєї улюбленої гумової качечки. А якщо зрідка, один раз років в п'ятдесят, у її шофера з сьомої спроби не заводиться королівський Bentley, то високопоставлена пасажирка тихенько стоїть поруч і чарівно посміхається.
Під час званих вечерь в Віндзорському замку Єлизавета елегантно жартує, вельми безпосередньо дає гостям Поради (наприклад, як правильно подоткнуть серветку, щоб вона не падала з колін) і за допомогою королівського бібліотекаря підбирає для кожного візитера книгу, яку йому цікаво буде почитати, - так простіше почати розмову.
День королеви розписаний по хвилинах. Вона встає о 7 ранку і лягає спати після 23. Вона стежить за всіма світовими подіями і досконально вивчає внутрішні новини Британії. За допомогою слуг вона сумлінно відповідає на частину з 200-300 щодня приходять їй листів. Раз в тиждень, по вівторках, вона зустрічається з прем'єр-міністром, щоб бути в курсі всіх справ і по можливості дати йому парочку цінних порад.
З появою в королівському сімействі дружини принца Вільяма, всенародної улюблениці КейтМіддлтон, Єлизавета II стала вчитися жити за новими законами. У палаці часто виникають суперечки через демократичних нововведень Кейт, її манери одягатися або побажань її сім'ї. Періодично журналісти рапортують: Кейт покинула Букінгем. Втім, компроміс завжди знаходиться. Адже певні зміни короні не завадять, і в цьому королева згодна з Кейт.
Королева ніколи не пропускає традиційний англійський fiveo'clock. Вона вважає за краще трохи теплий чай сорту «ерл грей» або «дарджилінг». Її величність з'їдає два сендвіча з огірками, яйцями і крес-салатом, а печиво роздає улюбленим собакам породи коргі. Взагалі королева їсть мало, але під час прийомів намагається смакувати кожен шматочок, щоб гостям не довелося закінчити свій обід занадто рано.
«Снігова королева» рідко давала волю почуттям. Вона утрималася в сідлі під час замаху на її життя в 1981 році: в ході параду нападник стріляв в неї шість разів! Одного разу на протязі декількох хвилин вона вела бесіду зі зловмисником, пробрався в її спальню в Букінгемському палаці ... Але у випадку з принцесою Діаною Єлизавета II стримуватися не вміла.
Про натягнутих відносинах між невісткою та свекрухою знала вся країна. Неприязне ставлення Єлизавети до леді Діані стало занадто очевидним після загибелі принцеси. Судіть самі. Незважаючи на страшну звістку про аварію, королівська сім'я так і не перервала свою відпустку в Шотландії. Занадто пізно було дано розпорядження приспустити прапор над Букінгемським палацом. І ще говорили, що, почувши про те, що трапилося, Єлизавета II сказала з сарказмом: «Мабуть, хтось змастив гальма».
При всій своїй зайнятості королева може дозволити собі кілька вельми несподіваних хобі. Відомо, що вона захоплюється фотографією і любить знімати членів королівської сім'ї. Крім того, вона розводить собак породи коргі. Все почалося ще в дитинстві, коли її батько, король Георг VI, подарував Єлизаветі її першу собаку - Сьюзі. Вихованці часто супроводжують господарку під час поїздок, чому багаж королеви збільшується у вазі на пару тонн. Ще одна її пристрасть - коні. Єлизавета до сих пір прекрасно тримається в сідлі і відвідує скачки.
