Кешью, його ще називають індійський горіх - належить до роду деревних рослин сімейства сумасових. Це тропічна вічнозелена дерево з густою розлогою кроною, рідко досягає висоти більше 10 метрів. Навесні на численних гілках розпускаються жовто-рожеві квітки, а через три місяці з'являються плоди.
Плід кешью є соковиту плодоніжки (яблуко кешью) з кисло-солодким смаком і ароматом, червоного або жовтого кольору, за формою нагадує грушу. На верхівці плодоніжки знаходиться невеликий горішок в твердій шкаралупі - горіх кеш'ю, користь і шкода якого поєднуються дивним чином завдяки багатому хімічному складу. З яблук кешью роблять соки, готують десерти, варять варення. На жаль, свіжі плодоніжки відносяться до швидкопсувних продуктів і не придатні до транспортування. А ось горіхи можуть зберігатися досить довго і експортуються по всьому світу.
Бразилія вважається батьківщиною кеш'ю. Користь і шкода цієї рослини були добре відомі місцевим індіанцям племені тікуна, які називали його acaju. що означає «жовтий плід». В вживання йшли не тільки плоди дерева, а й кора з листям. Крім кулінарії кешью використовували також в побуті та медицині. У XVI ст. цей екзотичний горіх виявили португальці, коли активно освоювали нові території Америки, і завезли знахідку в Європу. Пізніше він став відомий всьому світу. Тепер кешью вирощують в понад 30 країнах, а найбільшими експортерами є В'єтнам і Індія, набагато випереджаючи Бразилію за обсягами поставок.
Поживна цінність кешью
Для кого буде висока користь горіхів кешью? Для тих, хто хоче зміцнити імунітет, займається спортом або виконує важку фізичну роботу, нерегулярно харчується, відчуває постійні стреси. У кого гіпертонія, цукровий діабет, захворювання ендокринної системи, астма, анемія, псоріаз. Регулярне вживання кешью допоможе нормалізувати обмін речовин, знизити кількість шкідливого холестерину в крові, зміцнити серцево-судинну систему, попередити остеохондроз.
Але в прагненні до здорового харчування не варто занадто захоплюватися горіхами кешью. Користь і шкода в них присутні в рівній мірі, тому вживати їх краще в розумних межах - не більше 30 г в день. Велика кількість жиру в горіхах може негативно позначитися на роботі печінки. У деяких людей вони викликає алергію. Слід обмежити їх споживання тим, хто прагне знизити масу тіла, проте невелика кількість горішків в день піде на користь, оскільки містяться в них поліненасичені жирні кислоти сприяють підтримці потрібної ваги.
Звичні обсмажені з сіллю або підсолоджені горішки кеш'ю - це далеко не все, що пропонує кулінарія. Їх ніжний вершковий смак чудово поєднується з фруктами і овочами, з м'ясом і різними крупами. Кешью додають в торти і тістечка, в морозиво і сухі сніданки, в салати, перші і другі страви, соуси і напої. Прихильники роздільного харчування можуть сміливо вживати кешью і з білковою їжею, і з вуглеводної, оскільки горіхи відносяться до нейтральних продуктів.
Як вибрати кешью і де їх зберігати
Щоб користь кешью не обернулася на шкоду, потрібно вибирати тільки свіжі здорові горіхи. Як правило, вони цілі, з рівною поверхнею і світлим кремовим відтінком. Добре, коли при покупці можна спробувати горіхи: вони не повинні мати сторонніх запахів і присмаків.
Роздроблені горіхи свідчать про неправильному транспортуванні і швидше втрачають свою поживну цінність. Зморщені, потріскані, темні, з жовтуватим відтінком - кажуть про закінченим терміном придатності та однозначно розчарують своїм смаком. Запліснявілі горіхи навіть пробувати не варто: під впливом грибка в них утворюються афлатоксини, які викликають важкі захворювання.
Зберігати кешью слід в прохолодному місці в закритому контейнері - так вони будуть свіжими близько місяця. У холодильнику вони збережуться півроку, а в морозилці - рік.
