Головна> Корисні копалини> Калійні солі
Найбільша потреба в калії у тих рослин, які постачають нас коренеплоди чи бульби. Так, в золі картоплі К2 Про міститься 60%, в цукровому буряці - 53,1%, турнепсі - 45,4% і т.д. Кожен урожай виносить з ґрунту 30-78 кг К2 O з 1 га. 1 т К2 О, внесена в грунт у вигляді добрив, збільшує урожай картоплі на 60 т, цукрового буряка - на 40 т (можна отримати 6 т цукру), озимої пшениці - на 4 т, бавовни-сирцю - на 2 т, льону - на 1,5 т. в даний час споживання калійних добрив на 1 га посівів в перерахунку на 1 кг К2 Про наступне: в Бельгії - 97, Німеччині - 77, Нідерландах - 65, Данії - 61, Норвегії - 53, Англії - 36, США - 30-40. У країнах СНД - в 3-4 рази менше, ніж в США.
З давніх-давен звичайним калійним добривом була зола, що залишається після спалювання різних рослин, торфу, горючих сланців. Але вона не могла заповнити втрати грунтового калію. Потрібно було знайти нове джерело отримання калійних сполук з величезними резервами. Виявляється, він завжди був поруч. Це води морів і океанів, а також підземні води. Вони мають воістину невичерпними запасами калійних солей. Однак потрібно було навчитися отримувати солі калію з вод. Геніальне рішення задачі запропонував нідерландський учений Якоб Хендрік Вант-Гофф в 1896 р Він встановив порядок випадання солей з розсолів. Його ідеї втілила в життя плеяда видатних вчених XX ст. створивши технологічні системи. Серед цих вчених і наші співвітчизники - Микола Семенович Курнаков і Михайло Георгійович Валяшко.
Ці роботи дозволили відкрити «сонячний» шлях кристалізації солей з морської води. В результаті світ отримав велику кількість таких життєво важливих речовин, як хлориди і сульфати натрію, калію, магнію, кальцію, карбонати натрію, а також сполуки йоду і брому. Були побудовані великі промислові підприємства в затоці Кара-Богаз-Гол Каспійського моря (Казахстан) і Мертвому морі (Ізраїль, I Йорданія).
Теоретичні розробки хіміків і геологів вдихнули нове життя в пошуки підземних родовищ так необхідних калійних солей. Блискучий прогноз Н.С. Курнакова привів до відкриття в 1925 р найбільших в світі скупчень калійних солей (площа близько 3,5 тис. Км2, запаси перевищують 219 млрд т) в межах відомого гігантського (площа понад 8 тис. Км2) Верхнекаспійского соленосного басейну, що утворився більш 260 млн років назад. Складність полягала в тому, що калійні солі добре розчинні і легко несуться водою. Тому в самосадной соляних озерах вони зустрічаються вкрай рідко. На вже відкритих родовищах кам'яних солей калійні солі теж непросто розпізнати. Зазвичай вони займають обмежені ділянки по центру соленосних площ, де обволікаються зверху і знизу потужними шарами звичайної кам'яної солі (NaCl). Без спеціальних знань виявити калійні солі виключно складно.
Цікава доля і іншого соляного гіганта світу - групи родовищ загальною площею понад 150 тис. Км 2 в межах Північно-Німецької низовини. Вони утворилися в древньому (вік 258-248 млн років) морському басейні, що простягалася від Англії через Північне море до Данії, Німеччини та Польщі. Люди здавна тут добували харчову сіль, а зустрічаються в її товщах червоно-помаранчеві і жовті пласти містять калій мінералів - Сільвіна, карналлита і кізериту - вважали марними порожніми породами, які ускладнюють розробку родовищ. Але часи змінюються. В середині XIX ст. коли почалися пошуки джерел для калійних добрив, дослідники звернули увагу на ці, здавалося б, непотрібні породи. І з 1860 р почалося нове життя старих соляних копалень, які переключилися на видобуток дефіцитного корисних копалин.
В даний час на частку родовищ Північно-Німецької низовини припадає 1/5 світового видобутку К2 О. На першому місці по виробництву калійних солей знаходяться гірничорудні райони Саскачеван і Нью-Брансвік в Канаді, де в 60-70-х рр. XX ст. відкриті грандіозні родовища калійних і кам'яних солей, що утворилися в древньому морському басейні більш 380 млн років тому. Ці відкриття вивели Канаду на перше місце (1/3 світового видобутку).
Крім добрив з'єднання калію використовуються в медицині, при виробництві миючих засобів, скла, хімічних реактивів, для дублення шкір, при переробці золотих і срібних руд і в інших галузях промисловості. Освоєння невичерпних підземних комор надійно забезпечило сільське господарство розвинених країн світу обов'язковою умовою мінеральною сировиною. І не випадково саме в країнах Західної Європи і Північної Америки ось уже понад чверть століття отримують стійкі і високі врожаї. Починаючи з кінця 80-х рр. XX ст. ринок калійних добрив в цих країнах практично наситився, що призвело до стабілізації попиту та поступового скорочення виробництва на 2-4% щорічно. У густонаселених країнах Південної та Східної Азії, Південної Америки, навпаки, відчувається гострий дефіцит калієвих добрив, незважаючи на те що вони закуповують близько половини що добувається в світі калієвого сировини. Особливо цінуються сульфатні руди, добрива з яких легко засвоюються рослинами. За 1 т К2 SО4 платять 204-210 доларів. Більш поширене хлоридно сировину (КСl) коштує дешевше - 110-140 доларів.