Астрономи за допомогою космічного телескопа «Хаббл» спробували більш точно визначити час зіткнення двох галактик - Чумацького Шляху з Туманністю Андромеди.
Туманність Андромеди і Чумацький Шлях під дією взаємного тяжіння поступово наближаються один одному, і, як очікують вчені, приблизно через чотири мільярди років почнеться процес їх злиття. А ще через два мільярди років вони будуть виглядати як одна галактика, передає BBC.
Імовірність того, що такі космічні процеси якимось чином можуть становити небезпеку для Сонця і оточуючих його планет, дуже мала.
Після злиття галактик нічне небо з Землі буде виглядати вельми захоплююче - якщо, звичайно, через мільярди років на нашій планеті ще буде хто-небудь з роду людського, хто зможе милуватися нічним небом.
«Сьогодні галактика Андромеди з Землі виглядає як маленький нечіткий об'єкт. Астрономи вперше розглянули його понад тисячу років тому », - каже Роланд ван дер Марель з Наукового інституту космічного телескопа в Балтіморі.
«Мало що займає людей більше, ніж питання, пов'язані з космосом. І ми можемо передбачити, що цей маленький нечіткий об'єкт в один прекрасний день може поглинути наше Сонце і всю Сонячну систему », - додає астроном.
Поперечна швидкість руху
Давно відомо, що ці дві галактики рухаються назустріч один одному.
Передбачуваний вид цього космічного події з землі
- Перший ряд зліва: Справжній день.
- Перший ряд, праворуч: Через 2-а мільярди років диск галактики Андромеди помітно наблизиться.
- Другий ряд зліва: Через в 3750000000 років Андромеда заповнює поле зору.
- Другий ряд, праворуч: через 3850000000 років небо в сяйві нового зореутворення.
- Третій ряд, зліва: через 3,9 млрд. Років, зореутворення триває.
- Третій ряд, праворуч: через 4 мільярди років Андромеда розтягується і Чумацький Шлях стає набряклим.
- Четвертий ряд, зліва: через 5.1 мільярда років ядра Чумацького шляху і Андромеди у вигляді як пара яскравих пелюсток.
- Четвертий ряд, праворуч: через 7 мільярдів років злилися галактики утворюють величезну еліптичну галактику, її яскраве світло буде домінуючим в нічному небо.
Після злиття галактик нічне небо з Землі буде виглядати захоплююче, кажуть вчені
Відстань між ними становить приблизно 2,5 млн світлових років, і вони наближаються одна до одної зі швидкістю 400 тисяч км / год.
«Нам необхідно знати не тільки, як Андромеда пересувається у напрямку до нашої галактики, але і яка поперечна швидкість, тому що це допоможе нам зрозуміти, чи пройде Андромеда повз нас або ж вона рухається прямо на нас», - каже ван дер Марель.
«Астрономи намагалися виміряти поперечну швидкість протягом століття. Однак успіху досягти не вдалося, тому що всі доступні на той момент технології не дозволяли цього зробити. І ось вперше, використовуючи можливості космічного телескопа «Хаббл», ми змогли виміряти цю швидкість, яку ще називають «власним рухом», - розповідає Марель.
Комп'ютерна візуалізація майбутньої події. створена фахівцями Наукового інституту космічного телескопа, показує, як дві галактики, з'єднавшись, утворюють одну галактику еліптичної форми.
Однак в процесі злиття двох галактик зіткнення зірок статися не повинно, оскільки відстань між ними досить велика.
Проте, як упевнені дослідники, в результаті відбуваються переміщень, зміниться і розташування Сонячної системи.
Вчені, грунтуючись на своїх спостереженнях, говорять, що невеликий супутник Андромеди - М33 ( «Галактика Трикутника») - також буде залучена в процес злиття.
Фото: NASA; ESA; Z. Levay and R. van der Marel, STScI; T. Hallas, and A. Mellinger