Дружина, шестеро дітей, блискуче розпочата політична кар'єра - здавалося б, страшна хвороба мала покласти край усьому. Сенатор в інвалідному візку? Уявити таке було неможливо. Але через 7 років після перенесеної хвороби Рузвельт був обраний губернатором штату Нью-Йорк. Франклін Рузвельт завжди знав, що це не кінцевий пункт його політичного шляху. Два терміни на посаді губернатора дали Рузвельту колосальний досвід, але мало хто вірив в те, що інвалід-візочник зможе піднятися ще вище. Рузвельт зміг.
У 1932 році Рузвельт здобув перемогу на президентських виборах, ставши одним з найбільш діяльних і продуктивних президентів США. На його рахунку численні економічні та політичні реформи і перетворення, встановлення «добросусідських» відносин з країнами Латинської Америки і СРСР. На частку цієї ж людини випала і роль головнокомандувача військами США у Другій світовій війні. У 1944 році Рузвельт був переобраний на четвертий термін.
Франклін дуже скоро усвідомив, що його вразив тяжка недуга, впоратися з яким можна, лише мобілізувавши всю волю. Відтепер ніхто не бачив, щоб він розпускався. Від стегна до ступні його ноги були закуті у важкі ортопедичні прилади. З ними, спираючись на милиці, він заново вчився ходити.
Восени 1924 Рузвельт відвідав занедбаний курорт Ворм-Спрінгс з гарячими мінеральними джерелами. Вода виявилася воістину цілющою: вже через місяць лікування Франклін помітно зміцнів і вперше за останні два роки відчув ступні ніг. Він купив курорт і найближчу ферму і зайнявся там розведенням худоби і лісопосадками. Рузвельт гаряче полюбив Ворм-Спрінгс, це місце стало його другою домівкою, і все ж мрія знову почати ходити так і не здійснилася.
В останні роки лікар і дослідник життя Рузвельта, почесний професор педіатрії Медичного відділення Університету Техасу в Гельвестоне доктор Армонд Голдман (Armond S. Goldman), вивчаючи медичні документи, поставив під сумнів загальноприйняту версію про те, що президент США був прикутий до інвалідного візка після перенесеного поліомієліту. Спираючись на відомі факти з життя одного з найпопулярніших американських політиків, він висловив думку про те, що його захворювання більше схоже на синдром Гієна-Барре. Це захворювання, мабуть, має аутоіммунну природу і відбивається в першу чергу на нервових волокнах, що відходять від спинного мозку.
Висловлюючи цю думку, що йде врозріз з тим, що пишуть у всіх біографіях, відомий лікар обмовився, однак, що на цьому етапі немає можливості повністю виключити, що президент все ж хворів на поліомієліт.
Вчений підтвердив, що значні навантаження до хвороби, лихоманка на початку захворювання і постійний параліч укладаються в клініку поліомієліту. Однак вік, діагностована форма поліомієліту і болю, які були у нього, вказують швидше на те, що істиною причиною хвороби Рузвельта був все ж синдром Гієна-Барре.
Заява доктора Голдмана на сторінках Journal of Medical Biography було скептично прийнято колегами і істориками. Вони вказують на те, що вік для поліомієліту рідкісний, але не унікальний. Крім того, діагноз був поставлений в розпал епідемії поліомієліту, і важко припустити, що лікарі, які стикалися з хворобою постійно, могли її з чимось сплутати.
Втім, як зазначає Армонд Голдман, в будь-якому випадку правильний діагноз мало б що змінив. Ефективного лікування синдрому Гієна-Барре в той час не існувало, так що допомогти президенту уникнути паралічу не вдалося б у будь-якому випадку.
Ще один лікар і дослідник, психіатр, який вивчав історію хвороби одного з найбільших американських президентів, стверджує, що на заключному етапі Другої світової війни той віддав Йосипу Сталіну значну частину Східної Європи тому, що знаходився в глибокій клінічної депресії. Дослідження колишнього головного психіатричного консультанта при Федеральному бюро розслідувань (ФБР) США Алена Салеріана кидають виклик думок істориків, які стверджують, що навіть в останні місяці своєї боротьби з порушенням кровообігу і поліомієлітом пан Рузвельт залишався реалістом щодо того, що він може вирвати назад у Радянській Армії, що окупувала значну частину Європи.
Кримська (Ялтинська) конференція, 1945 рік
Г-н Салеріан, засновують свої висновки на новому тлумаченні мізерних медичних записів і «спогадах» свідків, сказав, що пан Рузвельт після того, як в 1921 році захворів на поліомієліт, страждав від «хронічних депресивних станів». Чарльз Болен, один з помічників в Білому домі, повідомив, що незадовго до Ялти протягом 30 хвилин спостерігав пана Рузвельта в Овальному кабінеті в напівкоматозному стані, коли у нього з рота виділялася слина. Як стверджує пан Салеріан, президенту, який помер через 2 місяці, під час свого рекордного четвертого терміну перебування при владі, слід було б поступитися своїм місцем в Ялті віце-президенту і згодом спадкоємцю Гаррі Трумену. «Я в останні півстоліття займався вивченням з точки зору психіатра доповідей, які політичні спадкоємці пана Рузвельта розіпхали по різних кутах, - сказав пан Салеріан, - Представляти нашу країну в Ялті було безвідповідально з боку пана Рузвельта, а його хвороби , цілком можливо, мали жахливі наслідки ».
Викладач історії в Університеті Південної Каліфорнії Ендрю Джонссон готує власне дослідження спадщини пана Рузвельта. «Черчілль не міг зрозуміти, чому його давній союзник зробив так багато поступок в Ялті», - сказав він. - Те, що Рузвельт був розумово і фізично слабкий в Ялті, пояснює багато ».
Інші історики з цим твердженням не згодні, заявляючи, що лінію, яка згодом стала іменуватися «залізною завісою», визначало військовий стан радянської та американської армій. «Залишилися без відповіді питання про стан його здоров'я, але я не думаю, що доводиться сумніватися в його розсудливості і в його судженнях», - сказав директор архівів Рузвельта в нью-йоркському Marist College професор Девід Вулнер.
