Сказати, що нічого не віщувало біди, звичайно, не можна. Йшов 42-ий рік. Британія була в стані війни з Німеччиною, тому торпедування корабля «Бенломонд» німецьким підводним човном U-172 не назвеш нещасним випадком. З 49 членів екіпажу після затоплення судна в живих залишився тільки один. Його звали Лінь Пен.
Лінь Пен не розгубився, опинившись за бортом не розгубився, опинившись за бортом. Він взагалі не звик впадати у відчай. Багато в чому саме це визначило те, що він в результаті залишився жити. Через дві години плавання йому вдалося знайти серед уламків рятувальний пліт. Знахідка була по-справжньому щасливою, особливо з огляду на той факт, що німці після торпедування ще й перевіряли океан на предмет вижили британців.
На плоту був невеликий обсяг провіанту. Це врятувало Лінь Пена тільки на дуже нетривалий час. Треба віддати належне моряку - він не став накидатися на їжу і воду і віддаватися безтурботному сибаритства. Продукти харчування й вода були їм перераховані і розподілені по прийомам їжі. Їжі і води, навіть при самому економному споживанні, вистачило лише на місяць.
Лінь Пен розумів, що продукти і вода рано чи пізно закінчаться, тому з першого дня своєї «робінзонади» він почав готувати інвентар для збору дощової води і лову риби. Розтягнув над плотом тент, з ниток мотузки, знайденої на плоту, зробив волосінь; з цвяха і проводів від ліхтарика - гачки; з металу від консервної банки - ніж, яким обробляв спійману рибу. Цікавий факт: Лінь Пен не вмів плавати, тому весь час був прив'язаний до плоту.
Риби Лінь Пен ловив дуже небагато, але дбав про її збереження - в'ялив на мотузках, розтягнутих над палубою свого «корабля». Протягом ста днів його раціон становила одна риба і вода. Іноді за бортом траплялися водорості, споживання яких не дало Лінь Пену захворіти цингою.
Гірка іронія рекордного плавання Лінь Пена в тому, що він міг бути врятований кілька разів. Одного разу його не стали брати на борт вантажного судна тільки тому, що він китаєць. Потім його помітили американські ВМФ і навіть кинули йому рятувальний буй, але вибухнула шторм не дав американцям завершити рятувальну місію. Крім того, Лінь Пен бачив кілька німецьких субмарин, але звертатися до них за допомогою зі зрозумілих причин не став.
Дивно, але Лінь Пен після своєї подорожі міг пересуватися самостійно. Він втратив за час вимушеної «робінзонади» всього 9 кілограм. Для порівняння: Алан Бомбар, 65 днів пробув в океані в ході експерименту за можливостями виживання людини, схуд за цей час на 25 кг, рівень еритроцитів і гемоглобіну у нього межував із смертельним, у нього було виявлено серйозний розлад зору, нігті на пальцях ніг випали , вся шкіра покрилася висипом. Лінь Пен вийшов зі своєї важкої експедиції з меншими втратами.
Після свого плавання Лінь Пен став знаменитістю, був нагороджений урядовою нагородою Британської імперії. Після завершення Другої світової війни він домігся отримання американського громадянства і служив у флоті США до майже сімдесятирічного віку, вийшовши у відставку в чині шеф-стюарда. Рекомендації Лінь Пена увійшли в інструкцію з виживання для британського флоту. Історія Лінь Пена частково була використана при створенні фільму "Життя Пі".