Спочатку слово «кіоск» мало дещо інше значення. Запозичене воно було з Франції, імовірно в 18 столітті. Хоча за іншими джерелами, слово «кіоск» було взято з німецької мови, або походить від турецького «kosk». У Франції кіоском називали павільйон, і він абсолютно не був призначений для торгівлі. Це було щось схоже на сучасній альтанки або алькова, як зона відпочинку в міських парках, а також на території багатьох домовласників. У ті часи вважалося модним вживання в повсякденній мові іноземних запозичених слів. Таким чином, слово «кіоск» перекочувало з Європи в Росію, а далі і до нас на Україну.
Іноді кіоск ще називають яткою. І це в принципі не велика помилка, оскільки ці слова синоніми. Етимологічне походження «ларька» зародилося від старослов'янського «скриня» - що, в свою чергу означає «дерев'яний ящик», ємність, в якій зберігалися в основному товари широкого вжитку. Швидше за все, саме тому, сучасний кіоск, як і ларьок, служить для зберігання і реалізації повсякденних товарів і послуг.
Хвиля 90-хх років принесла розвиток дрібного приватного підприємництва. Кожен прагнув відкрити свій ларьок. і торгували там, за великим рахунком, усім, чим хочеться. Не всі вели свій бізнес легально, і іноді намагалися уникати сплати податків. Згадайте тільки ці піратські DVD-диски ... І сюди ж, алкоголь, косметика, підроблені брендові годинники і т.д. Прибутковість такого справи і привела, в остаточному підсумку, до масового поширення кіосків і ларьків в наших містах.