Під компенсацією розуміється процес відшкодування недорозвинених або порушених функцій шляхом використання збережених або перебудови частково порушених.
Функціональні системи мають високу пластичність і здатність до перестроювання. Саме ця здатність лежить в основі механізмів компенсації перебудов.
Традиційно виділяють два типи перебудов порушених функцій - внутрішньосистемну і міжсистемних.
Компенсаторні процеси протікають під постійним контролем і за участю вищої нервової діяльності; вони проходять кілька фаз (етапів).
Перша фаза - виявлення того чи іншого порушення в роботі організму. Сигнал про порушення може бути пов'язаний і з самим розладом, і з його наслідками, з різними відхиленнями в поведінці і діяльності.
Друга фаза - оцінка параметрів порушення, його локалізації та глибини (виразності).
Третя фаза - формування програми послідовності і складу компенсаторних процесів і мобілізації, нервово-психічних ресурсів індивіда.
І нарешті, п'ята, завершальна фаза пов'язана з зупинкою компенсаторного механізму і закріпленням його результатів.
Компенсаторні процеси, розвертаючись в часі, здійснюються на різних рівнях своєї організації. Зазвичай виділяється чотири подібних рівня.
Перший - біологічний, або тілесний рівень.
Другий - психологічний рівень істотно розширює можливості компенсаторних механізмів, долаючи обмеження першого.
Абілітація в дослівному перекладі - надання прав. При реабілітації мова йде про відновлення, відшкодування втрачених властивостей, умов, тієї якості життя, яке було втрачено індивідом. Абілітації ситуація характеризується інакше. Це ті випадки, коли індивід вже народжується з тим або іншим пороком, відхиленням у фізичному або психічному розвитку. Абілітації заходи потрібно розуміти як систему раннього втручання в процес розвитку дитини з метою досягнення його максимальної пристосованості до зовнішніх умов існування з урахуванням індивідуальних особливостей наявних порушень.
Корекція - процес виправлення тих чи інших порушених функцій. Корекція - це завжди певний вплив на людину з метою виправлення чогось, це зовнішній процес по відношенню до індивіда, на відміну від компенсації.