Костянтин Дмитрович Флавіцкий. Княжна Тараканова. 1864 р
Ця особа завжди звертала на себе увагу, але ніхто точно не знав, хто вона. Навіть священика на сповіді перед смертю вона не розкрила своєї таємниці. Можна тільки здогадуватися, скільки було років цієї таємничої жінки і звідки вона родом. У неї було багато імен - пані Франк, Шель, Тремуйль, Алі-емет, принцеса Володимирська, Елеонора, принцеса Азовська, принцеса Єлизавета Володимирська - всеросійська княжна, а ось ім'ям Тараканова вона ніколи не користувалася, так її назвали історики, намагаючись докопатися до істини .
Про своє походження вона розповідала так само загадково, як і поводилася. Вона не пам'ятала ні своїх батьків, ні місця народження, шестирічною дитиною її привезли в Ліон, а через півроку - в Кіль. Вона виховувалася пані Перет або Перон (прізвища вона теж точно не пам'ятала) і хрещена за православним обрядом. У 1761 році переїхала в Петербург, але потім її перевезли в відокремлене поселення біля перської кордону, де жила всього одна старенька і три старого. Минуло п'ятнадцять місяців на самоті, після чого, нарешті, зі своєю нянькою вона бігла до столиці Персії - Багдад, де знайшла притулок у одного багатого перса. За її словами, там їй відкрили таємницю її походження: дівчинка була дочкою імператриці Єлизавети Петрівни і її фаворита Олексія Розумовського.
Через кілька років вони переїхали в Європу. У Лондоні і Парижі дівчина жила під ім'ям перської княжни Алі. Однак цим вигадкам ніхто не вірив: дитячі фантазії сильно кидалися в очі. Внаслідок цього сучасники висловлювали найрізноманітніші припущення. Одні вважали її дочкою нюрнберзького булочника або празького шинкаря, але сама вона ці чутки з обуренням заперечувала, кажучи, що ніколи не була в Празі. Та й її освіченість, знання кількох мов, розум і манери видавали в ній знатне походження. Крім того, багато говорили про її черкесском, турецькому і перське походження. Цю екзотичну даму більшість вважала полькою знатного роду. Князь Долгоруков вважав її польської єврейкою, а князь Голіцин схилявся до того, що вона німкеня, бо авантюристка володіла німецькою мовою, як рідною.
Всі без винятку відзначали незвичайну зовнішність княжни - витончена, худорлява, з енергійними різкими рухами, карими очима, а довгастий ніс з горбинкою і чорне волосся надавали її рис італійський характер. І якби не трохи косі очі, вона могла б змагатися з кращими європейськими красунями. Своєю красою вона підкорювала серця багатьох шанувальників і часто їх розоряла, а потім ховалася від кредиторів.
У 1774 році княжна, підтримувана польської Барської конфедерації і князем Карлом Радзівіллом, оголосила себе сестрою Пугачова і претенденткою на російський престол. Вона заявляла, що Єлизавета I передала їй права на престол, а Петра III зобов'язала виховати царівну, однак немилосердний монарх відправив її в сибірські ліси, звідки під покровом ночі вона бігла до столиці донських козаків. Її переслідували і намагалися отруїти, тому їй довелося бігти до Персії, де вона жила в розкоші і займалася з педагогами. Самозванка, намагаючись заручитися підтримкою впливових людей, вирушила до Венеції, потім до Константинополя, потім опинилася в Рагузе. Однак її звернення не мали ніякого успіху.
У той же час в Росії пильно зацікавилися цікавою персоною, яка претендує на святая святих, і Катерина наказала негайно «схопити бродяжку» і доставити до Росії, що і було незабаром зроблено. Княжна була доставлена в Петропавловську фортецю і схильна до допитів з пристрастю, проте ні в чому не визнавалася. І навіть виснажлива хвороба (вона хворіла на сухоти), яка в поганих умовах в'язниці забирала останні сили, які не зламала її - вона твердила одне і те ж. Коли стало зрозуміло, що душа ледве жевріє у хворому тілі, їй запропонували священика будь-якого віросповідання, вона вибрала православного, але і він не дізнався таємницю походження самозванка. Може бути, вона і сама цього не знала і щиро вірила в те, що вона і є позашлюбна дочка Єлизавети.
При цьому виникає ще одне питання. Чому дочка імператриці називали прізвищем, ніяк не пов'язаної з родом Тараканова? В роду Розумовських не було нічого подібного, і в ті часи слова «тарган» не було в українській мові. У Росії дійсно був знатний рід Тараканова, але останній його представник Олексій помер бездітним, після чого продовження роду припинилося. Припускають, що це прізвище виникла в такий спосіб. У братів Розумовських було три сестри, одна з них - Вера- вийшла заміж за Юхима Дарагана, козацького полковника. Придворним дивно було чути прізвище Дараган, тому вони змінили її на Дараганів, а німці, яких багато проживало в Петербурзі, зробили з Дараганове благозвучне їм Тараканов. Так представників роду почали називати Розумовські-Тараканова, не дивлячись на те, що внаслідок одружень вони носили прізвища Закревських, Дараганів, Стрешенцова.
А пригоди княжни-самозванка згодом стали основою для літературних і художніх творів.
Граф Орлов Правити
Граф Олексій Орлов, адмірал російської ескадри, недавно переміг турків під Чесмой. Він передчував славне повернення в Росію, щедрі нагороди і милість імператриці - Катерина II вміла бути вдячною. Ескадра стояла в Ліворно, готуючись до повернення на батьківщину, а граф оселився в Пізі - затишному містечку серед розкішної італійської природи. Два дні тому Орлов отримав дивне лист, про який не переставав думати. Якась російська княжна Єлизавета писала йому, що вона дочка імператриці Єлизавети Петрівни, спадкоємиця трону Романових і хоче пред'явити свої права на престол. «Висловлюю надію, - писала княжна, - що ви, доблесний адмірал, що не сповільніть встати на мою сторону». Вона пропонувала графу зустрітися з нею. З обережності княжна приховала своє місцезнаходження. До листа додавалася копія заповіту імператриці Єлизавети.
Орлов вирішив переслати лист Катерині, а від себе додав: «Така чи ні дочка Єлизавети, не знаю. А буде є і хоче не належить собі, то я нав'язав їй би камінь на шию, та й в воду. »Граф не став чекати, поки прийде відповідь від Катерини II. Він почав шукати, де ховається княжна. Нарешті один з його агентів напав на слід. Він повідомив, що в Римі живе якась графиня. Життя її оточена таємницею. Найімовірніше, це і є уявна княжна Єлизавета. Граф викликав до себе ад'ютанта Хрістенека. Хитрий, верткий, що вміє лестити, Хрістенек якнайкраще підходив для того, щоб увійти в довіру до княжни.
- Умов її зустрітися зі мною в Пізі. Льсти їй, називай російською імператрицею, красунею, але доможися, щоб вона погодилася на зустріч.
Приїхавши в Рим, Хрістенек знайшов особняк, де жила «велика княжна». Кожен день він просив доповідати про себе, але слуга незмінно відповідав:
- Княжна нікого не приймає. Не намагайтеся добитися зустрічі з нею. Пролазливий Хрістенек, покрутившись у особняка два тижні, одного разу все-таки прослизнув до княжни.
Йшов одинадцяту годину вечора. Княжна сиділа за столом і щось писала. Побачивши незнайомця, вона здригнулася, але тут же придушила в собі страх. Владно подивилася на прибульця, зібралася щось крикнути.
Але Хрістенек випередив її.
- Я від графа Орлова, - квапливо промовив він, - вислухайте мене.
Княжна встала. На обличчі її відбилася буря душевних хвилювань, які вона пережила за ці дні.
- Я вас слухаю, - промовила нарешті княжна.
- Граф не сумнівається в автентичності заповіту, - тихо промовив ад'ютант. - Він готовий перейти зі своїм флотом на вашу сторону. Він допоможе вам!
Граф Орлов радів, але не видавав своїх справжніх намірів. Він звертався з княжною шанобливо, попереджав кожне бажання «царственої особи» і тримався з нею як найвірніший підданий. На той час він уже отримав лист від Катерини з наказом взяти самозванка під варту і переправити в Росію, з дозволом навіть використовувати флот, якщо влада Рагузи відмовляться видати Тараканову. А Єлизавета думала, що російський флот на її боці.
Граф прикинувся шалено закоханим. «Велика княжна» дуже скоро відповіла йому взаємністю. Вона покращала і так веселилася і кокетувала, що через деякий час Орлов і справді відчув себе злегка закоханим. Але не піддався почуттю, а лише ламав голову над тим, як заманити самозванка на російський корабель. Допоміг графу англійська консул в Ліворно Джон Дік. Він надіслав адміралу лист: «Шановний граф, в Ліворно стався конфлікт між російськими і англійськими моряками. Ваша присутність необхідно ». Лист було англійською мовою, якого граф не знав. Княжна перевела його графу.
- Я повинен їхати, - сумно сказав Орлов, - служба - понад усе.
Княжна засумувала. Тоді Орлов став просити її поїхати з ним. Це буде чудове подорож! Повинна ж майбутня імператриця побачити свій флот!
Англійська консул дав обід на честь «її високості» Єлизавети. Стіл ломився від екзотичних страв і фруктів.
Княжна веселилася як ніколи. Так і сипала жартами і дотепами.
- Адмірал, - звернулася вона до графу, - я бажаю побувати на російській ескадрі!
Граф Орлов тільки цього і чекав. - Я негайно виконаю це бажання, ваша високість. І зараз же накажу для вашого задоволення провести морські маневри. Коли катер з княжною підійшов до ескадрі, на кораблях заграла музика.
Пролунало дружне «Ура!». З адміральського корабля «Три ієрарха» спустили крісло і підняли княжну на борт. Стоячи біля корми, княжна мрійливо дивилася на море. Як все добре складається! Вона по-справжньому закохалася в цього розумного, знатного чоловіка. І граф любить її. Можливо, вони одружаться. Він допоможе їй зійти на трон.
Раптом вона почула різкий окрик:
- Іменем її величності вас заарештовано!
- В чому справа? Де граф? Вам дорого обійдеться цей жарт! - в гніві вигукнула самозванка.
Але зрозумівши, що це не жарт, ридаючи і невпинно кличучи графа в надії, що її почують на березі, княжна намагалася вирватися. Коли княжна зрозуміла, що граф Орлов її просто обдурив, вона затихла, замкнулася в собі і більше з каюти не виходила. 22 травня 1775 року Єкатерина вітала графа Орлова з успішним проведенням операції. Всю ніч лив дощ. А коли настав сірий мокрий світанок, до гранітних стін Петропавлівської фортеці тихо причалив яхта. Під конвоєм російського офіцера з неї вийшла жінка. Комендант, всю ніч чекав нову в'язня, провів її в один з казематів фортеці. Допитувати таємничу полонянку Катерина II доручила фельдмаршалу князю Голіцину. Фельдмаршал увійшов в напівтемну кімнату з низьким сирим стелею і кам'яною підлогою, від якого виходив крижаний холод. Назустріч князю від столу піднялася ставна, з пишними темним волоссям жінка. Царське обличчя і великі карі очі здалися Голіцину знайомими.
- За яким правом так надходять сомной? - гнівно і з гіркотою вигукнула вона, дивлячись на Голіцина блискучим поглядом. На мить князь відчув у серці холодок. Він зрозумів нарешті, кого нагадувала йому заарештована. Вона була надзвичайно схожа на покійну імператрицю Єлизавету Петрівну, якій Голіцин вірно служив в молоді роки.
Катерина ІІ Правити
- Хто ваші батьки? Хто напоумив вас говорити, що ви дочка імператриці Єлизавети Петрівни? - м'яко запитав фельдмаршал. - Мені часто говорили про це в дитинстві, - відповіла самозванка. - Моя нянька Катерина, дядько князь Алі, друзі часто говорили, що моя мати - імператриця Єлизавета Петрівна і що я остання з дому Романових, - закінчила самозванка свою розповідь.
Тут бідна арештантка закашлялась, гарячковий рум'янець виступив на її щоках, і вона в знемозі опустилася на стілець.
- Злі люди використовували вас для своїх цілей, - зі співчуттям сказав їй Голіцин, - відкрийтесь, хто ви є насправді?
- Мені немає в чому зізнаватися. Я вірю в своє походження, - твердо відповіла жінка і відвернулася від фельдмаршала. Ще не один раз князь Голіцин допитував в'язня. Але самозванка була непохитна.
Нарешті терпіння фельдмаршала лопнуло. Він голосно наказав коменданту:
- З огляду на заперечування, відібрати у неї все, крім необхідного одягу та постелі!
Голіцин глянув на самозванка. Але не переляк, а страшний гнів ображеної принцеси побачив він в її палаючих очах.
- Ви не смієте! - вигукнула вона, схопившись з ліжка і гордо простягаючи до нього змарнілі, але ще красиві руки.
- І годувати її тієї ж їжею, що і інших арештантів, - почула вона у відповідь.
- Я готова, питайте, - ледь чутно промовила вона. Отець Петро присів на стілець і схилився над вмираючої.
- Між нами один свідок - Господь, - переконував він жінку, по змученому особі якої котилися сльози. - Зніміть гріх з душі. Хто ви? Хто ваші батьки?
- Не знаю, - з мукою в голосі промовила хвора. - Що мені говорили, в тому і сама переконана.
Вона важко дихала, знову і знову заходилася від кашлю.
- Хто напоумив вас. - почав було священик.
- Ніхто! - перервала вона його. - Я дуже втомилася. Іншим разом.
Очі нещасної закрилися.
Отець Петро перехрестив вмираючу і вийшов. Нещасна в'язень впала в безпам'ятство.
Кілька років тому, коли вона таємно приїхала в Петербург, хтось розповідав їй, які страшні тут бувають повені. І тепер їй снилася вода. Темна, зловісна, вона била у вікно через іржаві ґрати, швидко наповнювала кімнату. Спочатку вода діставала лише до Подолу її подерті сукні. Але дуже скоро, боячись захлинутися, в'язень піднялася на ліжку, від слабкості притулившись до холодної стіни. Те, що побачила вона потім, злякало її більше, ніж загрожує смертю вода. За кімнаті пливли щури, вони вже забралися на ліжко і чіплялися за поділ її сукні. «Ні, Господи!» - скрикнула вона і в страху відкрила очі.
- Але хто ж я? - промовила жінка, побачивши лик Спасителя. - Невже я не та, ким вважала себе?
Ще кілька діб мучилася вона: то впадала в безпам'ятство, то приходила до тями. Ніхто не бачив її останніх хвилин. Коли увійшли, покійна лежала спрямувавши зупинилися очі на іконку. На наступний день солдати кирками вирубали могилу у дворі Олексіївського равеліну і поховали самозванка.
Серпня Тимофіївна Тараканова Правити
За законами, народжені від морганатического шлюбу, навіть і законного, не мали права на престолонаслідування. Більш того, з плином часу вони повинні були утвердитися в думці про необхідність добровільно відмовитися від світла і присвятити життя свою Богу, щоб нечестиві люди не змогли використовувати їх імена в корисливих цілях і політичних інтригах.
Про сина письмових свідчень не збереглося. З чуток, жив він до самої своєї смерті в одному з монастирів Переславля-Залеського і гірко скаржився на свою долю.
Була Досифея вдачі лагідного і, кажуть, після побачення з Катериною II сама дала згоду на постриг.