Кенгуру - один з найбільш незвичайних звірків на землі. Він вміє стрибати в три рази вище свого росту і на 12 метрів в довжину. Але є і те, що не під силу тварині: воно зовсім на уміє ходити і задкувати. Про секрети, цікавих фактах про кенгуру Австралії в своєму описі повідає Prostozoo
Кенгуру - збірна назва для всіх тварин сімейства сумчастих ссавців, яке налічує 67 видів, чотири з яких вимерли. Це дуже древня тварина: зображення кенгуру є на наскельних малюнках 20-тисячілетней давності.
Сьогодні різні представники сімейства кенгурових населяють всю територію Австралії, Нової Гвінеї і Тасманії, а також багатьох сусідніх островів. Латинська назва родини - Macropodidae - перекладається як «великі ноги». І насправді сильно розвинені задні кінцівки - те, що об'єднує всіх представників родини. А назва «кенгуру» походить від «gangurru» - так називається ця тварина на одній з мов австралійських аборигенів. Вперше назва була записана при плаванні Джеймса Кука в 1770 році.
Сімейство кенгурових - дуже різноманітне. Найменші кенгуру - валлару і валлабі - зовсім крихти, довжиною всього до 29 сантиметрів, а вагою - до півтора кілограма. Великі породи - такі як сірий і великий рижий кенгуру - нерідко досягають довжини більше 2 метрів і ваги понад 80 кілограм.
Всі представники родини покриті коротким і м'яким хутром, але його забарвлення і структура у кожного підвиду своя. Серед кенгурових можна зустріти велику різноманітність відтінків від піщано-рудого до чорного. Нерідко шерстка також має смуги на спині, плечах, стегнах, у деяких є лінії або плями навколо очей. Розрізняються у різних видів кенгуру і мордочки. Одні - схожі на кролячі, інші - на оленячі, а деревні кенгуру взагалі нагадують ведмедів, не тільки головою, а й будовою тіла: вони повернулися до життя на деревах, і у них добре розвинулися передні лапи. Залишається тільки дивуватися їх умінню балансувати на гілках, адже хвіст у кенгуру НЕ чіпкий. фото 4.
Тіло кенгуру унікально за будовою: досить довга шия, короткі передні лапи, велика нижня частина в порівнянні з верхньої, величезні нижні кінцівки і масивні довгий хвіст. Серед рис, характерних всім кенгурових - нашорошение вуха і масивні виразні вії, які захищають очі від комах і пилу. Передні лапи мають по 5 роздільних пальців з великими кігтями, ними кенгуру викопують бульби і коріння. На задніх лапах великий палець атрофовані, а другий і третій - зрослися.
Передні лапи у кенгуру настільки слабкі, що коли тварина намагається ходити, йому доводиться спиратися на хвіст, щоб хоч якось пересунути задні лапи. Тим часом кенгуру - найбільші серед сучасних тварин, які скачуть на задніх лапах. У спокійному стані кенгуру тримаються «стоячи», спираючись на задні лапи і хвіст. Сумки у всіх відкриваються вперед.
Великі кенгуру, як правило, травоїдні, а деякі дрібні види - всеїдні і живляться фруктами, насінням, грибами і безхребетними. У цих звірів збільшений шлунок, щоб вони могли переварити будь низькокалорійний корм - в тому числі листя або траву. Як і корови, деякі кенгуру можуть отригивать їжу і ще раз її пережовувати, але при цьому вони не страждають від вироблення метану. Тому вчені полюють за «секретними» бактеріями, які живуть в шлунку у кенгуру, намагаючись прищепити їх коровам.
Маленькі кенгуру люблять самотність, а великі - можуть жити в стадах по 8-25 тварин. У таких групах над самками і молодняком лідирує самець, але трапляється, що серед кенгуру відсутня чітка ієрархія. Часто стадо створюється лише на час: разом зручніше помітити небезпеку, випас на відкритих територіях.
Звуки, які видають кенгуру, схожі на хрипкий кашель. Зате звірята прекрасно чують: сигналом про небезпеку їм часто служать прості удари лапами об землю. Стрибуни зазвичай активні вночі і в сутінковий час, а вдень відпочивають в трав'яних гніздах або неглибоких норах.
Кенгуру дуже відважні: хоча при появі хижака вони вважають за краще рятуватися втечею, якщо необхідно - можуть постояти за себе. Якщо загнати звірка в глухий кут, він розвернеться і, обхопивши противника передніми лапами, завдасть йому небезпечні, іноді навіть смертельні, удари задніми. Крім цього, кенгуру вміють плавати, і нерідкі випадки, коли звірята топили своїх переслідувачів.
Раніше небезпека для великих кенгуру представляли нині винищені собаки дінго і сумчасті вовки, а для дрібних - хижі птахи, змії, сумчасті куниці. Зараз на невеликих кенгуру також полюють кішки і лисиці, завезені з Європи.
Оскільки кенгурові не створюють постійних сімейних груп, самцям доводиться кожен раз змагатися між собою за самку. Чим більше звір - тим більше у нього шансів на виграш. Крім цього, самці регулярно б'ються, щоб визначити свій статус.
Вагітність у кенгуру недовга - до 40 днів. Зазвичай народжується одне маля, рідше - двійнята. Малюк народжується зовсім крихітним - 5-15 міліметрів завдовжки, з недорозвиненими задніми кінцівками і очима. Але передні лапки у малюків сильні, і саме завдяки їм вони добираються до сумки матері, де міцно чіпляються в материнський сосок.
Період вигодовування в сумці, в залежності від виду, триває 180-320 днів. Після того як малюк залишає сумку, він продовжує якийсь час подкормліваться материнським молоком.
Вже через один-два дні після народження малюка самка часто знову злучається, але новий ембріон буде в завмерлому стані, поки вже народжений дитинча НЕ подрстет або не згине. Іноді в сумці матері паралельно живуть маленький новонароджений і дорослий кенгуренок.
Тривалість життя кенгуру - від 8 до 16 років.
Різні види кенгуру спокійно живуть поруч: наприклад, уздовж Великого Вододільного хребта є місце, де одночасно зустрічається до 12 різних типів. Цікаво, що кенгурових завезли в Нову Зеландію, на Гаваї і навіть до Британії та Німеччини.
На більшість видів кенгуру відкрито полювання. Щороку знищується від 2 до 4 мільйонів тварин, м'ясо кенгуру навіть експортують в інші країни, так як вважається, що воно дуже корисно через низьку калорійність. Великі види кенгуру добре пристосувалися до життя поблизу людей, проте їх також відстрілюють як конкурентів домашньої худоби і шкідників сільськогосподарських територій.
