Картина була просто божевільною. Ледве стримуючи підступили до горла напад блювоти, Єва відвернулася. Але видовище, яке відкрилося її погляду тепер, було ще гірше. Перелякані від болю люди бігли, але хтось спіткнувся, впав, а слідом за ним, на нього, один на одного повалилися ще десятки інших. Їх тіла, зіткнувшись, стали розсипатися прямо на очах у Єви, як прогоріли поліна - на сотні палаючих вугілля.
«Господи, але чому. - закричала Єва. - Чому Ти не примусиш небеса разверзнуться? Чому Ти не проллєш на землю річки води. Чому не згасиш цей вогонь. Чому ?! »
«Те, що ти бачиш, Єва, не зовнішнє, а внутрішнє ... - сумно відповіли небеса. - Я можу пролити на людські голови океани вод, а й крапля моєї роси не може впасти на їх душі ... Від Древа Пізнання вони скуштували плоду свободи, і ти бачиш, як вони розпорядилися нею ... »
Рано вранці Єва, так і не стуливши очей, вийшла з дому. Навмання вона сіла в якийсь трамвай і, безглуздо втупившись у вікно, доїхала до кінцевої зупинки. Там її попросили вийти, і вона пішла пішки. Ймовірно, вона була в дорозі близько двох годин. Бути може, трохи більше. І ось, нарешті, побачила перед собою стіни храму.
Це був добре відомий в місті жіночий монастир - намоленого, святе місце. Коли Єва зрозуміла це, її очі якось самі собою намокли від сліз. Бог привів її до дверей свого храму! Вона виявилася тут ненавмисно-негадано, її немов привели сюди за руку. Так, перед Євою будинок, в якому вона проведе решту свого життя.
І ще Єва внутрішньо дуже зраділа, зрозумівши, що цей монастир - найближчий храм від того місця, де вчора їй явився ангел ... А значить, вона тепер завжди буде поруч. Чи зможе ходити туди на служби. Все якось само собою збіглося. Було в цьому містичне, таємниче і прекрасне. Розірвані шляху сходяться ...
Єва штовхнула важкі дубові двері і увійшла всередину монастиря. Там було тихо, холодно, порожньо. І пахло ладаном ... Єва пройшла по довгому коридору, сподіваючись відшукати людину, якій вона могла б розповісти про своє бажання залишитися в монастирі. Але не зустріла жодної душі. Немов підземелля, немов місце для останнього спочинку.
І тут Єва побачила те, чого ніяк не очікувала ... Не вірила своїм очам! Остовпіла.
Перед нею стояла та стара, яку вона зустріла вчора на набережній. Та, яка зупинила її в останню хвилину перед стрибком з моста, перед смертю. Ця зустріч була такою несподіваною, такою дивною, що холодок пробіг у Єви по спині. Вона зупинилася як укопана, не знаючи, що сказати, як себе вести ...
- Прийшла, дура! - в звичайній своїй манері закричала на неї стара. - Прийшла ж! А навіщо. Сховатися вирішила. Від себе не втечеш, дура! Нічого тобі тут робити! У світі справи свої виріши для початку, а потім сюди приходь! А поки не вирішила - ні тобі тут місця! Усе! Чого дивишся. Сказала тобі - пішла геть звідси! По-о-он.
Стара орала, трясла руками і, вказуючи Єві на двері, тупала ногами так, немов її поставили на розпечену сковороду.
- Але ... - прошепотіла Єва, усвідомлюючи, що її планам стати черницею не судилося збутися.
Всі її істота стислося від жаху. - Але чому.
- Ага! - продовжувала кричати на неї стара. - Боїшся. І чого ти злякалася, дура. Боїшся, що в світ треба повертатися! Значить, ти не до Бога прийшла, а від світу свого втекла! А коли Бог таким твій світ зробив, значить, треба це для чогось! А ти біжиш! Кого обдурити надумала. Ні-і-і ... Бога не проведеш!
- Немає в мене більше справ в світі ... - голос Єви, раптом, став жорстким. - Ні!
Від гніву і відчаю Єва відчула в собі величезні сили. Чому ця стара ньокає нею. Як вона може їй наказувати? Що вона взагалі розуміє ?!
- Це ти у них піди поспрошать - немає у тебе справ аль є ... - невдоволено буркнула стара, продовжуючи вказувати Єві на двері.
Втім, стара явно відразу стала трохи спокійніше. Вона немов злякалася Єви або помітила щось, чого Єва не зрозуміла.
- У кожного свій хрест, - стискаючи щелепи, майже проскреготав Єва. - Якщо у когось проблеми - це його справа. У мене ж більше ніяких справ в світі ... - тут вона на секунду запнулася, але виправилася і продовжила: - В світі немає. І я не втекла, я прийняла рішення піти. Це різні речі!
Промовляючи ці слова, немов стріляючи з пістолета з глушником, Єва все більше і більше починала вірити у власну правоту. Вистачить на неї вішати проблеми всіх кого ні по-падя! Досить! Те, що Єва бачила сьогодні, її бачення розбудило в ній це почуття, підштовхнуло до цих думок.
Найпростіше зайняти позицію, що ти відповідаєш за всіх людей, з якими тебе зводить доля, мучитися цим, переживати за них. Але що, якщо вони самі палець об палець не вдарили, щоб все у них було добре. Що, якщо вони самі своє життя в бруд втоптали. Що, якщо вони самі не хочуть собі добра. Що можна з цим зробити ?!
Ось той же Гліб ... Так, він чудовий. Так, Єва любила його до нестями. Так, вона навіть була з ним щаслива. Але де він щось був весь цей час? Де він був. Чому потрібно було чекати стільки років? Навіщо він її так мучив? Як вона тепер взагалі може йому вірити. Він каже, що він зрозумів. А що він зрозумів. Єва все це йому говорила тисячу разів!
І зараз ця стара намагається її переконати, що Єва повинна вирішувати якісь «свої» справи з людьми «в миру». Але у Єви немає з ними більше ніяких справ, і якщо вона не хоче мати з ними справ - все, кінець. Більш того, у всіх цих «справ», по суті, немає ніякого рішення. Вони ніколи не зважаться, бо самі ці люди ... наплювали на своє життя.
З кожною хвилиною Єва все більше, все ясніше, все чіткіше розуміла, що з нею сталося. Вона повинна раз і назавжди відмовитися від уявної відповідальності за інших людей. Вона повинна взяти свою, особисту, справжню відповідальність за себе. В кінцевому рахунку, весь цей світ - це тільки її життя. Решта людей живуть ... в своїх світах.
Єва багато разів чула про теорію, яку називають соліпсизмом, - мовляв, ніхто з нас не знає, чи є в іншої людини свідомість. Чи не є це чуже свідомість якоїсь галюцинацією, плодом її фантазії, необачним допущенням? Так, ми не знаємо, чи живуть інші люди. Може бути, і немає. Може бути, це тільки ілюзія.
Зрештою, ми ніколи не можемо відчути біль іншої людини. А що, якщо він і зовсім її не відчуває, а тільки зображує, пародіює, грає з нами в таку гру. Звідки ми знаємо, що навколо нас, взагалі, живі люди? Що, якщо всі вони - щось на кшталт «апаратів», таких собі «снарядів», щоб відчувати нас, бути нашим духовним завданням.
Це здається повним маренням. Але так може бути. Що, якщо вони не живі.
Єва сама не помітила того, що занурилася в свої роздуми, буквально випала з розмови. Вона стояла посеред монастирського коридору як в забутті, в якійсь прострації ...
- Так, Єва, погані твої справи ... - раптом сказала стара. Сказала тихо, спокійно, сумно, без осуду. Лише констатація факту. - Гірше, ніж я думала ... Іди, мати. Іди ...