Скло та вироби з нього оточують нас практично всюди. Це і скляні двері в торгових комплексах, і скляні козирки і перегородки в ділових центрах, скляні душові кабіни і навіть стали так популярні зовсім недавно кухонні фартухи зі скла. Але мало хто задумається з чого і як робиться цей, практично незамінний в сучасному світі матеріал. Завдяки чому досягається така прозорість і одночасно міцність стеленного листа. І як часто буває спочатку матеріал, з якого згодом виходять чудові скляні фасади або ваша скляна душова кабіна виглядає далеко не так презентабельно і красиво.
Основною сировиною для отримання листового скла є пісок. Але не звичайний будівельний пісок, який всі ми звикли бачити на будівництвах у величезних кількостях, а добірний, білий пісок, який можна добути далеко не скрізь. Цей чистий, білий пісок називається кварцовим піском і його в складі скла більше 75%. Крім нього в суміш майбутнього скла додають:
- соду
- вапняк
- Сульфат натрію
- нефеліновий сиенит
Всі ці компоненти необхідні і без них не отримати якісне листове скло. Взагалі різних присадок для додання склу залежно від його майбутнього призначення, різних властивостей, величезна кількість і всі перераховувати ми зараз не будемо, тому що для цього треба непогано розбиратися в хімії і безпосередньо технології виробництва скла. Але саме завдяки всім цим маніпуляціям з добавками в скляну масу ми можемо отримати, наприклад, кришталь. Кришталь з його неперевершеним дзвоном і красою граней. Або ж вогнетривкі скло, яке спокійно може витримувати вплив відкритого полум'я (його використовують в дверцятах для печей і камінів), або ж бронзове або графітове скло, яке багато хто спостерігав у вигляді скляних тумб під ТВ центри і різні домашні гаджети.
Далі, коли всі компоненти в необхідній пропорції змішані, вони надходять в склоплавильних піч. Тут при температурі понад 1500 градусів цю масу розплавляють до рідкого стану. Після отримання цієї однорідної скляній, але поки ще рідкої маси, майбутнє скло виливається на спеціальні форми на дні яких знаходитися розплавлене олово. (Ця технологія отримання листового скла найсучасніша і використовується з середини 20-го століття у всьому світі.) Надалі в багатьох процесах пов'язаних з обробкою скла, а саме як приклад фарбування скла, дуже важливо визначити де у скла повітряна сторона, а де олов'яна . Олов'яної стороною у скла називають ту сторону, яка стикалася з розплавленим оловом. Оскільки фарба тримається вкрай погано на олов'яної стороні, за допомогою спеціальних приладів знаходять саме повітряну і наносять фарбу саме на неї. Після змішування з оловом скло подається на спеціальну стрічку, де вже починає набувати форми довгого листа і поступово охолоджується.
Під час транспортування по стрічці обладнання вимірює товщину листа і робить поперечні подряпини, для того щоб потім по ним зламати вже повністю розділивши нескінченну скляну стрічку на листи придатні для транспортування. Найпопулярнішим форматом який надходить зі скляних заводів на заводи з обробки листового скла є так званий «Джамбо» формат - 3210х6000 мм. Листи такого формату возять на спеціальних скловози. Дані автомобілі конструктивно сильно відрізняються від звичайних фур, тому що скло матеріал, який можна перевозити тільки вертикально, в таких напівпричепах величезні скляні листи розташовуються в потрібному положенні і можуть спокійно переносити навіть найдовші перегони.