Кедрові горішки користуються великою популярністю, вони не тільки дуже смачні, але і корисні. Їх унікальний склад робить їх цінним поживним продуктом харчування.
Оскільки кедрові сосни - це досить-таки великі дерева, часом їх висота досягає п'ятдесяти метрів, то до збору плодів необхідно правильно підготуватися. Перш за все зазначимо, що існує кілька способів збору шишок - це:
- збір шишок, які самостійно опали в силу природних обставин;
- примусове збивання спеціальними пристосуваннями (колотому або жердинами).
У першому випадку потрібно запастися терпінням, часом, силами і просто йти підбирати опале після вітру шишки. Спосіб в принципі не складний, але в гонитві за плодами можна пройти багато кілометрів і результат не завжди порадує, адже в своїй більшості шишки міцно триматися за рахунок засохлої смоли.
Другий спосіб більш радикальний і вимагає хорошої попередньої підготовки.
Перш за все потрібно запастися спеціальними «кігтями», за допомогою яких можна легко пересуватися по стовбуру дерева до місця скупчення шишок. Також потрібно передбачити спеціальні палиці-держаки, добре, щоб вони були різних розмірів. Такими палицями буде зручно збивати плоди. Збирачі шишок беруть завжди з собою ще й колоти, якими вдаряють по стовбуру дерев. Примусове збивання шишок дозволяє зібрати значно більше плодів. Колот є великий і важкий шматок дерева, він може бути до дев'яноста кілограм, з довгою ручкою - до двох метрів. Ним користуються для збивання шишок з молодих дерев, діаметр стовбура яких не перевищує сорока сантиметрів. Колотому вдаряють об стовбур і в результаті удару шишки з верхівки дерева падають на землю. Також можна використовувати і колоти меншого розміру, їх ще називають «калатала», збирач за допомогою «кігтів» піднімається по дереву і вдаряє по гілках. Таким же чином використовують і палиці-держаки різних розмірів. Збиті шишки збирають в спеціально підготовлені ємності.
Коли шишки зібрані їм потрібно організувати правильне зберігання. Оптимальний варіант - це вилучення з них плодів - кедрових горішків. Робиться це також декількома способами. Перший, це легкий випал шишки на вогні, після чого вони добре розкриваються і тоді руками легко дістаються насіння (кедрові горішки). Але такий спосіб застосовується при малих кількостях плодів.
Якщо ж обсяги значні, то зібрану кедрову шишку розкладають на жердини, під які розстеляється брезент і починають молотити їх спеціальними палицями. В результаті шишка розкривається і з неї висипаються горіхи. Однак разом насінням на брезенті збирається і різне сміття, який утворюється в процесі імпровізованого обмолоту. Сортування горішків проводиться вручну.
Великі обсяги зібраного багатства пропускають через спеціальні пристосування, їх ще називають шішкорушкі. Принципом роботи вони схожі з м'ясорубкою. В результаті обмолочування, виходить субстанція, в якій крім кедрових горіхів міститься сміття. Її просушують і потім провеівают. Для цих цілей можна використовувати природні умови, в вигляді вітру, спеціальні віялки або ж звичайний пилосос. Направлений струмінь повітря здуває сміття, а насіння падають вниз. Таким чином можна очистити велику кількість горішків від стороннього мотлоху.
Відібрані горіхи потім потрібно просушити. Якщо вони доведені до потрібного стану, то термін їх зберігання без втрати якості досягає кілька років.
Сушать горіхи, розстеливши їх на папері шаром близько десяти сантиметрів, на свіжому повітрі при сухій погоді або в теплому, добре провітрюваному приміщенні. У промислових масштабах застосовують спеціальні сушарки.
Після просушування кедрові горіхи зберігають в спеціальних мішках в темному приміщенні або ж ящиках з піском, які ставляться до підвалу. Очищені горіхи найкраще зберігати в пластикових контейнерах або скляних банках із закритою кришкою, щоб вони не вбирали сторонній запах.