Переважна більшість фірм організовується з метою отримання прибутку, недарма такі підприємства називаються комерційними. Щоб визначити, чи є організація прибутковою або збитковою, необхідно розрахувати фінансовий результат.
У загальному випадку і прибуток, і збиток представляють собою різницю між доходами і витратами. Якщо ця різниця позитивна, підприємство отримує прибуток, інакше - зазнає збитків. Таким чином основне завдання полягає в тому, щоб правильно обчислити ці самі доходи і витрати.
Основним джерелом доходів підприємства, природно, є виручка від продажу виробленої продукції, виконання робіт і так далі. Крім цього для точності розрахунків необхідно врахувати і інші доходи. Наприклад, надходження від здачі в оренду того чи іншого майна, відсотки за вкладами в банках або виданими позиками, а також інші входять грошові потоки.
Потім необхідно визначити суму витрат, які несе підприємство. Сюди відносяться витрати, пов'язані безпосередньо з виробництвом та реалізацією: вартість сировини, амортизація майна, заробітна плата тощо. Також підприємство може мати і інші витрати, наприклад, відсотки по кредитах і різні інші платежі. Їх також необхідно враховувати в загальній сумі витрат. Крім усього іншого не варто забувати і про податки.
Тепер можна розрахувати фінансовий результат, зменшивши доходи на величину витрат. Якщо підприємство прибутково, то необхідно врахувати також суму податку на прибуток.