- Ні. Ти помилився, Гвоздарев. Це не кліпер.
І раптом бігом рвонула до корабля.
Сміх все ще розносився по вітрі, дратуючи його. Вийшовши зі ступору, Гвоздарев кинувся слідом. З рота вирвався радісний крик, він мчав по піску.
Попереду, ваблячи його, виблискував на сонці білий, як крило чайки, корпус корабля. Налетів на скелі.
Корабель лежав на боці, розбитий і напівзатоплений. Він зламався посередині. Навіть розбився, він був прекрасний, не те що іржаві залізні посудини, на яких їм доводилося щодня працювати.
Великий, призначений для океанських плавань, щоб возити людей і вантажі через Північний Полюс, дах світу, в Росію і Японію. Або через бурхливу Атлантику, в Африку і Європу. Підводні крила були прибрані, але через проломи в вуглепластикових корпусі Гвоздарев розгледів механізми. Величезні пристрої, які висувають крила, складні системи механіки, гідравліки й електроніки.
Палуба корабля була нахилена в їх сторону, на ній стояла гармата Баккела і високооборотні котушки тросів висотних вітрил. Одного разу Бапі, будучи в хорошому настрої, розповів Гвоздарев, як це працює. Гармата викидає вітрило на сотні метрів вгору, парус ловить висотний вітер, який розганяє йде на підводних крилах корабель. Він може ковзати над хвилями на величезній швидкості, більше п'ятдесяти вузлів.
Гвоздарев і Піма різко зупинилися, дивлячись на що нависає над ними розбитий корабель.
- Норни, який гарний.
Навіть загиблий, корабель виглядав велично, як сокіл, нехай і зламаний і побитий, але зберіг свою хижу красу обводів. Обтічна форма ідеального мисливця, кожен кут вивірений, щоб звести до мінімуму опір руху. Гвоздарев оглянув палубу, високі борта, стабілізатори, поламані вітрила-крила, білі, блискучі на сонці. Ні краплі бруду та іржі, ніде. Ні краплі масла не протекло, незважаючи на те що корпус розбитий.
Нафтові танкери і вантажні судна, які вони ламали на березі, не йшли з ним ні в яке порівняння. Немов іржаві динозаври. Вони стали марні, коли вичерпалася нафту, що підживлювала їх. Тепер вони стали всього лише величезними розвалюються остовами, з яких повільно стікали в воду масло, нафта і токсичні хімікати. Смердючі, шкідливі, вони були побудовані в епоху Прискорення. Шкідливими вони залишалися і тепер.
Кліпер виявився зовсім іншим, ніби побудований ангелами. Назва на носі вони не змогли прочитати, але Піма розібрала інше слово, написане нижче.
- Він з Бостона, - сказала вона.
- Звідки знаєш? - запитав Гвоздарев.
- Я з командою колись працювала на вантажному кораблі з Бостона. Там такі написи всюди були, я їх запам'ятала, поки ми його на шматки розбирали.
- Я такого не пам'ятаю.
- Це було до того, як ти прийшов в команду.
- Перша буква «Б», а ось це «С», вигнута, як змія. Так, те ж саме.
- Що ж з ним трапилося?
- Вони повинні були знати про нього. У них супутникові Говорилка, на цих кораблях. Великі очі, за хмарами. Вони не повинні були налетіти на скелі.
Тепер уже Піма здивовано подивилася на Гвоздарев.
- А тобі-то звідки знати?
- Хіба він не помер?
- Ага, помер. Якась зараза в легких. Він працював на камбузі на кліпері, ну, поки його не вигнали. Знав про все, що робиться на кліпері. Розповідав, що у них корпусу з особливого волокна, тому вони ковзають по воді, як по маслу. Комп'ютери ними керують, щоб вони йшли рівно. Міряють швидкість вітру і течії. Він точно розповідав, що вони отримують інформацію від супутників про погоду, точно так же, як в «Лоусон енд Карлсон» заздалегідь знали, що буде ураган.
- Може, вони вирішили, що зможуть обігнати ураган, - припустила Піма.
Вони дивилися на розбитий корабель, не вірячи очам.
- Стільки видобутку, - сказав Гвоздарев.
- Пам'ятаєш, що я пару днів назад говорила? Що потрібна удача і кмітливість?
- Скільки, думаєш, зможемо зберегти це в таємниці? - запитала вона, мотнувши головою в бік берега, де ламали кораблі. - Від усіх їх.
- Може, день-два, - припустив Гвоздарев. - Якщо справді пощастить. Хто-небудь точно його знайде. Рибальський човен, торговець, якщо не інші берегові щури.
Піма стиснула губи.
- Треба сказати, що це наша здобич.
- Надії мало, - відповів Гвоздарев, оглядаючи розбитий корабель. - Ми не зможемо захистити своє право на таку здобич. Його будуть шукати патрулі. Громили від корпорацій. «Лоусон енд Карлсон» теж захочуть свою частку, як приз ...
- От уже приз, так, - перебила його Піма. - Глянь на нього. Йому більше ніколи не плавати.
Гвоздарев уперто хитнув головою.
- Все одно, не думаю, що ми зможемо все взяти собі.
- Може, мама з цим допоможе, - припустила Піма.
- Вона працює з командою по важким вантажам. Якщо вона піде, щоб прийти сюди і працювати тут, люди помітять, - відповів Гвоздарев, глянувши в бік берега. - Так, і якщо ми завтра не вийдемо працювати з нашою командою, то теж задумаються, куди ми поділися.
Він потер хворе плече.
- Нам потрібні свої громили. Але, якщо ми навіть когось наймемо, як тільки вони побачать цей корабель, то відразу ж захочуть його привласнити.
Піма прикусила губу в задумі.
- Я навіть не знаю, як годиться реєструвати таку здобич.
- Повір, ніхто не дасть нам її зареєструвати.
- А як щодо Лаки Страйк? У нього зв'язку з босами. Може, він зможе. Прикрити нас від «Лоусон енд Карлсон».
- І забрати у нас все, ага. Як зробив би будь-який інший.
- Він зараз людям їжу роздає, - зауважила Піма. - Інші так не поступають. Чи не годують в кредит кожного, за якого можуть поручитися двоє друзів, що він все поверне, коли знову почнеться робота.
- Ми для нього - негідники дрібні. Йому не потрібна іржава мотлох, яку ми збираємо. Їжа - одна справа ...
Гвоздарев з тугою подивився на що розбився корабель. Стільки багатства, ось тільки зберегти вони його не зможуть.
- Нерозумно це. Ми весь час думаємо лише, як мідного кабелю натискати. Поняття не маємо, що там всередині. Підемо подивимося, про що взагалі розмова.
Піма похитала головою.
- Ти правий. Може, всередині є що-небудь цінне і невелике, що ми зможемо сховати. А потім подумаємо щодо решти.
- Ага. Може, нам покладена якась нагорода, якщо ми повідомимо про кораблі.