Ці природні утворення, як відомо, характеризуються родючістю, тобто здатністю забезпечувати рослини речовинами, необхідними для їх життєдіяльності. Це також органо-мінеральні утворення, що виникли в результаті тривалої взаємодії живих організмів і субстрату, впливу на них природних вод і атмосферного повітря. Так, дубові ліси домінують на добре дренованих грунту, злакові рослини - на грунтах з високою здатністю утримання вологи, а на пісках ростуть тільки пустельні види. Основними лімітуючими факторами можуть бути також засоленість ґрунтів, їх кислотність або лужність.
Грунт - зовнішня оболонка земної кори, розпушених фізичним і хімічним вивітрюванням і сформована за участю живих організмів. В сучасній біосфері саме грунт разом з її поверхнею і приземним шаром повітря є головним місцем існування біоти як за чисельністю видів, так і по біомасі. Його властивості визначають існування вищих і нижчих рослин, багатьох тварин. Життєво необхідний обмін мінеральними речовинами між біосферою і неорганічним світом відбувається саме в грунті.
Вогонь (пожежі) - той абиотический фактор, який певною мірою формує багато наземних екосистем. Організми пристосовуються до цього фактору так само, як до температури або вологості. Пожежі є важливим лімітуючим фактором хоча б тому, що людина здатна контролювати його значно більше, ніж інші лімітуючі фактори.
Фізичні бар'єри є тим абиотической фактором, який перешкоджає проникненню видів з одних екосистем в інші. Це, наприклад, моря, пустелі, гірські хребти і ін. Тому континенти і недалекі від них острова, які мають схожі абіотичні умови, можуть сильно відрізнятися за видовим складом. Якщо організми долають такі бар'єри, наприклад, за допомогою людини, то може статися або успішне "вторгнення" видів в нові для них спільноти, або екологічна катастрофа в разі порушення усталених харчових ланцюгів.
Всі організми мають потребу в їжі, яку вони використовують, по-перше, як джерело енергії для підтримки життя і здійснення своїх функцій, по-друге, як матеріал для побудови та оновлення своїх клітинних структур, для вироблення і розмноження. Кількість їжі на Землі визначається чистої первинної продукцією рослин. Це приблизно 200 млрд т сухої речовини фітомаси щорічно, в якій міститься 3,5х1021 Дж енергії.
Все це кількість за рік використовують гетеротрофи, чия біомаса на порядок менше.
Будь-яка їжа є набором різних елементів живлення, частина з яких завжди обов'язково, незамінна. При відсутності будь-якого з цих елементів (лімітує фактора) виникають порушення життєдіяльності, аж до загибелі організму. Для нормального розвитку більшості організмів до складу їх їжі повинні входити 8-10 незамінних амінокислот, вітаміни і мікроелементи. Впливаючи на фізіологічний стан окремих особин, якісний склад їжі поряд з її кількістю може впливати на стан популяції в цілому, на її структуру та динамічні характеристики - народжуваність, смертність, темпи зростання і якість потомства.
Отже, процес існування живих організмів у навколишньому середовищі постійно супроводжується пристосуванням, сприяє збереженню видів. Процес адаптації організмів до змін умов середовища, зокрема до абіотичних екологічних факторів досить складний, але єдиний. Для того, щоб об'єктивно оцінити роль того чи іншого екологічного фактора і реакцію організмів на його дію, як правило, розглядають і характеризує їх кожен окремо.