Християнство в значній мірі було під-готовлено греко-римської духовною культурою. У ній з'являються мають принципове зна-ня для християнства ідеї Бога як нескінченно чистого духу, зв'язку людської душі з Боже-ством, внутрішньої свободи людської лічнос-ти в її ставленні до зовнішнього світу, його протидії положность світу духу, потреби в спокуту, нарешті ідея Логосу як посередника між Бо-гом і людьми.
У становленні християнства зіграли велику роль релігійні тенденції пізнього еллінізму - синкретизм (взаємне проникнення) различ-них вірувань, зокрема, східних міфів про страждає, вмираючому і воскресає бога; зближення всіх релігій, посилення ідеї єдинобожжя; індивідуалізація релігії як особової справи людини; необхідність чуда, надприродною допомоги для позбавлення від гріховної земної жит-ні, ворожої людині; особистісне розуміння абсолюту.
Як світова релігія, християнство є з'єднанням віри, культу, етики та соці-альної організації. Основні ідеї християнства - гріховності людського роду; порятунку, не- обходимо кожній людині, спокутування гріхів перед богом, співчуття.
У християнстві релігією стає загальна любов до людства, до людей як братам в їх синівської божої, рівність людей перед Богом. Християнство стало вдалим відповіддю на потреби мас в позитивному ідеалі. Воно ставило перед людьми нову мету, поєднуючи Наді-чекаю на особисте безсмертя з надією на загальне спасіння і оновлення в очікуваному царстві божому, доводило ідею братства людей, рав-них в гріху і спокуту, санкціонувало раз-рив віруючих з ворожим їм земним світом.
Християнство виникло в I столітті н.е. в Палес-твані на основі іудейської міфології. Велику роль у формуванні християнства зіграло по-явище документа, який фіксує основні ре-лігіозние ідеї іудохрістіанства - «Старого За-вета». Його переклад з давньоєврейського на гречес-кий ліг в основу Біблії. У цьому документі звіт-ливо простежується версія про божому послання-ке - Месії, який намагався допомогти людям і був страчений, але знову прийде, у вигляді проповідних-ка, вчителі істини, щоб дати їм свободу. В літі-ратурном пам'ятнику месіанства - «Одкровенні Іоанна Богослова» - вперше говориться про Іісу-се Христі (Христос - грец. Переклад «месія», помазаник божий). У другій частині Біблії - «Новому Завіті» головною ідеєю є міф про Ісуса Христа як богочеловеке, що рятує це-ной свого життя людство від його гріхів.
Спочатку християнство відрізнялося демократизує-мом, було релігією знедолених і нещасних, зверненої до людей різних націй, країн, соці-альних верств. Швидке зростання популярності нового вчення привів до його легалізації, а потім - і до утвердження християнства як державної релігії Римської імперії (325 р) в надії, що вона зможе запобігти її розпад, замінивши в якості системоутворюючою, що об'єднує на-роди ідеології ідею Риму.
Ставши світовою релігією, християнство пропо-ведовало смиренність перед державної влас-тьма, хоча і намагався стати вище її, виявило нетерпимість щодо античного свободомис-лія і гуманізму, і в цьому сенсі завдало удару по античній культурі.
Разом з тим християнство висвітлило роль духовного життя людини, внесло в міровоззренчес-кий хаос народів наступаючого середньовіччя на-чало внутрішнього, релігійного єдності, духовної спільності, тим самим сприяло створенню в чому всеосяжної європейської культури.