Для нас сірники, зубна щітка, презерватив, туалетний папір і прокладки-речі абсолютно звичайні і необхідні.
Але виявляється, вони пройшли довгий шлях удосконалення перш ніж знайти сучасний вигляд.
Давайте ж прослідкуємо шлях винаходу п'яти таких простих, але абсолютно геніальних речей.
Якими тільки способами люди не здобували вогонь до появи сірників.
Терли один об одного дерев'яні поверхні, вибивали іскру кремнієм, намагалися зловити сонячний промінь крізь шматочок скла. А коли це вдавалося зробити, дбайливо підтримували жар в глиняних горщиках.
І тільки в кінці XVIII століття жити стало простіше - французький хімік Клод Бертолле досвідченим шляхом отримав речовину, названу згодом бертолетової сіллю.
Так в Європі в 1805 році з'явилися сірники- "маканкі" - тонкі лучинки з голівками, змазаними бертолетової сіллю, що запалювалися після обмакувания їх в розчин концентрованої сірчаної кислоти.
Винаходу перших "сухих" сірників світ зобов'язаний англійському хіміку і аптекаря Джону Уокеру. У 1827 році він виявив, що якщо на кінчик дерев'яної палички нанести суміш із сульфіду сурми, бертолетової солі і гуміарабіку (це така в'язка рідина, що виділяється акацією), а потім висушити все це справа на повітрі, то при терті такий сірники про наждачний папір її головка цілком легко запалюється. А отже, необхідність тягати з собою пляшечку з сірчаною кислотою відпадає.
Уокер налагодив невелике виробництво своїх сірників, які пакували в олов'яні пенали по 100 штук, однак великих грошей на своєму винаході не запрацював. До того ж ці сірники мали жахливий запах.
У 1830 році 19-річний французький хімік Шарль Соріано винайшов фосфорні сірники, що складалися з суміші бертолетової солі, фосфору і клею. Ці взагалі легко запалали при терті про будь-яку тверду поверхню, наприклад підошву чобота. Сірники Соріано не мали запаху, однак були шкідливі для здоров'я, оскільки білий фосфор отруйний.
У 1855 році хімік Йохан Лундстром зрозумів, що червоне іноді краще, ніж біле. Швед наніс червоний фосфор на поверхню наждакового паперу зовні невеликої коробочки і додав той же самий фосфор до складу голівки сірника.
Таким чином, вони вже не приносили шкоди здоров'ю і легко запалювалися про заздалегідь приготовлену поверхню.
Нарешті, в 1889 році Джошуа Пьюсі винайшов сірникову коробку, однак патент на цей винахід був відданий американської компанії Diamond Match Company, яка придумала точно такий же, але з "запальною" поверхнею зовні (у Пасі вона розташовувалася усередині коробка).
Для загального розвитку. До Росії фосфорні сірники були завезені з Європи в 1836 році і продавалися по карбованцю сріблом за сотню. А перша вітчизняна фабрика по виробництву сірників була побудована в Санкт-Петербурзі в 1837 році.
Як же доводилося викручуватися нашим предкам, щоб після справления природних потреб зробити елементарну гігієнічну процедуру!
Франсуа Рабле вважав, що найприємніше робити це за допомогою живого каченяти.
У Стародавньому Римі для цих потреб пристосували губку: вона кріпилася на палицю і після використання містилася в чашу з солоною водою.
Вікінги підтиратися грудками вовни, корінні американці - всілякими листям і качанами кукурудзи.
Французькі королі підходили до цього питання дуже вишукано і робили це мереживом і лляними ганчірочками.
Використовувати в цій справі папір першими стали китайці, але не прості смертні, а виключно імператори. Значно пізніше на папір перейшли всі інші і в усьому світі: у хід пішли старі газети, каталоги, альманахи.
Тільки в 1857 році ньюйоркців Джозефу Гайетті прийшло в голову нарізати папір акуратними квадратами і пакувати в пачки. Він так пишався своїм винаходом, що на кожному листочку друкував своє ім'я.
Встановити ім'я людини, що придумав згортати туалетний папір у рулони, не представляється можливим: вперше такі рулони стала випускати американська паперова фабрика "Scott Paper" в 1890 році.
Близько трьох тисяч років до нашої ери правитель Криту цар Мінос для захисту від венеричних захворювань під час любовних утіх використовував риб'ячий міхур.
Деякі вважають, що в Стародавньому Римі презервативи робили з м'язової тканини загиблих воїнів.
У Стародавньому Єгипті за тисячу років до нашої ери прообразом презерватива служив лляний мішечок, а щоб він не спадав, до нього були пришиті стрічки-зав'язки. Таким мішечком користувалися ще два з половиною тисячоліття.
Саме в XV столітті презервативи стали користуватися великою популярністю, так як в Європі бушувала епідемія сифілісу. Тоді про те, що "мішечки" допомагають уникнути не тільки хвороби, але і небажаної вагітності, ще ніхто не знав.
Однак вже до кінця XV століття лляної наконечник перед вживанням стали опускати в спеціальний хімічний розчин і, коли він висихав, пускали в справу. Це були перші сперміциди, які і зараз на всіх презервативах.
Свою назву "кондом" презервативи отримали тільки в XVII столітті. За однією версією, завдяки лікаря англійського короля Карла II Конде, який придумав, як королю уникнути незаконнонароджених дітей і хвороб від повій. Він зробив презерватив з овечих кишок.
За іншою - слово пішло від латинського "condon", що означає "сховище". Кондоми з кишок тварин коштували дуже дорого, і тому багатьма використовувалися по кілька разів.
З відкриттям в 1839 році вулканізації (це процес, який дозволяє перетворити каучук в міцний еластичний матеріал - гуму) презервативи отримали своє нове народження в 1844-м. Перший латексний кондом був винайдений в 1919 році, він був більш тонким і не пах гумою. А перший змащений презерватив був випущений тільки 1957 році.
Починаючи з печерних людей і аж до цивілізованих жителів початку ХХ століття жіночій половині населення доводилося бути вкрай винахідливою в критичні дні.
У доісторичні часи пані пускали в справу все: від трави і мохів до морських губок і водоростей.
Стародавні єгиптянки використовували тампони з пом'якшених листя папірусу, грекині під тампони пристосували палички з намотаною ганчіркою.
У Римі користувалися шерстю, в Японії - папером, в Африці - пучками трави.
До початку XIX століття жінки стали шити прокладки самі зі старих ганчірок і бавовни. Вони були багаторазового використання: після вживання стиралися і сушилися.
На початку ХХ століття жінки додумалися використовувати в якості засобів гігієни марлю і вату.
Найперший тампон був винайдений і пущений в масове виробництво в 1936 році, проте широку популярність тампони отримали тільки в кінці 60-х.
А десять років потому була придумана липка стрічка, за допомогою якої і донині прокладка кріпиться на білизну.
Гель-абсорбент, який входить в основу сучасної гігієнічної серветки, був придуманий тільки в 90-х.
Про гігієну порожнини рота дбали ще за три тисячі років до Різдва Христового древні єгиптяни: в їх саркофагах були знайдені прообрази зубних щіток, зроблені з гілочок дерев з распушеннимі кінцями.
Але винахідником сучасних щіток вважається китайський імператор, спорудив першу щітку в 1498 році. Щетина китайських зубних щіток була зроблена з волосся з загривку сибірського дикого кабана, а ручки були або з дерева, або з кістки тварини.
Коли в XVII столітті цей винахід дійшов до Європи, де в той час чистити зуби було не прийнято, жорстка шерсть кабана була замінена на більш м'яку кінську гриву.
До цього охайні європейці використовували зубочистки, зроблені з гусячого пір'я, а ті, хто багатший, - з міді або срібла, або просто протирали зуби ганчірочкою.
Шерсть і щетина тварин, зокрема того ж кабана, використовувалася при виробництві зубних щіток аж до ХХ століття.
У 1937 році винайшли нейлон, і з 1938 року ворсинки щітки почали робити з нього.
Однак щітки "тваринного походження" продовжували користуватися більшою популярністю, так як були м'якше і не дряпали ясна, на відміну від штучних.
Нейлонова щетина зубних щіток стала такою м'якою, як зараз, тільки в 1950 році.