Через мадам де При Іспанія об'єднується з австрійським домом.
У той час як Людовик XV залишався абсолютно байдужим до задоволень, настільки почитавшимся його предками, герцог Бурбонский радісно віддавався їм зі своєю коханкою м-м де При, чарівною відьмою. «Вона надзвичайно вміло, - каже нам Дюкло, - приховувала під маскою наївності найнебезпечнішу брехливість. Доброчесність для неї лише порожній звук, в пороці вона відчувала себе як риба у воді. Зовні ніжна і скромна, насправді владна і розпусна, вона безкарно обманювала свого коханця ». Ця чарівна особа взяла над герцогом Бурбоіскім таку величезну владу, що стала всемогутньою.
М-м де При, з'їдає безмежним марнославством, була готова на все заради, власного збагачення: спекулювала пшеницею, відбувається не дозволені законом операції з грошима, підштовхувала герцога до відродження старої, феодальної плати за високі посади, отримувала з Лондона посібник, сорок тисяч фунтів стерлінгів, за підтримку англійської політики ...
В кінці 1724 року його на довершення до всього була зайнята цікавою завданням - одруженням свого коханця. Знаючи, що герцогиня Бурбонская, мати прем'єр-міністра, хоче одружити сина, вона вирішила сама знайти йому дружину, щоб не втратити свого положення ... Потрібна була сором'язлива, безбарвна, нетщеславная дівчина зі скромної родини, яка була б вічно вдячна фаворитки. М-м де При знайшла подібну перлину. Вона жила далеко від сторонніх очей, у великому застарілому будинку в Віссембурге, в Нижньому Ельзасі. Її батько, обраний в 1704 році королем Польщі - завдяки своєму шведському одному Карлу XII, був вигнаний з трону і після численних поневірянь сховався у Франції. Він був бідний, звали його Станіслав Лещинський. Його дочки, Марії Лещинська, мало виповнитися двадцять років. На ній-то і зупинила свій вибір м-м де При. Протягом декількох місяців вона таємно листувалася з колишнім королем Польщі, який, природно, був згоден на те, щоб його маленька Манюша стала дружиною прем'єр-міністра Франції.
Коли картина прибула в Версаль, м-м де При ледь глянула на неї - її мучили інші турботи. Вона боялася, що король може померти. Він як і раніше самозабутньо полював. Одного разу він міг повернутися хворим, лягти в ліжко і померти, не залишивши потомства. В цьому випадку корона дісталася б герцогу Орлеанському, синові регента.
При цій думці у м-м де При виступав холодний піт: адже у герцога Бурбонского з сім'ї Конде не було зліше ворогів, ніж сім'я герцога Орлеанського.
Влада, багатство, замки - все випарується, якщо ця сім'я заволодіє короною ...
Уникнути подібної катастрофи просто: у короля повинні з'явитися діти. На жаль, маленької інфанті Марі-Анн-Вікторії, з якої Людовик XV заручився в 1722 році, ще рано виходити заміж - їй всього вісім років. Тоді м-м де При вселила герцогу думка розладнати весілля короля на інфанті і дати йому більш зрілу дружину.
Прем'єр-міністр вагався. Цей розрив міг мати серйозні наслідки. Маленька інфанта жила в Версалі вже протягом трьох років. Відіслати її назад, до Іспанії, означало б дати ляпас мадридському дворі. Могла навіть початися війна.
Цілими днями м-м де При з бузувірської спритністю описувала герцогу Бурбонському коронування герцога Орлеанського, опалу, приниження, розорення ...
Одного разу Людовик XV захворів. Коливний герцог пережив страшні години. «Так як він спав як раз під апартаментами короля, - каже нам Дюкло, - йому почувся незвичайний шум і метушня. Він швидко встав і прямо в нічний сорочці піднявся наверх. Маршал, перший хірург, який спав в передпокої, встав, здивувавшись його появи в таку ранню годину. Він підійшов і запитав про причини його занепокоєння. Герцог, будучи у нестямі, відповідав незв'язно, ледь вимовляючи слова: "Я почув шум ... король хворий ... чим я можу допомогти?" Маршал насилу заспокоїв його, провівши в спальню. герцог; здавалося, говорив сам із собою:
«Я більше не потраплю ... Якщо він оговтається, треба його одружити!» Плани м-м де При здійснилися. Через кілька днів герцог провів через раду рішення про відправку інфанти додому. Він послав миле лист в Мадрид, щоб сповістити Філіпа V про щойно прийняте рішення.
Правителі Іспанії ніяк не очікували такої новини, вони прийшли в невимовну лють. Негайно були вислані французькі посли, так само як і дві дочки Філіпа Орлеанського - вдова Людовика I і мадемуазель де Божоле, яка повинна була вийти заміж за дона Карлоса. Всі французькі консули отримали наказ залишити іспанські порти протягом 24 годин; з Франції були відкликані мадридські міністри. Іспанія, ображена м-м де При, готова була надовго зненавидіти Францію і об'єднатися з австрійським домом ...
Був складений список європейських незаміжніх принцес, з іменами, будинками, віком і віросповіданням. З'ясувалося, що зі ста принцес, які могли б претендувати на французький престол, сорок вісім - старше двадцяти чотирьох років і не підходять, десять - з молодшої гілки або занадто бідні, двадцяти дев'яти - менше дванадцяти років і, отже, вони не шлюбного віку . Залишалося сімнадцять принцес, з яких треба було зробити вибір. У оці списку - принцеса Англійська. Але прийшла відмова від її батька, принца Гальського, через різницю у віросповіданні. Тоді герцог Бурбонский спробував зробити претенденткою свою сестру, м-ль де Вермандуа. Бути може, її б і вибрали, якби одного разу ввечері вона не зробила непрощенну помилку-вона образила м-м де При. Фаворитка не змогла цього перенести. Вона подивилася їй прямо в очі і відповіла:
- Ти ніколи не станеш королевою.
На наступний день вона переконала свого коханця, що Європа обуриться подібним вибором, «в якому проявиться його егоїстична влада над молодим монархом». Герцог відмовився від своєї пропозиції. Пошуки нареченої, яка не вселяла б побоювань м-м де При, тривали. Багато хто міг би підійти, але були не без вад: принцесу Португальську відкинули через божевільного батька; принцесу Хессе-Рінфельд - через дивні чутки про її матері: говорили, вона народила спершу дочка, а потім кролика ... Хто знає? Це могло відбитися на потомстві Бурбонів. Коротше, справа затягнулася, європейські двори почали вже злословити.
Тоді-то м-м де При і прийшла в голову думка ... У списку принцес на виданні на першому аркуші стояло ім'я, відразу викреслене свого часу через бідність нареченої - цій Попелюшки, дочки Станіслава Лещинський. Фаворитка сама і вселила тоді герцогу:
польської нареченою слід нехтувати. Тепер же вона згадала свій колишній задум - витягти для себе вигоду з того факту, що королева саме їй зобов'язана буде своїм високим становищем ... Портрет Марії, написаний П'єром Гобер, був представлений королю.
Людовик XV був зачарований і оголосив Раді, що згоден одружитися з Марією Лещинський. В цей же вечір в Віссембург відправили лист. Кардинал де Роан передав його екс-королю Польщі. Прочитавши послання, той в сум'ятті кинувся щодуху в кімнату, де дружина його і дочка займалися шиттям.
- Станемо на коліна, - вриваючись, вигукнув він, - і подякуємо Бога!
- Про батько мій, - вигукнула Марія, - вас знову закликають зайняти польський трон?
- Ні, дочка моя, - відповів Станіслав, - небо до нас ще прихильніше. Ви - королева Франції!
Задихаючись від переповнила їх радості, Лещинський встали на коліна, щоб віддячити Богові за надану милість.
Протягом декількох тижнів проект одруження короля зберігався в таємниці. Але часті поїздки з Версаля в Віссембург і назад не залишилися непоміченими, і таємне стало явним. І двір і весь народ закричали про мезальянс. Письменники, зокрема Вольтер, почали критикувати польську принцесу. Пішли екстравагантні чутки, розповідали навіть, що у неї два зрощених пальця і вона грішить протиприродною холодністю. Король, байдужий до цієї критики, призначив весілля на 27 травня. Когорта придворних вирушила в Віссембург, а м-м де При, щоб підкреслити бідність Лещинський, відправила Марії - Марі в подарунок дюжину сорочок (втім, у неї їх дійсно не було) ...
У той час як майбутня королева Франції готувалась відправитися в Фонтенбло, Флері, закинувши всі справи, намагався дати Людовику XV основи сексуальної освіти.
Він показував йому хтиві картинки і доручив молодому художнику, що спеціалізується в жанрі «оголеної натури», принести «малюнки цієї натури в дії». Але молодий король виявляв лише скромний інтерес до подібних картинок ... Довелося йти далі: знайшли непристойну скульптуру - монарху слід помацати її власними руками, «щоб не зніяковіти, коли польська принцеса, така ж невинна і скромна, як н він, виявиться в його ліжку» .
Увечері п'ятнадцятирічний Людовик XV виявився нарешті, наодинці з жінкою. Чи був він сором'язливим, незграбним, сором'язливим? Здається, немає, - судячи з листа, яке на наступний день герцог Бурбонский відправив Станіславу Лещинський. Ось воно: «Маю честь повідомити Вашій Величності делікатні подробиці, про які слід зберігати мовчання. Вони переконають Вас в тому, що я наважився в Вашій присутності стверджувати, - королева нескінченно мила королю; це не придворна лестощі. Так дозволено мені буде довести до відома Вашої Величності, що король, взявши участь в розвагах і феєрверку, відправився в спальню королеви. Вночі він сім разів довів їй свою ніжність. Як тільки король зволив встати, він послав довірену особу, і воно мені це і передало. Коли я увійшов до короля, він сам повторив мені передане, описуючи задоволення, доставлене йому королевою » <Письмо герцога Бурбонского хранится в национальном архиве, в разделе «Исторические памятники»>. Отже, після довгих вивертів Людовик XV непогано почав свою кар'єру ... Що ж стосується м-м де При, то вона спокійно могла дивитися в майбутнє: маленька королева пізнала блаженство, за яке вона завжди буде їй вдячна ...