Група полімерів, звана полікарбонату, являє собою складні поліефіри двоатомних спиртів та вугільної кислоти. Найбільшого поширення серед таких матеріалів має полікарбонат, отриманий із бісфенолу А. Причина цього в тому, що бісфенол А є досить доступним матеріалом, який досить просто отримати за допомогою конденсації ацетону і фенолу.
Даний матеріал застосовується для виготовлення компакт-дисків. Завдяки хорошим оптичними властивостями полікарбонату, з нього роблять лінзи. На півдні Росії існують кілька високотехнологічних виробництв лінз (м Краснодар і Ростов-на-Дону) Крім того, використовують цей полімер і для будівництва, особливо там, де потрібен прозорий матеріал. В цьому відношенні звичайне скло в чому програє полікарбонату. Будівельна цінність полікарбонату пов'язана з тим, що в плані механічних властивостей серед інших полімерних матеріалів рівних йому немає.
У промисловості полікарбонат виробляють переетерифікацією в вакуумі при ступінчастому підвищенні температури діфенілкарбоната бісфенолом А. При цьому до складу добалявляются складні підстави (наприклад, Метилат натрію). Синтез проводиться в розплаві за періодичною схемою. Після закінчення реакції виконується видалення з реактора отриманого вузького складу, який далі охолоджується і гранулюється. Плюсом даного способу є відсутність розчинника. Мінус же полягає в поганій якості отриманої полімерної маси по причині змісту залишків каталізатора. Молекулярна маса отриманого полікарбонату не може перевищувати 5000.
Іншим способом промислового одержання полікарбонату є взаємодія бісфенолу А з фосгеном. Середовищем для проведення реакції є піридин, що зв'язує утворюється хлористий водень з утворенням гідрохлориду піридину. Після проведення реакції маса розчиняється в хлорорганічних розчинниках, в яких гідрохлорид піридину не розчинний. Після цього гідрохлорид піридину фільтрується, а полімер осідає кисневмісних розчинником, наприклад, ацетоном. Обложеного полікарбонат потім сушать і гранулюють. Основними мінусами цього способу є використання дорогого піридину і високотоксичного фосгену.
Також існує спосіб отримання полікарбонату межфазной поликонденсацией бісфенолу А і фосгену. Середовищем для проведення цього хімічного процесу є органічний розчинник та водний розчин лугу. Позитивні сторони цього способу полягають в порівняно низькій температурі синтезу і в тому, що для даного процесу потрібен тільки один розчинник. Негативна сторона полягає в освіті чималої кількості стічних вод в результаті промивання полімеру, що веде до негативних екологічних наслідків.