Салат вирощують з давніх часів. У Стародавній Греції салат вважався ефективним тонізуючим і загальнозміцнюючим засобом, який поліпшує самопочуття і нормалізує загальний стан організму. У Росії корисна рослина з'явилося в XVII столітті.
У свіжих салатних листках міститься аскорбінова кислота, а також вітаміни групи В, Е, Р Р, мінеральні сполуки, легкозасвоювані цукру і глікозиди, лимонна кислота, гіркоти. Корисний овоч рекомендується включати в харчовий раціон при атеросклерозі, виразковій хворобі шлунка, анемії, гіпертонії, атеросклерозі. Протипоказанням до вживання салату є наявність каменів в нирках або печінки.
З ботанічної точки зору салат являє собою трав'янистий однорічник, що належить до сімейства складноцвітих.
Листові пластинки досить великі, форма, забарвлення і величина є сортовими ознаками і можуть варіюватися. Існують гофровані, різнокольорові, кучеряве різновиди, виведені шляхом тривалого селекційного відбору. Крім того, салат буває листовим і качанний.
Салат майже не потребує підгодівлі. Якщо грунт дуже бідна, можна двічі за сезон вегетації внести комплексні мінеральні добрива, призначені для листових культур. Молоді і дорослі рослини потребують рясного поливу, періодичному розпушуванні міжрядь і прополюванні.
Збір врожаю виробляють до того, як у рослин утворюється повноцінний стебло, листя можна зрізати рано вранці або ввечері. Качани викопують у міру їх дозрівання.
