Як святкували Різдво на Русі?
Переддень Різдва, останній день посту, називають Святвечором. від слова «сочиво», по іншому - «кутя». Кутя - це зерна распаренной пшениці, що подаються у вигляді каші. У Святвечір готувалися до Різдва. З ранку селяни ходили по воду. Вважалося, що в цей час вона ставала цілющою. Вмивали цією водою дітей, щоб ті цілий рік не хворіли, поїли худобу, готували на ній їжу. Наводили порядок у всій хаті. Вогонь в цей день розпалювали від іскри освяченим кресалом. Спочатку підпалювали прутик, а потім поліна в печі, яких було дванадцять. На цьому вогні господиня готувала дванадцять страв для Різдвяного столу. Це число уособлювало достаток.
Увечері всі члени сім'ї чисто й ошатно одягалися, сідали за стіл і чекали появи на небі першої зірки, яка символізує Віфлеємську зірку. До неї є можна було тільки пісні страви та сочиво. Як тільки запалювалася перша зірка, діти з криками вбігали в хату і оголошували цю звістку. Вночі все збиралися в церкві на святковій службі. Святвечір проводили тихо і спокійно, розповідаючи дітям історії про народження Ісуса Христа, читаючи молитви.
Зате наступного дня на Русі відзначали з розмахом. Головним частуванням на столі не змінювалася кутя, але тепер уже присмачена вершками, медом і горіхами. Подавали пироги, калачі, смажену ковбасу, запечену птицю, свинячу голову, фаршировану гречаною кашею, холодець. Дітей радували солодощами. Ну і, звичайно ж, не обходилося без пива і медовухи - тепер можна все! Свято розпочалося!
Молодь і діти вбиралися в костюми тварин, одягали маски і з піснями і колядками, що прославляють господаря і господиню, ходили по селу від хати до хати. Їх потрібно було обов'язково віддячити, поклавши в мішок частування, а то не чекай удачі цілий рік. Каталися на санях з гори, водили хороводи. Головним забороною в Різдво Христове був лише заборона на роботу.
За Різдвом слідують два тижні Святок. Святками називають час від появи на небі першої зірки до освячення води на Водохреща. У цей час прийнято гадати.