Практично «священним» обов'язком кожного іноземця, який опинився в Римі, є відвідування фірмового знака древньої Імперії - грандіозної циркової арени під назвою Колізей. Вдивляючись в величезні і мляві очниці амфітеатру, сьогодні важко повірити, що Вічне місто пам'ятає себе і без найвідомішою в світі руїни. Та й сама ідея будівництва навряд чи б народилася в імператорських умах, якби не бажання викреслити з римської історії главу під назвою «Нерон» ...
Переймаючись питанням: «Де знаходиться Колізей?», В першу мить на думку спадає самий банальний відповідь - звичайно ж, в Римі! Ось тільки настільки величне і древнє будова заслуговує набагато більшої уваги до себе з боку сучасників. Адже в улоговині між Палатинским, Целіевскім і Еквіллінскім пагорбами знаходиться найбільший з усіх відомих давньоримських амфітеатрів, багато в чому, завдяки своїм розмірам, названий Il Colosseo.
Колізей. сторінки історії
Після перемог в Юдеї імператор Веспасіан, уявивши себе непогрішним і непереможним правителем, намірився знищити всі сліди свого попередника на імператорському престолі Нерона. На місці ставка з лебедями, що раніше належав Золотому Будинку Флавіїв, був відбудований грандіозних розмірів амфітеатр. Самий величезний цирк Римської Імперії брав одночасно 70 000 глядачів. Його зведенням займалося імператорська родина Флавіїв протягом 8 років (з 72 по 80 рр.), І завершував процес син Веспасіана Тіт.
Мінімалізм, виконаних в трьох ордерах, трьох ярусів суворого овалу Колізею з арками ідеальної форми - результат руйнівної дії течії часу. Але були у амфітеатру і часи величі. Так, кожна арка арени супроводжувалася статуєю, а величезний отвір між стінами затягувався полотном. Для управління складним механізмом спеціально наймалася окрема команда моряків, і вже ніякий дощ або сонце не заважали розваг. Ігри в Амфітеатрі Флавіїв починалися з раннього ранку парадом гладіаторів. З першого ряду на те, що відбувається дивилося імператорська родина, далі розміщувалися сенатори, консули, весталки і жерці. Трохи віддалік сиділи представники римської аристократії, потім - середнього класу. Потім на зміну мармуровим лавок приходили дерев'яні лавочки критих галерей. Сама верхня з них призначалася для жінок і плебеїв, а на самому верху сиділи раби і ... іноземці.
Мінімалістичною строгістю Колізей нинішній (особливо в порівнянні з минулим величчю) зобов'язаний землетрусів, пожеж, варварським набігам і «законним грабежів». Так, час правління імператора Макрина запам'яталося римлянам як період, коли горів Амфітеатр Флавіїв. Хоча будова і було відновлено за наказом Олександра Півночі. Святкування тисячолітнього ювілею столиці Італії в 248 році за наказом імператора Філіпа проводилося ще на арені. А вже в 405 році ігри були заборонені в зв'язку з їх невідповідністю духу християнства.
Початок періоду занепаду і запустіння Колізею збіглося з варварськими нападами на Вічне місто. В XI- XII століттях амфітеатр виступав в ролі фортеці для різних аристократичних родин, зокрема Аннібальді і Франджіпані, що борються за владу над «умами» пересічних римлян. Справедливості заради треба сказати, що на вимогу імператора Генріха VII Аннібальді звільнили будова, після чого Колізей був переданий у владу народу і сенату. Аж до 1132 року римські аристократи влаштовували на арені запеклі бичачі бої, а потім почалася розруха ... Добра половина римських (і не тільки) пам'ятників архітектури побудована з уламків Колізею. На нього дивилися як на невичерпне джерело будівельних матеріалів, забираючи не тільки те, що саме відвалилося, а й, виламуючи цілі брили, зі стін. Так, Павло II будував з цих каменів венеціанський палац, кардинал Ріаріо - палац канцелярії, а Павло III - палаццо Фарнезе. Незважаючи на спотворений зовнішній вигляд, велика частина Амфітеатру Флавіїв вціліла. Щоб колись грандіозний амфітеатр Флавіїв в Римі не стояло без діла, багато римські папи намагалися знайти йому застосування. Наприклад, Сикст V забажав обладнати тут суконну фабрику, а Климент IX навіть створив тут завод для виготовлення селітри.
Тільки при папі Бенедикта XIV в середині XVIII століття ставлення до пам'ятника давньоримської архітектури змінилося на краще. Величний і древній Колізей, як місце загибелі багатьох мучеників, був присвячений Страстям Христовим. Бенедикт XIV наказав встановити на арені хрест величезних розмірів, а навколо - цілий ряд вівтарів. Правда, вже в 1874 році хрест і вівтарі були видалені з арени, але тата Лев XII і Пій VII продовжували піклуватися про пам'ятник древнього зодчества. При них були укріплені рушаться стіни і відремонтовані сходи.
Нинішнє італійський уряд ще більш уважно ставитись до Колізею: за його наказом під керівництвом істориків і археологів багато уламки стін були вставлені на місце. А на самій арені після розкопок виявилися ті самі підвальні приміщення, з яких катапультувалися тварини і з'являлися гладіатори. Незважаючи на відсутність зовнішньої і внутрішньої обробки, стан амфітеатру дозволяє представити його колишню велич. Крім того, щоб пам'ятник не руйнувався дощами і тряскою міського транспорту, його стіни обробили водонепроникним складом, а дерев'яна підлога відновили.
Архітектура стародавнього Колізею
Амфітеатри в Римі будували і до появи найбільшого з них, а тому архітектура Колізею мало чим відрізняється від архітектури попередників. В основі його плану лежить еліпс, середня частина якого зайнята такою ж овальної ареною. Далі концентричними кільцями «розкручувалася» глядацькі місця. Від подібних собі будівель Амфітеатр Флавіїв відрізнявся розмірами: довжина зовнішнього еліпса досягала 524 метрів, довжина і ширина арени - 85,75 і 53,62 метра, а висота стін - 48 - 50 метрів. Стіни з блоків з каменю і травертинового мармуру були зведені на фундаменті товщиною 13 метрів. Сталеві зв'язку загальною вагою в 300 тонн з'єднували блоки один з одним, а зсередини при оздоблювальних роботах використовувалися туф і цегла. Для облаштування аркових прорізів застосовувалися ордерні суперпозиції і ордерні аркади, колишні традиційними для римської архітектури давнини.
Для захисту від зливи і палючого сонця на даху Колізею перебували матроси флоту імператора, в завдання яких входила натяжка величезного тенту над ареною. По верхньому краю стіни стояли щогли, до яких кріпився тент. Багато місця зовнішнього карниза і сьогодні зберегли сліди отворів для щогл. Ну а глядацькі місця знизу підпиралися склепіннями з коридорами, камерами і сходовими прольотами.