Цей чай, як ви, напевно, знаєте, відрізняється від інших перш за все щільністю і довжиною аркуша. Для того, щоб лист зумів під час заварки як слід випростатися і його смак максимально розкрився, необхідно вибирати «пузаті» ємності - в основному округлої і кулястої форми.
Тож почнемо. У вас в руках довгоочікуваний «друг» - новий чайник. Він до цього ніколи не використовувався, а значить в ньому ще зберігся «заводський» присмак. Його пори ще не просочилися чайними маслами. Тут можна провести паралель. Всі ми знаємо, що хороший кухар завжди береже свої інструменти. Він їх, так би мовити, «напрацьовує», а не змінює бездумно. Пам'ятається ще моя бабуся, роблячи кашу в російській печі, нікому не довіряла чистку своїх чавунних горщиків, спеціальним чином зберігаючи в них «поживний шар». І у неї на цей рахунок були свої секрети. Смак їжі, приготовленої в новому посуді, завжди відрізняється від смаку їжі, зробленої в старій добрій каструлі. І це стосується металевих предметів. Тим більше це набуває особливого змісту, коли ми говоримо про глину - «обпаленої землі».
Чай, заварений в чайнику з новою і не «напрацьованої» глини, не відрізнятиметься благородністю смаку. І це ще м'яко сказано. Швидше за все, смак чаю виявиться в'язким і гірким, навіть якщо ви максимально уважно поставитеся до підбору води і якості чаю. Тому проблема напрацювання чайника дуже і дуже істотна.
Отже, як же прибрати з чайника присмак землі? Ми приготували опис процесу, максимально простого і доступного. Ці операції може виконати будь-яка людина в домашніх умовах. Для цієї процедури вам буде потрібно зубна щітка і проста, без ароматичних добавок, зубна паста. Ви здивовані? Трохи пізніше ви зрозумієте що до чого.
Для початку облийте холодною водою чайник, а потім, попередньо завдавши пасту на щітку, почніть чистити чайник. Чиститься і внутрішня, і зовнішня сторони. Паста дозволяє проникнути в пори глини і дістати до «самого нутра». Щітка ж просто служить допоміжним інструментом. Звичайно ж, краще всього використовувати нову зубну щітку, а пасту вибирати за принципом чим простіше, тим краще. Після цієї процедури необхідно добре прополоскати чайник. На наступному етапі чайник необхідно помістити в холодну воду і «вимочити» протягом 20 хвилин. Цього часу цілком вистачить, для того щоб розчинити залишки зубної пасти і гарантувати відсутність запаху.
Потім ми переходимо до варіння чайника. Для цього необхідно підібрати відповідну посуд. Ми, наприклад, взяли звичайну емальовану каструлю. Головне тут, щоб вода накривала чайник з головою. Після того, як ми залили чайник холодною водою, ставимо каструлю на повільний вогонь і доводимо воду до кипіння. Після того, як вода закипіла ми варимо чайник хвилин 30, усуваючи таким чином залишки пасти і інших домішок, які могли опинитися в порах.
Після цієї операції ми відразу ж приступаємо до стадії «просочування» чайника. Для цього вам буде потрібно, шматочок гарного шен Пуер. Бажано зі старих дерев. З місць, про які ви самі знаєте. Це може бути і просто ваш улюблений шен. Шен є максимально традиційним чаєм, технологія якого досі гармонійна з природою (просушка на сонці, ручне м'яття, ручна пресування і т.д.).
Ми беремо нову воду, бажано м'яку (показник м'якості 3 і менше, рівень РН 6,8-7,2). Якщо під рукою немає пристроїв, що дозволяють визначити ці властивості, візьміть дистильовану воду і розбавте її на 3/4 покупної водою або водою з-під фільтра.
У холодну воду ми поміщаємо чайне листя і чайник, і знову доводимо до кипіння. На повільному вогні ми варимо його 30 хвилин.
Після цього необхідно викласти чайник на рушник і просушити його. Бажано не на сонці і не за допомогою фена. Природні кімнатні умови підійдуть найкраще.
Таким чином, ми завершили початковий, але найвідповідальніший етап «виховання чайника». Залишається додати ще кілька слів, без яких цей процес був би неповним:
1) Після «виховання» найкраще для конкретного чайника використовувати тільки один вид чаю: якщо ви заварюєте в ньому шен, що не заварюйте в ньому шу і тим більше інші чаї.
2) Якщо ви довгий час не користуєтеся чайником (понад 1 тиждень), просто раз в тиждень залийте його окропом і дайте постояти. Таким чином ви розкриєте йому пори, і чайник буде залишатися «живим».
3) Ніколи не використовуйте чайник, коли хочете тестувати новий для себе чай, який ви не знаєте. Найкраще для такого знайомства використовувати гайвань. Гайвань відразу видасть «всю чайну полноготную» - в настій вийдуть всі речовини, в тому числі і не дуже хороші, які, можливо, є в чаї.